מישה זילברמן (44 בעולם) ישחק מחר (ג') בג'קרטה, אינדונזיה, באליפות העולם לבדמינטון מול ין האו סו מטאיוואן (26 בעולם) - כך אישרו בוועד האולימפי הבינלאומי לוועד האולימפי בישראל, שסייע נמרצות להתאחדות הבדמינטון הישראלית במאבק שנמשך כבר כחצי שנה למען ההופעה ההיסטורית.
זילברמן עשה היום את דרכו מסינגפור לאינדונזיה ביחד עם תומס לונד, מנכ"ל ההתאחדות העולמית, שהגיע במיוחד לסינגפור כדי לקחת את הישראלי לג'קרטה ולהסדיר במקום את הוויזה למדינה המוסלמית הגדולה בעולם. האחרונה סירבה לאשר לזילברמן ויזה לאליפות, שהיא גם תחרות ניקוד לקריטריון למשחקים האולימפיים בריו בקיץ הבא, אולם עם נחיתתו של זילברמן במקום הוא קיבל את הוויזה המיוחלת. הישראלי נמצא תחת אבטחה כבדה במקום, כשגם שעת משחקו מול האו סו שונתה וטרם פורסמה.
מישה זילברמן. אין ציפיות להישגים באליפות העולם // צילום: רויטרס
הן לזילברמן והן לגורמים המקצועיים בהתאחדות ובוועד האולימפי ברור כי אין הרבה ציפיות במישור הספורטיבי. לאחר מחנה האימון בסינגפור, בילה הישראלי את השבוע האחרון במתח, בהחלפת מלון ובסידורים ולא היה מרוכז כלל בבדמינטון.
גילי לוסטיג, מנכ"ל הוועד האולימפי, שוחח הבוקר עם זילברמן, שנאבק על ניקוד למען העפלה לאולימפיאדה שנייה ברציפות, הרגיע אותו ולפני ההמראה לג'קרטה אמר לו: "הניצחון שלנו ושלך הוא בכך שתעלה על המגרש באינדונזיה, כל מה שתעשה מעבר לכך הוא בונוס".
סיפורו של זילברמן עורר הדים בעולם הספורט, כשידיעות לגבי מצבו פורסמו בניו יורק טיימס ובטיימס ההודי. כמה שחקנים בינלאומיים אף הביעו את מורת רוחם מהמצב שבו חברם אינו יכול להתחרות באליפות העולם עקב פוליטיקה, ועצומה בינלאומית לשיתוף זילברמן במשחקים הושקה ברשת.
