זו היתה הטיסה הארוכה בעולם, מסביב לעולם ב-500 יום, ובסופו של דבר, אחרי שאברם גרנט ראה ממטוסו עשרות קבוצות, הוא נחת בפורטסמות' - רק 100 ק"מ מדרום למקום שממנו המריא, מערב לונדון. ולמעשה, מהרגע שעף מצ'לסי, כל הפרשנים בממלכה ידעו שהמקום היחיד שהוא ינחת בו, אם יחזור לאי, יהיה בעיר הנמל הדרומית. גרנט סגר אתמול לשלוש השנים הקרובות כמנהל המקצועי בפורטסמות', בדיוק אותו תפקיד שמילא בעונת 2006/7 לאחר שעזב את נבחרת ישראל. בקיץ שלאחר מכן הוא נטש לאותו ג'וב בצ'לסי (גם שם המציאו עבורו את המשרה הזו, שלא היתה קיימת עד אז), ובהמשך מונה למאמנה. "אני אוהב את אברם", התוודה שוער נבחרת אנגליה ופומפי, דיוויד ג'יימס, "הוא בחור נחמד, אדם חכם, ויש לו ידע עצום בכדורגל". מאמן נבחרת ישראל לשעבר אמר לכלי התקשורת בישראל: "אני מאושר לחזור לליגה הטובה בעולם". אז מה בדיוק עושה מנהל ספורטיבי? "זה הבחור שמחכה למשבר הראשון ואז מחליף את המנג'ר המפוטר", כפי שמגדיר זאת עיתונאי אנגלי. זו אמנם תשובה של ציניקנים, אבל הרי זה מה שקרה בצ'לסי. חודשיים אחרי שגרנט נחת במועדון, ז'וזה מוריניו הלך והישראלי לקח את המושכות. כל זה גרם למנכ"ל פומפי, פיטר סטורי, לצאת אתמול בהודעת גיבוי חזקה מאוד במנג'ר הנוכחי, פול הארט. "פול לא הולך לשום מקום", אמר, "אנחנו מרוצים מעבודתו, והוא יעבוד עם גרנט כשם שרדנאפ (מנג'ר פומפי בקדנציה הקודמת של גרנט במועדון - ע"ל) עבד איתו". אגב, רדנאפ בזמנו אמר: "אין לי מושג מה זה מנהל מקצועי ומה בדיוק גרנט עושה בקבוצה". הארט מונה כמנג'ר זמני בפברואר אחרי שטוני אדאמס נכשל בניסיון להיכנס לנעלי רדנאפ. הארט הצליח להשאיר את הקבוצה בפרמיירליג וכפרס קיבל מינוי קבוע. אבל הארט נטול ניסיון בפרמיירליג ולא ממש מוערך כמנג'ר. גרנט אמור להוסיף מהידע המקצועי שלו, להתערב ברמה המקצועית והטקטית כראש הצוות. גרנט גם יהיה אמון על הרכש ויסייע בתכנון מגרש האימונים החדש שמתוכנן להיות מוקם. מה שמעניין זה איך גרנט יסתדר עם טל בן חיים אחרי שהסתכסך איתו בצ'לסי וייבש אותו. עכשיו בן חיים הוא בלם הרכב ולא בר החלפה. שאלה נוספת היא מה תהיה האחריות של גרנט במקרה של חוסר הצלחה. האם הארט יהיה ה-ש"ג? הרי בשאר המועדונים באנגליה אין משרה כזו. עד שלשום פומפי היתה על סף פשיטת רגל. השחקנים לא קיבלו משכורת והמועדון נזקק להזרמה של 50 מיליון פאונד. אבל אז איש העסקים מהאמירויות סולימן אל-פאהים, שרכש את הקבוצה באוגוסט, מכר אותה לאיש העסקים הסעודי עלי אל-פרג'. כעבור יממה לא רק שפתאום יש כסף למשכורות, אלא גם נמצא כסף להמצאת משרה של מנהל מקצועי. בכל מקרה, פומפי היא עדיין מועמדת ברורה לירידה, ואם היא תישאר - גרנט יקבל קרדיט גדול. והלוא כבר אמרו כמה מגדולי חכמי הדור, שייע פייגנבוים, אלי כהן ולופא קדוש, ש"להשאיר קבוצה בליגה זה מתוק יותר מלזכות באליפות". ובשורה התחתונה, מה שחשוב באמת זה שסוף סוף אברם גרנט הוא כבר לא מועמד.
