מ-2008 נותרו רק הזיכרונות

שנתיים בלבד עברו מאז הלילה ההוא בנובמבר 2008, אז ברק אובאמה עשה היסטוריה והפך לנשיא השחור הראשון של ארה"ב. אך ההבטחות לשינוי נותרו לתחושת רוב האמריקנים בגדר דיבורים, והמפלגה הדמוקרטית של אובאמה עומדת לשלם את המחיר. לפי כל הסקרים, הדמוקרטים צפויים היום מפלה קשה בבחירות אמצע הקדנציה ועלולים אפילו לאבד את השליטה באחד משני בתי הקונגרס.

אמריקה בוחרת היום את 435 חברי בית הנבחרים, 37 מתוך 100 הסנאטורים ו-37 משרות של מושלים. סקר של רשת סי.אן.אן שפורסם אתמול מצביע על יתרון גדול של עשרה אחוזים לטובת הרפובליקנים, 52 אחוזי תמיכה לעומת 42 אחוזי תמיכה בלבד לדמוקרטים.

הסקרים: מהפך בבית הנבחרים

הדמוקרטים נהנים היום מרוב של 255 נציגים מול 178 רפובליקנים בבית הנבחרים. כלומר, ניצחון של 39 מושבים ויותר למפלגה הרפובליקנית מבטיח מהפך. זה יותר מריאלי לאור הסקרים. בסנאט הסיפור קצת יותר מסובך, שם יש לדמוקרטים רוב של 57 לעומת 41 ועוד שני סנאטורים עצמאיים התומכים בדמוקרטים. אך גם שם הרפובליקנים עוד יכולים להפתיע.

ההתלהבות של אנשי המפלגה הרפובליקנית מניצחון אפשרי בבחירות היום גדולה, אך עיניהם נשואות בעיקר לבית הלבן וליושב בו. "לאף אחד אין היום ספק כי הבחירות האלה נותנות לאומה האמריקנית אפשרות להביע את דעתה על ממשל אובאמה", הסביר היילי ברבור, הסנאטור הרפובליקני של מיסיסיפי. "הצונאמי מגיע לוושינגטון", הבטיחה אחת המארגנות של מסע הבחירות של תנועת "מסיבת התה" השמרנית שקמה נגד מדיניותו של הנשיא.

"הנשיא במצב רוח קרבי"

גם בוושינגטון הבינו שאם ירצו ואם לאו - בחירות אמצע הקדנציה הפכו להיות משאל עם בנושא אחד: בעד או נגד הנשיא. הנשיא ורעייתו מישל תרים בימים האחרונים את ארה"ב בניסיון נואש למזער נזקים. "הוא נכנס למצב רוח קרבי", הצהיר דובר הבית הלבן.

אבל אתמול כבר היה נדמה שהייאוש הגיע עד לוושינגטון. על פי הדיווחים, הנשיא החליט לוותר אתמול על יום אחרון של עבודת קמפיין למען מפלגתו, ביטל את כל הופעותיו הפומביות ובחר לבלות את יומו בסבב פגישות קדחתני עם בכירים בבית הלבן.

אובאמה יכול אולי להתעודד מכך שהניצחון הגדול האחרון של הרפובליקנים בזמן כהונה של נשיא דמוקרטי היה אי שם ב-1994. אז היה הנשיא קלינטון במחצית כהונתו הראשונה. כזכור, על אף המפלה הצליח קלינטון ליישם את מדיניותו ואף לזכות בקדנציה נוספת.

קלינטון משוכנע: "לא הכל אבוד"

אגב קלינטון, גם הוא נרתם למאמצים של הדמוקרטים על אף יריבות ארוכת ימים עם הנשיא אובאמה. "לא הכל אבוד", הבטיח הנשיא לשעבר, שהשתתף ביותר מ-100 אירועי בחירות. אשתו, מזכירת המדינה הילארי קלינטון, דווקא בחרה לבלות את הימים האחרונים לפני הבחירות במסע דיפלומטי באסיה. אולי הבחירה שלה לעסוק רק בנושאי מדיניות החוץ ולא לשקוע בבוץ הכלכלי מסבירה את העובדה שבעוד הפופולריות של אובאמה ממשיכה לצנוח, הילארי אהודה מתמיד. על פי משאלים אחרונים, נהנית שרת החוץ מ-62 אחוזי תמיכה מול 48 אחוזים בלבד לנשיא שמינה אותה לתפקיד.

