דיווח בלבנון: מה עלה בגורלו של רון ארד ?

כמעט 30 שנה לאחר היעלמותו פרשיית הנווט השבוי רון ארד עדיין מעוררת הדים. העיתון הלבנוני "דיילי סטאר" דיווח כי במהלך דיון שנערך ביום שישי בבית משפט צבאי בבירות טען אחד הנאשמים בריגול למען ישראל כי בשנת 1988 הוא נפגש עם ארד ימים ספורים לפני שמת לאחר שעונה קשות והוכה בידי שוביו. 

לדבריו של הנאשם ששמו מופיד קונטאר אשר שימש קצין שטח בכיר בזרוע הצבאית של אחד הארגונים הסורים שפעלו בלבנון במהלך מלחמת האזרחים במדינה בשנות ה – 80, הוא ושוביו של ארד לא ידעו כי מדובר בנווט הישראלי הנעדר והדבר התברר לו שנים לאחר מכן. בשלב מסוים במהלך עדותו טען הנאשם קונטאר כי לאחר שהתברר לו שמדובר בנווט הישראלי ויש אפשרות כי מידע על מיקום קבורתו ושרידי עצמותיו יסייעו בעסקת חילופי אסירים עם ישראל הוא פנה בעניין לנשיא לבנון דאז מישל לחוד וביקש להיפגש עמו אישית. בשלב זה עצר השופט את הדיון והורה על דיון שיערך בעוד מספר שבועות בדלתיים סגורות, זאת בשל ציון שמו של נשיא לבנון בעדותו של קונטאר. 

לפי הדיווח בדיילי סטאר הלבנוני, קונטאר טען בעדותו כי פגש בנווט הישראלי השבוי רון ארד ימים ספורים לפני שמת במאי 1988. לדבריו ארד הוחזק בידי קבוצה של חמושים לבנונים צעירים שלא הצליחו לתחקר אותו ופנו אליו כדי שיסייע להם בחקירתו: "השובים שלו לא הצליחו להוציא ממנו מידע. הוא (ארד ד.ס) היה עונה להם בכל מיני שפות, צרפתית, אנגלית, ספרדית והם לא הצליחו להשלים את התיחקור שלו. הם רק הצליחו להבין ממנו שהוא קצין ישראלי שהצליח להימלט מאזור צידון. כשהגעתי לעיירה אל פרזל בבקעת הלבנון במקום שבו הם החזיקו בשבוי התרשמתי שהמצב שלו קשה ומעורר רחמים. הוא עבר עינויים קשים והוכה כי ככה זה כשחוקרים שבוי. אמרתי לבחורים שהחזיקו בו שיתנו לו להתקלח ולאכול וילבישו אותו בבגדים נקיים וביקשתי שאח"כ יסיעו אותו אלי לעיירה דהור א – שוויר כדי שנוכל להשלים את החקירה שלו. פחות מיומיים אחרי שפגשתי את השבוי, השובים יצרו איתי קשר וסיפרו לי שהם מצאו אותו מת במקלחת אחרי ששהה שם זמן רב. היה לי ברור שהוא מת כתוצאה מהמכות ומהעינויים שעבר". 

לדברי קונטאר הוא הורה לשוביו הלבנונים של ארד לקבור אותו והוא נקבר ביער בולוניא בהר הלבנון. לדברי קונטאר 10 שנים אח"כ כאשר ראה את תמונותיו של ארד בטלוויזיה הוא הבין כי אותו שבוי שפגש היה למעשה רון ארד: "בשלב הזה יצרתי קשר עם האדם שביקש ממני לבוא ולסייע בתחקור של השבוי. נפגשנו ואמרתי לו שעלינו לאתר את הקבר ביער ולהוציא את עצמותיו". קונטאר שכאמור נאשם כי בא במגע עם שרותי הביון של ישראל ומסר להם מידע על גורלו של ארד תמורת תשלום נקב בשלב זה בעדותו בשמו של נשיא לבנון אמיל לחוד והדיון הופסק ונקבע להתקיים בסוף אפריל בדלתיים סגורות.