המשחק בין אלג'יריה לאנגולה בשלב הבתים לא היה מבריק במיוחד. הוא הסתיים בתיקו אפס. אבל המשחק הזה עורר עניין עצום במקום שבו צפיתי בו - מסעדה מצרית צנועה בדובאי. למרות אהבתי הגדולה למשחק הכדורגל, אני מודה שלא ייחסתי חשיבות לנבחרות ששיחקו מולי. כנראה לא הספקתי להתאושש מהביקור במגדל הגבוה בעולם. אבל המלצר המצרי המאוד אדיב, שלא הפסיק לחייך אלי בנועם, כמו אל שאר הלקוחות, הזעיף פנים בכל פעם שהפנה מבטו אל המרקע. ברגע מסוים, כשהוא היה משוכנע שאף אחד לא מסתכל, הוא אפילו ירק לעבר המסך. "מי משחק-" שאלתי. "אנגולה נגד הכלבים", הוא ענה. מאחר שלא נשמעו נביחות מהטלוויזיה והמשקפיים נותרו במלון, ביקשתי שיתרגם "כלבים" לאנגלית. "אלג'יריה", הוא ענה בטבעיות. 60 דקות של צפייה בנבחרת אלג'יריה במסעדה מצרית גרמו לי להפנים עוד יותר את שכבר ידעתי: השנאה בין המדינות, העמים, המנהיגים, חרגה מכל פרופורציה. נשיא מצרים, חוסני מובארק, יהיה מוכן לדעתי להחזיר לנו את כל סיני רק כדי לראות את אלג'יריה מפסידה למצרים. ואילו בוטפליקה, נשיא אלג'יריה, יהיה מוכן, תמורת הפסד מצרי, להסתובב עם ביבי וברק בקסבה של אלג'יר. העימות המשולש על הכרטיס למונדיאל בין נבחרות אלג'יריה ומצרים והמשחק המכריע בח'רטום, בירת סודאן, הוא אחד הדברים הנוראים ביותר שקרו לעולם הערבי. פתאום הבנו שכדורגל זה הדבר החשוב ביותר בקרב שכנינו. אלמלא נולדנו כעבור שלוש שנים, ייתכן שעמרו מוסא, מזכ"ל הליגה הערבית, היה מעביר את זמנו בארגון משחקים/עימותים. מלחמה בח'רטום אחרי המשחק האלים בח'רטום, שכמעט הביא לניתוק יחסים בין המדינות, מעניקה לנו אליפות אפריקה לאומות את ההצגה הכי טובה היום בעיר - מצרים נגד אלג'יריה. אין היום בכל ענף ספורט שרק תחשבו עליו יריבות שהפכה לשנאה תהומית יותר. תזכורת: במשחק בקהיר הוכו שחקני נבחרת אלג'יריה הן מחוץ למגרש והן בתוכו. הם הפסידו 2:0, מה שהביא למשחק שלישי מכריע בח'רטום, וכאן ניצחה דווקא אלג'יריה ועלתה למונדיאל. גם כאן היתה הרבה יותר פעילות מחוץ למגרש מאשר עליו. שתי המדינות הערביות האפריקניות, שכל אחת מהן רואה עצמה כנושאת הדגל של המאבק נגד האימפריאליזם, נלחמות לא על מקום בגמר כי אם על הבכורה בעולם הערבי. מצחיק, אבל המצרים, כמילת גנאי, מכנים היום בעקבות המשחקים את אלג'יריה "צרפתית", ואילו באלג'יריה מכנים את מצרים "הציונית" . אז לשופט מומלץ להגיע למשחק עם שתי משרוקיות, הצוותים הרפואיים המשופשפים מהאיטי כבר נמצאים במצב הכן, וגם במסעדה המצרית בדובאי יהיה מעניין. אני מקווה שבעליה דאג לבטח את המסך, כי אם אלג'יריה כובשת - צפויה הפעם הרבה יותר מיריקה. ניגריה - גאנה. קצת לפני המלחמה בין מצרים לאלג'יריה, יתקיים חצי הגמר הראשון כשגאנה תתמודד מול ניגריה של וינסנט אניימה. הפסד ניגרי יביא לפיטוריו של המאמן, שייבו אמודו.
"הציונים" נגד "הכלבים"
חצי גמר אליפות אפריקה הערב בין מצרים לאלג'יריה (21:30, יורוספורט) הוא הרבה יותר מעוד משחק כדורגל • מדובר במאבק דמים על הבכורה בעולם הערבי • הצוותים הרפואיים כבר נמצאים במצב הכן
