אם יש טניסאי שיכול לאיים על רוג'ר פדרר המנומנם (0:3 קליל על פאלה בסיבוב השני) בדרך למפגש בגמר הרולאן גארוס מול רפאל נדאל, זהו רובין סודרלינג השבדי. סודרלינג, כזכור, הפתיע בשנה שעברה את רפאל נדאל בשמינית גמר הטורניר והגיע עד הגמר מול השוויצרי, המדורג ראשון בעולם. רק שם עצר אותו פדרר בשלוש מערכות וזכה בטורניר, לראשונה בחייו. השנה כבר כולם מכירים את היכולות של השבדי, שמאז ההצלחה בפאריס תקע יתד בעשירייה הראשונה בעולם ומדורג חמישי בטורניר הנוכחי. סודרלינג, שכבר מול נדאל ופדרר בשנה שעברה הראה סרב אדיר ופורהנד קטלני, הוא השחקן החם של שני הסיבובים הראשונים בטורניר. השבדי בן ה-25 הפסיד בסך הכל שבעה משחקונים בשני משחקים שלמים, כשבמשחקו האחרון אתמול מול טיילור דנט האמריקני המסכן זה נגמר ב-0:6, 1:6, 1:6 מביך. אימפריה בדעיכה הטניס השבדי סבל בשנים האחרונות מדעיכה מסיבית בכישרונות חדשים. מאז הסתיימה הקריירה של מאטס וילאנדר ושל סטפן אדברג אי שם בשנות ה-90, לא הצמיחו הסקנדינבים שחקן ראוי לטופ 10 העולמי למשחקי היחידים. למעט הצלחה קצרה של תומאס יוהנסון בתחילת העשור, שבילה תקופות מסוימות בטופ 20 ואף הגיע למקום השביעי בעולם ב-2002, אחרי שזכה במפתיע באליפות אוסטרליה באותה שנה, והבלחות עוד יותר קצרות של יונאס ביורקמן (מקום רביעי בעולם ב-1997), לא קם שחקן ראוי באימפריית הטניס בשבדיה. את החור שנוצר אפילו הקהל הישראלי ראה כשנבחרת הדיוויס של ישראל ניצחה נבחרת חלשה מאוד של השבדים לפני פחות משנתיים בבית העליון, בהיעדרו של סודרלינג הפצוע. סודרלינג עצמו סבל שנים מפציעות טורדניות שמנעו ממנו לפרוץ בגיל צעיר יותר. עד הגמר בפאריס בשנה שעברה היה השבדי אמנם חבר קבוע בטופ 50 העולמי משנת 2006 עם דגדוגים קלים לכיוון הטופ 20, אבל זה עוד לא התחבר להצלחות. אחרי ההישג המרשים סודרלינג קפץ משמעותית לשיאים חדשים בקריירה (שמינית גמר בווימבלדון ורבע גמר באליפות ארה"ב הפתוחה). ביכולת הנוכחית שלו, אף אחד לא ממש רוצה לפגוש אותו. אין ספק שכשנדאל ראה את ההגרלה של הטורניר השנה, הוא חייך חיוך רחב. קוזנצובה שרדה מותחן אלופת השנה שעברה, סבטלנה קוזנצובה (6 בטורניר), ניצלה מלא פחות מארבע נקודות משחק מול אנדריאה פטקוביץ' הגרמנייה (40 בעולם) וגברה עליה בקושי רב 6:4, 5:7, 4:6 בסיבוב השני של טורניר הנשים. גם ונוס וויליאמס (2), קרולין ווזניאקי (3), פלאביה פנטה (14) וארבאן רזאי (15) המשיכו אתמול לסיבוב השלישי. המדורגת 24, לוסי ספארובה הפסידה להרקוג הסלובנית המסוכנת (52). אצל הגברים המשיכו צונגה (8) וצ'יליץ' (10) גם הם לסיבוב השלישי. בטורניר הזוגות נחלו הנציגים הישראלים הצלחה כשדודי סלע ויוני ארליך גברו בשתי מערכות על וליגן ופרייטו. גם אנדי רם ושותפו, ג'וליאן נואלס האוסטרלי (10), עלו לסיבוב השני בטורניר. שחר פאר, שעלתה גם כן אתמול לסיבוב השני בזוגות, תשחק היום מול מאטק-סאנדס האמריקנית (124 בעולם) בסיבוב השני ביחידות.
