מעשה בעוגה, ובסערה

מי אמר שלספרות אין כוח? דיון סוער על ספר ילדים שהתפרסם לאחרונה בארה"ב מדגים באופן מבריק כיצד תפיסות פוליטיות ונרטיבים מתנגשים ניצבים בזירה שרובנו טועים לראות בה מרחב של פיות קסומות, חיות מואנשות ואגדות שובות לב. 

מעשה בעיתונאי וסופר בשם ראמין גאנשראם, שפירסם ב־5 בינואר ספר ילדים ששמו "עוגת יום הולדת לג'ורג' וושינגטון". במרכז הספר ניצב הרקולס, הטבח של נשיאה הראשון של ארה"ב, ובתו דיליה. במטבח שבבית הלבן מחליטים הרקולס ודיליה לאפות עוגת יום הולדת ליום הולדתו של הנשיא, אך מגלים שאין להם סוכר. כך יוצאים הטבח ובתו למסע בחיפוש אחר המצרך. 

עד כאן הכל טוב ויפה, אלא שבמציאות הרקולס לא היה סתם טבח ראשי אלא עבד שלא בחר בחיים שאליהם נקלע. יותר מזה: כפי שמציין מגזין "Fusion", ב־1790 היה הרקולס אחד מעשרה עבדים שהעביר וושינגטון עימו מווירג'יניה לפילדלפיה, כאשר בעיצומה של תקופה זו נקלע לקשיים משפטיים, שהלכה למעשה חייבו אותו לשחרר את העבדים אם רצונם בכך. אך וושינגטון לא חפץ לשחרר את עבדיו ובעזרת סוללה של עורכי דין ממולחים והכוח שעמד לרשותו המשיך להחזיק בעשרת העבדים תוך כדי הפרה בוטה של החוק. בסופו של דבר ברח הרקולס מאדונו שבבית הלבן ב־22 בפברואר 1797; למרבה האירוניה, בריחה זו אירעה ביום הולדתו ה־65 של הנשיא.

כריכת ספר הילדים של ראמין גאנשראם

פלא שפרסום הספר, שבין דפיו מסתתרים העבדים החייכנים, ניצבים במטבח מלא כל טוב, עורר סערה שכזו? בשבוע הראשון לצאתו קיבל הספר יותר מ־100 דירוגים בני כוכב אחד בלבד באמזון, לעומת 12 ביקורות חיוביות בלבד, זאת כמובן לצד אינספור דיונים נזעמים ברשת. 

לא נותר לגאנשראם אלא לנסות להגן על עצמו. בפוסט שפירסם טען כי כל מטרתו היתה לכבד את העבדים. "כיצד יכלו להתגאות באפיית עוגה לנשיא?" שואל גאנשראם. "התשובות לכך מורכבות לא פחות משטבע האדם מורכב. באופן משונה וגם מטריד, היו עבדים שהיו חכמים מספיק לשפר את תנאיהם כתוצאה ממערכת יחסים קרובה עם שוביהם". עתה אין אלא לחכות ולראות אם הספר אכן יוסר מהמדפים.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו