זה מתחיל: ביום שני במדינת איווה ייצאו לדרך הפריימריז לקראת הבחירות לנשיאות ארה"ב 2016, כששום פרשן אמריקני רציני לא מוכן להסתכן ולהמר על זהות המנצחים. סקרים לא חסרים, אבל לאחרונה הורגלנו שאין כמו תוצאות אמת. באיווה הרי נהוג לומר: "עיזבו את הסקרים והסתכלו מה מתרחש בשטח". וזה מבטיח הפתעות.
השבוע נכנסים למאני טיים, השבוע נראה מה באמת ערך המניה של דונלד טראמפ, מרקו רוביו, טד קרוז והילארי קלינטון. ויכול מאוד להיות ששם המנצח לא מופיע כלל ברשימת השמות שציינו.
איווה היא מדינה מאוד קשה לחיזוי, ולו בשל הסיבה שהיא שונה משאר המדינות בארה"ב. חלק גדול מאזרחיה מתגוררים ביישובים נידחים אשר מרוחקים זה מזה.
העובדה שהבחירות ייערכו לפי מיטב המסורת המקומית, במתכונת הנקראת קוקוס - אסיפות של קבוצות לא גדולות של מצביעים - מחייבת את האזרחים לנסוע מאות קילומטרים, במשך שעות ארוכות, כדי ליטול חלק בהליך הבחירה הייחודי הזה.
בסופו של כל מפגש בוחרת כל קבוצה במועמד המוסכם עליה. אם ידוע כי לקוקוס חוקים משלו, הרי גם למדינת איווה חוקים משלה. ואם תוסיפו את העובדה כי מדובר בבחירות שקשות בכל מקרה לחיזוי, תבינו עד כמה בבחירות 2016 יש לנו, וגם למועמדים, קשיים בהבנת הבוחר.
הילד הזה כבר יודע במי הוא תומך בבחירות // צילום: אי.פי
איווה, כפי שכתבו השבוע במגזין "ניו יורקר", היא מדינה שבה להתלהבות של הבוחרים יש תפקיד מרכזי בתוצאה הסופית. ואת זה בדיוק מבקשים המועמדים, דמוקרטים ורפובליקנים - כל אחד במחנה שלו - להשיג. להביא כמה שיותר מהתומכים שלהם להצביע.
הכווייה של קלינטון
הרבה דובר וסופר על המירוץ המאוד לא ברור ובטוח אצל הרפובליקנים, וכמובן על תופעת דונלד טראמפ. אבל אסור לשכוח שגם אצל הדמוקרטים העסק יכול להסתבך דווקא באיווה. מזכירת המדינה לשעבר, הילארי קלינטון, חוזרת למדינה שבה נכוותה לפני בחירות 2008.
אז היא הגיעה לשם כמועמדת בטוחה לניצחון וסיימה רק במקום השלישי. קלינטון השקיעה הפעם הרבה כסף וזמן על איווה. היא איננה רוצה תסריט חוזר של 2008, הפתעה אחת הספיקה לה. רק זה עוד חסר לה, שאחרי כל ההשקעה יבוא ברני סנדרס, הסנאטור מוורמונט, וייקח מידיה את המדינה המובטחת.
סנדרס, אגב, מאוד רוצה ללכת בעקבותיו של הנשיא אובאמה, שהצליח לגייס את הבוחרים ולנצח באיווה. וכשאנחנו מדברים על גיוס בוחרים מדובר באיווה בסך הכל במאות אלפים. הכל בקטן, אבל עם השלכות גדולות. ואולי כדי להמחיש עד כמה הכל בקטן, שווה להציץ למה שהתרחש השבוע בעיר דקורה (Decorah), שבה מתגוררים פחות מ־8,000 תושבים, ושם נאם סנדרס בפני קהל של 2,000 איש.
