אבד במדבר - ושרד על ידי אכילת נמלים

שישה ימים נעדר רג' פוגרדי בערבות אוסטרליה וכמעט איבד את חייו.פוגרדי איבד את דרכו באיזור המרוחק כ- 130 ק"מ מהעיר הקרובה במהלך מסע צייד. לא היו ברשותו מזון או שתייה, אך למרות זאת הוא הצליח לשרוד את תנאי השטח והאקלים הקשים - על ידי אכילת נמלים שחורות.

צוותי החילוץ החלו לחפש אחריו מהאוויר והיבשה עוד ביום רביעי בשבוע שעבר. לבסוף הוא נמצא בעקבות איתור עקבות שהשאיר, כ-15 ק"מ מהנקודה האחרונה בה נראה.

מהמשטרה המקומית נמסר כי לא נשקפת סכנה לחייו, אך מצבו קשה. "הוא היה שרוי בהזיות כשמצאנו אותו ומיובש לחלוטין, נתנו לו נוזלים וייצבנו אותו, וכעת הוא במצב טוב. האיש הזה הצליח לשרוד במצב שרבים אחרים לא היו מצליחים, ואנחנו מאוד שמחים שהוא הצליח לשרוד עד שמצאנו אותו". פוגרדי עצמו סיפר כי היה משוכנע כי לא יצליח לשוב אל מקום מיושב ולשרוד לאורך זמן, וכי לבסוף ימצא את מותו בערבות אוסטרליה.

פורגרדי בן ה-62, יצא למסע הצייד יחד עם אחיו. כאשר ראה גמל, ירה בו והחליט לרדוף אחריו עד שיתפוס אותו. "רדפתי אחריו לפחות 30 קילומטרים, לא היה לי מושג לאן הגעתי". לבסוף איתר פוגרדי את גופת הגמל אך ללא כל אמצעים לאכול את בשרו. "לא הייתה לי סכין ולא גפרורים, אז לא יכולתי לאכול את החיה. לא היה לי כיצד לבשל את הגמל או איך לחתוך אותו. נאלצתי למצוא מקור מזון אחר".

לאחר איתורו התברר כי פוגרדי חווה התקף לב בשנה האחרונה וכי הוא חולה סכרת, דבר שהפך את סיפור הישרדותו למפתיע עוד יותר.

ביום השישי איבריו התחילו לקרוס והוא הבין שסופו הגיע. "הייתי בשלום עם עצמי", אמר כאשר הוא מנגב דמעה, וציין כי חשב על משפחתו מוצאים אותו שרוע על הארץ, מכוסה באפר מתחת לעץ. ממש ברגעים אלו יליד מקומי מצא תביעת רגל שלו ודיווח לכוחות החילוץ, שהחלו לפענח את המסלול בו הוא צעד והגיעו אליו בסופו של דבר.

לאחר שסיפורו התפרסם הוא כונה "אמיץ וקשוח", אך אם תשאלו את פוגרדי הוא יאמר שמדובר במזל. "שמעתי על אנשים שמתו לאחר שלושה ימים ללא מים, אני לא יודע איך אני שרדתי שישה". ובאשר לעתיד, הוא מתכוון לחזור לאזור בו נאבד, בכדי למצוא את אקדחו שאבד.