עשרה חודשים אחרי הכישלון הגדול באליפות אירופה בפולין, החל אתמול עידן אריק שיבק בנבחרת ישראל. שיבק, למי שלא יודע, עבר הכל עד שהגיע לפסגת הפירמידה - נבחרת נוער, עתודה, נשים ועוזר מאמן לאומי. ההגדרה "הגיע מלמטה" תפורה עליו. גם הצוות שבנה מעניין מאוד. על הנייר זה נראה שילוב מבטיח. שיבק המנוסה לצד שני מאמני הדור הצעיר הכי מבטיחים שלנו (עודד קטש ודן שמיר). שני עוזרים שמשלימים אחד את השני גם מבחינה מקצועית וגם מבחינת האופי: קטש עם הטאץ', ההילה ואליפות ביד ושמיר עם הידע והעומק. עכשיו רק צריך שהכימיה תעבוד. הנבחרת פתחה אתמול את האימונים לקראת מוקדמות אליפות אירופה שתיערך בליטא בקיץ 2011. זהו קמפיין עם לא מעט ניגודים, שאלות, תהיות ופערים שיהיה מעניין לראות איך יתמודדו איתם. מצד אחד, יש לנו נבחרת מוכשרת מאוד, עם שחקן אן.בי.אי לגיטימי (שיבק: "זה שכספי קולע 15-12 נקודות למשחק באן.בי.אי לא אומר שבנבחרת הוא יקלע 40 בכל משחק"), ומצד שני קיבלנו את ההגרלה הכי רצחנית שאפשר (איטליה, מונטנגרו, לטביה ופינלנד. הראשונה ושתיים משלוש הסגניות עולות). זוהי גם נבחרת עם המתאזרח הכי טוב שהיה כאן מאז לבאן מרסר, אבל השאלה הגדולה היא איך דיוויד בלות'נטאל ישתלב וכמה יהיה מחויב. "לכל אחד קשה לגייס את עצמו מנטלית פעם נוספת בקיץ, בטח לאחד שלא חי פה. אני מכיר אותו היטב, הוא מקצוען אמיתי", אמר עליו קטש, "כל הזמן דיברו אם יבוא או לא יבוא. לי הוא לא נתן הרגשה שהוא עושה טובה", הוסיף שיבק. קמפיין קריטי לראשונה זה זמן רב הנבחרת לא מגיעה כפייבוריטית לעלייה, ויהיה חשוב מאוד אם כן תצליח לעמוד במשימה כי זהו קמפיין קריטי. עלייה לאליפות אירופה 2011 תביא עימה באופק את אולימפיאדת לונדון. עלייה לאליפות אירופה גם יכולה לסדר את הנבחרת להרבה שנים, מכיוון שהחל מהאליפות ב-2013 יהיו 24 נבחרות במקום 16. בנוסף, זו נבחרת שפתחה את ההכנות בצורה חלקה, בלי שחקנים שעיקמו אף או לא רצו לבוא. הסלוגן "משתמטים" שנשמע לקראת אחד הקמפיינים הקודמים לא היה רלוונטי הפעם. כולם מגיעים ברצון, חלקם בטירוף ולחלק מהשחקנים הנבחרת היא במה חשובה לקאמבקים (יותם הלפרין). מצד שני, לא פחות מחמישה שחקני מפתח יתחילו באימונים פחות משלושה שבועות לפני המשחק הראשון עם איטליה ב-2 באוגוסט, וזה הימור לא קטן. בלות'נטאל, כספי, גרין, אליהו וקוז'יקרו קיבלו דחיות, כל אחד מהסיבות שלו. שיבק: "רציתי להרוויח אותם גם מבחינת המצב הפיזי וגם מבחינת המצב המנטלי, הם יצטרפו תוך כדי תנועה ורק העתיד יגיד אם זה הצליח".
הפעם אין תירוצים
מאמן מנוסה לצד עוזרים מבטיחים, סגל מוכשר ללא משתמטים, ואפילו שחקן אן.בי.אי אחד • הנבחרת פתחה בהכנות לקראת מוקדמות אליפות אירופה בתקווה שהכימיה תעבוד