באתר המקומי, "איווה סטארטינג ליין", נכתב כי ניכר דמיון לאסיפת בחירות של אובאמה בזמנו. תוצאות הבחירות אינן אומרות הרבה באיווה. על פי סקר של "הפינגטון פוסט", אשר מביא בחשבון את כל הסקרים החשובים האחרונים, הילארי זוכה ל־46.3 אחוזים לעומת 44.8 אחוזים לסנדרס. יש גם סקרים המצביעים על שוויון ואילו בסקר של CBS סנדרס אפילו מוביל בנקודה. כל הסקרים מצביעים על מירוץ צמוד. בדיוק לפני שנה לקלינטון היה באיווה יתרון דו־מספרי.
מהסקרים השונים אפשר לראות כי קלינטון זוכה לתמיכתם של הדמוקרטים הוותיקים ושל אלה שכבר השתתפו בעבר בקוקוסים שונים, ואילו סנדרס נהנה מרוב גדול אצל אלו שבוחרים בפעם הראשונה. הוא גם זוכה לתמיכה של דמוקרטים צעירים ושל הליברלים. כאלה שקלינטון לא יכולה להרשות לעצמה לאבד אם היא רוצה להיות נשיאת ארה"ב.
תעמולה של טראמפ. מי חשב שיוביל בסקרים בשלב הזה? // צילום: אי.פי.איי
אבל הסיפור הגדול הוא בשורות הרפובליקנים, שם קשה לדעת מי הולך להיות האיש שיזכה בחודש יוני באוהיו בתמיכת המפלגה. אף אחד לא חשב כי בשלב זה של המירוץ, ערב תחילת ספירת הקולות הראשונים במדינה הראשונה, דונלד טראמפ יוביל בסקרים. אף אחד לא האמין כי ג'ב בוש, מושל פלורידה לשעבר, ידשדש בסקרים.
השם החם היום בשורות הרפובליקנים, למרות שהוא עדיין לא מוביל בסקרים, הוא מרקו רוביו הצעיר, הסנאטור של פלורידה, שלא אמור לנצח באיווה. זו תהיה הפתעה ענקית אם אכן כך יקרה. אבל האסטרטגים שלו - שכבר חושבים קדימה ליום שלישי הגדול, 1 במארס - עת ייערכו בחירות בעשר מדינות - מקווים להביא לכך שרוביו יסיים שלישי אחרי טראמפ וקרוז (לא בטוח שבסדר הזה).
באתר "פוליטיקו" משווים בין הנעשה בפריימריז של הרפובליקנים לסידרה "הישרדות". רוביו התגלה כאלוף התוכנית. הוא שמר על פרופיל נמוך במשך חודשים ארוכים וכעת, כאשר המירוץ נכנס להילוך גבוה, הוא עולה בסקרים.
אותם סקרים, אגב, מצביעים על כך שדונלד טראמפ גובר על טד קרוז באיווה. רוביו מייחל לכך. הוא לא רואה בטראמפ יריב אמיתי, הוא רואה יותר בקרוז את הסכנה. שני הסנאטורים ההיספנים, הראשון מטקסס והשני מפלורידה, לא היססו לחבוט זה בזה בעימותים השונים.
יש אפילו כאלה הטוענים כי מועמדותו של טראמפ רק מקדמת את זו של רוביו. גם טד קרוז סבור כך, ואולי בגלל זה הוא בחר שלא להתעמת איתו ישירות בסידרת העימותים השונים. אבל עתה הגיעה העת שבה הם ייאלצו להתמודד זה נגד זה. ואפרופו רוביו, הוא כבר לוטש עיניים ל־23 בפברואר, אז ייערכו הבחירות (קוקוס) של נבאדה. שם הוא מקווה לפתוח מבערים.
רוביו הגיע כבר בשבת לאיווה כשהוא אומר כי אין לו כוונה לעזוב את המדינה לפני הבחירות של יום שני. לא בטוח שלולא אסיפות הבחירות היה לו הרבה מה לעשות שם. המנצח בפריימריז באיווה יזכה בעידוד ובכותרות נאות, אבל לא יותר. מישהו זוכר מי ניצח ב־2012 באיווה? המועמד האולטרה שמרן ריק סנטורום. ואולי בגלל זה, בשונה מהמתרחש אצל הדמוקרטים - אצל הרפובליקנים החשוב הוא לא הניצחון, אלא להישאר בחיים באיווה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו