מותחים את הכנפיים

היום הגדול של בוגרי קורס טיס מספר 170 - טקס הענקת כנפי הטיסה - יגיע רק מחר. אבל אתמול הם ערכו מעין "חזרה גנרלית", שבה ענדו לראשונה סמל מכובד לא פחות: דרגות קציני צה"ל.

טקס הענקת הדרגות נערך במעמד מפקד בסיס חצרים תא"ל אבשלום עמוסי, משפחות הבוגרים הנרגשות, חבריהם ואנשי החיל. "אתגרים גדולים ניצבים לפנינו כחברה בשעה זו", אמר לבוגרים מפקד בית הספר לטיסה של חיל האוויר, אל"מ שאול, "עכשיו תורכם. עכשיו זה הזמן שלכם לקחת את המושכות ולהמשיך קדימה. פירשו כנפיים והגביהו עוף. עם אחריות ויוזמה, בנחישות ובצניעות, המשיכו במאבק ההגנה על זכותנו לחיות במדינתנו בשקט ובשלווה. זיכרו: השמיים הם הגבול, והדרך דרך ארץ". אל"מ שאול עומד לסיים בקרוב את תפקידו, וכפי שנהוג לעיתים, גם הפעם בוגרי הקורס ערכו לו אירוע פרידה במהלך הטקס.

מפקד הבסיס, שנשא נאום, התייחס למבצע צוק איתן. לדבריו, במהלך המבצע בלטה "במלוא עוצמתה" יכולת שיתוף הפעולה של חיל האוויר עם שאר זרועות צה"ל.

"בלחימה זו חיל האוויר פעל כעמוד אש לפני הכוחות המתמרנים והיה מרכיב מרכזי בהגנה עליהם", התגאה, "החיל מתעצם, קולט יכולות חדשות ומעצב תפיסות הפעלה. חוסר היציבות מסביבנו מחייב אותנו להיות ערוכים ומוכנים. סוד הצלחתנו ומקור כוחנו טמון באנשינו. בוגרות ובוגרים, מעתה אתם בכיסא הטייס, ההגאים בידיכם. עינינו נשואות אליכם. בידיכם אנו מפקידים את עוצמת החיל, בידיכם שם עם ישראל את מבטחו".

את כנפי הטיס הנכספות, שלמענן עמלו וטרחו במשך שלוש שנים, יקבלו בוגרי הקורס מחר בטקס מסדר הכנפיים החגיגי. טקס זה ייערך במעמד נשיא המדינה ראובן ריבלין, ראש הממשלה בנימין נתניהו והרמטכ"ל גדי איזנקוט ומפקד חיל האוויר אלוף אמיר אשל.

אחת משלוש הבנות שיסיימו את הקורס מקבלת דרגות, אתמול

אף שרבות מפעולותיהם של הטייסים החדשים יתבצעו בחשאי, מעבר לגבולות ישראל, לא הכל לגביהם חסוי ונסתר. את קורס טיס 170 יסיימו שלוש נשים; 11 אחוזים מהמסיימים לא נולדו בארץ, וחלקם ילידי רוסיה, ארה"ב ואנגליה; 22 אחוזים מהבוגרים הם ותיקי צה"ל - כלומר, לפני קורס הטיס שירתו במקומות אחרים, למשל ביחידת מגלן ובמערך ההגנה האווירית; רוב בוגרי הקורס הם בני 21, אך המבוגר ביותר מביניהם הוא בן 25.

49 אחוזים מהבוגרים מתגוררים בערים, והשאר בקיבוצים ובמושבים. הבוגר הדרומי ביותר גר באילת, והצפוני ביותר מגיע מקיבוץ מרום גולן.

מעניין לציין כי ל־49 אחוזים מהמסיימים יש קשר משפחתי לחיל האוויר. 61 אחוזים מהם קרובי משפחה של אנשי צוות אוויר, ו־51 אחוזים הם חברים חדשים במשפחת חיל האוויר. 30 אחוזים מבוגרי הקורס הם הילדים הבכורים במשפחה, 30 אחוזים נוספים הם בני זקונים, 35 אחוזים - ילדי סנדוויץ' ו־5 אחוזים הם ילדים יחידים.