בדקה ה-31, הבינו 13,000 אוהדי הפועל ת"א, שעם כל הכבוד, רובין קאזאן היא לא מכבי ת"א - שקיבלה בתחילת השבוע מהשחקנים האדומים מנה משולשת בבלומפילד בתוך חצי שעה. אבל בכל זאת צריך להגיד מילה טובה להפועל, הקבוצה הישראלית היחידה שנשארה בחיים באירופה כמעט עד חודש מארס. למרות מטחי הגשם המפחידים אמש, שליוו את הפרידה מהליגה האירופית, הצליחה הפועל להראות יכולת הרבה יותר טובה מזו שהציגה בקור המקפיא בקאזאן (שם הפסידה 3:0). ואם גוטמן ושחקניו חשבו שעל הדשא המטופח של בלומפילד יצליחו להשיג יתרון בעזרת הטכניות של השחקן הישראלי, הראו שחקניו של קורבן ברדייב שגם להם יש עוד תכונות מלבד מהירות קטלנית וכוח מתפרץ, עליהם הם התבססו במשחק הראשון. למרות היתרון המבטיח של הרוסים, הם לא ויתרו על משחק התקפי מצד אחד, וגם על משחק טקטי משובח, שלא נתן הרבה מרווח נשימה לגילי ורמוט, שנכשל שוב ושוב לחדור את המבצר הטטרי. לצורך המחשת רצינותם של אנשי קאזאן, מספיק היה להסתכל על ברדייב שדווקא בעת ששערי השמיים נפתחו בעוצמה הוא קם ממושבו המקורה שעל הספסל ועמד בתוך התיבה הטכנית כשהחליפה האפורה הקבועה שלו ספוגה מים. כשהגיעו אליו עוזריו חמושים במטריה הוא הדף אותם ונשאר רטוב כשהוא מביע תמיכה בשחקניו ומשדר להם כי אסור להרפות לרגע אחד - לא בגלל ההפרש, ובטח שלא בגלל הגשם, השלג, או החמסין. בסך הכל, התוצאה אתמול שיקפה את הלך העניינים במשחק. הפועל תקפה לא מעט - בעיקר במחצית השנייה - והגיעה למצבים קורצים, שנבלמו פעם במשקוף (בונדר בתחילת המשחק, ודה סילבה לקורה בדקה ה-75). גם הרוסים הצליחו לסכן מאוד את אניימה, שנעזר בשלולית קטנה שהצילה את הפועל מספיגת שער במהלך המחצית השנייה. אז הליגה האירופאית היא היסטוריה. ומהיום הפועל תתרכז רק במאבק על האליפות, שייתכן כי הוא מתחיל להיות מעניין עכשיו. שחקניה יכולים וצריכים לשאוב מוטיבציה מהמסע האירופאי הנוכחי, שידע שיאים יפים שצריכים רק להגביר אצל השחקנים של גוטמן את התיאבון והאמונה שלקחת אליפות בישראל, זה בהחלט דבר אפשרי. ולכן, חובה מעכשיו לדבר עליו גם בתקשורת וגם בחדר ההלבשה במתחם חודורוב.