כבר לא מאמינים

זאת ועוד: לפי סקר שפרסמה אתמול סוכנות הידיעות רויטרס, רק 35 אחוז מהאמריקנים מאמינים בכוחו של אובאמה להיבחר לקדנציה נוספת ב-2012, לעומת 52 אחוזים שסבורים כי זו תהיה כהונתו הראשונה והאחרונה של הנשיא.

הבחירות היום הן לא כל כך "בעד" משהו או מישהו. הבחירות היום הן קודם כל סיפור של "נגד"; נגד הממשל הפזרני, נגד הממסד, נגד מדיניות הנשיא. גם היום, כמו בבחירות לנשיאות לפני שנתיים, הסוגיה המרכזית שמדאיגה את הבוחרים היא הכלכלה שמסרבת להתאושש. רק בימים האחרונים התפרסמו עוד שלל נתונים ומספרים מדאיגים שמנבאים כי המשבר רחוק מלהסתיים.

הנתון שאולי צריך להדאיג יותר מכל את נציגי שתי המפלגות הוא שרק 34 אחוזים מהאמריקנים מאמינים כי הבחירות יכולות להוביל לשיפור במדינה. שניים מתוך שלושה אמריקנים אפילו מאמינים שייתכן כי המצב הולך להיות גרוע עוד יותר. האמונה בשינוי, מתברר, נותרה נחלתה של מערכת הבחירות ב-2008.

* * *
פיילין לאובאמה: "אתה פישלת!"

אחת הדמויות המרכזיות במערכת הבחירות הנוכחית היא מושלת אלסקה בעבר, שרה פיילין. מי שהיתה המועמדת מטעם המפלגה הרפובליקנית לתפקיד סגנית הנשיא בבחירות לנשיאות לפני כשנתיים לצידו של הסנאטור ג'ון מקיין, נחשבת כיום למועמדת אפשרית מטעם הרפובליקנים בבחירות לנשיאות ארה"ב ב-2012.

בהופעה טלוויזיונית שלשום מתחה פיילין ביקורת על הנשיא והטיחה בו בהפגנתיות: "אתה פישלת הנשיא אובאמה!". "נתנו לאובאמה את השנתיים לממש את הבטחתו שכלכלתנו תתעורר לחיים שוב", אמרה פיילין ברשת פוקס ניוז השמרנית, שבה היא משמשת גם כפרשנית. "במקום זאת אני מאמינה כי המצב מידרדר. השנתיים האחרונות לא היו טובות יותר עבור מדינתנו".

פיילין נקטה עמדה נוקשה כאשר ציינה כי הנציגים הרפובליקנים החדשים שייבחרו היום לא יהיו מוכנים להתפשר עם הדמוקרטים בנושאים עקרוניים. לדבריה, כוונתו של הנשיא אובאמה להעלות את המסים של האוכלוסייה העשירה בארה"ב מבוססת על "הנחה מגוחכת". "אין בארה"ב בעיית מיסוי אלא בעיה של בזבוז כספי ציבור", הסבירה. פיילין תקפה גם את התקשורת האמריקנית וטענה כי היא נוטה "להמליך מלכים, לרוב דמוקרטים" באופן הסיקור המגמתי שלה.

פיילין השנויה במחלוקת היא פופולרית מאוד בקרב קהל המצביעים השמרנים ונחשבת לחביבת תנועת "מסיבת התה". רבים מהמועמדים של תנועה זו שזכו לתמיכתה ניצחו בפריימריז של המפלגה הרפובליקנית. מצד אחר, הציבור הליברלי בארה"ב בז לה ותופס אותה כרדודה ופופוליסטית. אך גם במפלגה הרפובליקנית יש לה מבקרים רבים שמעוניינים למנוע ממנה להתמודד בבחירות לנשיאות בעוד שנתיים. יו"ר המפלגה הרפובליקנית, מייקל סטיל, אמר אתמול כי מבקריה האנונימיים של פיילין צריכים "לשתוק" ולהתמקד בבחירות היום.

אלי לאון וסוכנויות הידיעות

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו