פיני גרשון ואריק אלפסי נכנסו מיודדים למסיבת העיתונאים לפני חצי גמר הגביע. במהלך האירוע זרק גרשון את הבדיחה שהוא ייתן שני כרטיסים לאלפסי לגמר, כדי לומר שאין לו סיכוי. גם במסיבת העיתונאים אחרי המשחק אמר גרשון לאלפסי: "הבאתי לך שני כרטיסים". אלפסי לא נשאר חייב וקינח ב"אוי מכבי, מכבי, כמה שחצנות". פרק ב' בין נתניה למכבי ת"א היה בישיבה הטכנית לפני הפיינל פור. נתניה הוגרלה לשבת על הספסל הקבוע של מכבי זה עשרות שנים והחליטה לא לוותר. במכבי כעסו. הפרק השלישי היה אתמול במסיבת העיתונאים לפני הפיינל פור. גרשון אמר שהוא מקווה ש"אלפסי יראה טוב מהספסל שלנו". אלפסי הפתיע כשאמר ש"מאמן גדול מגרשון, פיל ג'קסון, העיר הערות לשופטים ונקנס במאות אלפי דולרים. רק כאן אצלנו כל אחד יכול להגיד מה שהוא רוצה. הכל נועד כדי להפעיל לחץ על השופטים". גרשון החזיר כשזרק הערות על השיפוט במשחק ההפסד מול נתניה בליגה. ידידות כבר אין כאן. אם זה לא מספיק, אז כשפיני גרשון אמר שהפיינל פור לא ממש שווה בלי מכבי, זרק יו"ר נתניה צביקה בלנקיטני שלא ישב על הבמה: "בואו ננסה ונראה". בקיצור, משחק שנראה על הנייר כ"באנקר" של הצהובים ייצר מיני מלחמה ולא מעט דם רע. "המדינה לא שייכת למכבי" החגיגיות והקלישאות שבדרך כלל הן לחם חוקן של מסיבות עיתונאים מסוג זה הופרו על ידי הסיפור הזה, אבל יותר מזה על ידי הנאום של גרשון נגד הפיינל פור והדיון בעצם כדאיות הפיינל פור. גרשון עשה זאת בפיינל פור הראשון ב-2006 כשאימן את מכבי בקדנציה הקודמת, בעונה שעברה והעונה בחריפות יתר. כנראה שהריטואל הזה יימשך כל עוד גרשון יאמן את מכבי. הנה כמה פנינים של גרשון על הפיינל פור: "אבנר קופל מכר את הפיינל פור ב-8 מיליון שקלים על הגב של מכבי. בלי מכבי הוא שווה אולי חצי מיליון שקלים. קופל עושה שיווק נהדר לפיינל, אבל זה בזכות מכבי. הכל נועד לכך שביום נתון אפשר יהיה להפיל אותנו. מעמדנו באירופה לא קשור לליגה. באירופה מכבי פירמה יותר מאשר בארץ. כל הזמן אתם נותנים לנו את ההרגשה שאנחנו מיותרים ומתנשאים. אין מועדון שעשה דברים בשביל הכדורסל יותר ממכבי ת"א. אם ינסו להגביל תקציבים מכבי לא תהיה בליגה. מאז חוק בריסקר כל הזמן עושים חוקים נגד מכבי ת"א. בזכות הכנסות הפיינל פור קבוצות מקבלות יותר כסף, כך שקבוצות חיות על הגב שלנו. אם היינו רוצים היינו לוקחים שישה-שבעה ישראלים וסוגרים את הליגה". קופל, שידוע כ"קול", היה נבוך ואמר: "מדינת ישראל לא שייכת לקבוצה אחת. זה שחולון לקחו אליפות זה לא אסון לאומי". קופל הוסיף ואמר שרק אם יהיו בליגה שלוש-ארבע קבוצות עם תקציב ראוי, אפשר יהיה לבטל את "תקנות שעת החירום", שבגללן הוחלט על הפיינל פור. על המשחקים עצמם לא ממש דיברו שם, במצ'-אפים ובסיכויים לא ממש דנו. המשחק המרכזי והפתוח בין גליל לירושלים והנציגים שלהם באירוע נדחקו לקרן זווית. כשיש כל כך הרבה לבה מתחת לפני השטח מי צריך לדבר על כדורסל.
שכונת קופל פור
כשפיני גרשון מגיע לפיינל פור הישראלי תמיד יש צפי לפנינים מפיו • במסיבת העיתונאים לכבוד האירוע ירה המאמן לכל כיוון, ואפילו זכה לתגובה הולמת מצידם של אריק אלפסי ואבנר קופל
