מילדה לאישה כשפחת מין

ברגע אחד, אחרי 18 שנים של מסתורין, הגיעה אחת התעלומות הגדולות ביותר בארצות הברית לסיומה. זה קרה כאשר ג'ייסי לי דוגארד, שנחטפה ב-1991 והיא בת 11 בלבד, הפציעה לפתע בתחנה משטרה וחשפה את זהותה.

הסיפור הבלתי ייאמן על חזרתה אחרי 18 שנים בשבי חוטפיה הותיר את ארצות הברית המומה. כלי התקשורת ליוו בהתרגשות את מפגשה המחודש עם אמה ועסקו רבות בניתוח דמותם של החוטפים - פיליפ גרידו ואשתו ננסי - ששלשום כפרו באשמה במהלך הדיון בבית המשפט, שם הואשמו ב-29 סעיפים של אונס, חטיפה וכליאה.

המקרה אירע כאמור ב-1991, כאשר ג'ייסי נחטפה על ידי בני הזוג גרידו כשהיתה בדרכה לתחנת האוטובוס ליד ביתה בעיירת סאות' לייק טאו שבקליפורניה. בני הזוג לקחו אותה לביתם, סמוך לסן פרנסיסקו, וכלאו אותה במחסן שנמצא בחצר האחורית של הבית. במהלך השנים נאנסה כמה פעמים על ידי פיליפ ואף ילדה לו שתי בנות.

הבנות - סטרלס ואיינג'ל, כיום בנות 11 ו-15 - הוסתרו גם בחצר האחורית של הבית, שם מצאו השוטרים אוהלים וסככות רבות, שככל הנראה שימשו למגוריהן. הן מעולם לא הלכו לבית הספר ומעולם לא ביקרו אצל רופא.

שנים רבות אפפה את הפרשה תעלומה גדולה, ואחד החשודים המרכזיים בהיעלמותה היה דווקא אביה החורג, קרל פרוביין, העד היחיד לאירוע, שראה מחלון ביתם כיצד נגררה ג'ייסי לרכב וניסה לרדוף אחר החוטפים בעזרת אופניו, ללא הצלחה. פרוביין נחקר בעבר ארבע פעמים בעזרת מכונת אמת ואמר כי שנים רבות חש רגשות אשם על כך שלא הצליח למנוע את החטיפה.

ואולם התפנית שהביאה לשובה של ג'ייסי בסופו של דבר נעוצה דווקא בביקור שערך החוטף, גרידו, בקמפוס אוניברסיטת ברקלי ביום שלישי שעבר, ובמהלכו חילק ללא אישור עלונים דתיים לסטודנטים כשלצידו שתי בנותיו. דמותו עוררה את חשדן של שתי מאבטחות, שהחליטו לערוך לו בדיקת רקע והבינו כי מדובר בקנאי דתי. לפיכך הוא הוזמן לשיחה עם קצין המבחן שלו, שאליה הגיע למחרת, מלווה באשתו, בנותיו ואישה בשם "אלישה", שהתגלתה לאחר זמן קצר כג'ייסי.

לאחר חקירה קצרה במקום הודה גרידו בביצוע החטיפה ונלקח יחד עם אשתו למעצר. מיד לאחר מכן פנו הרשויות לאמה של ג'ייסי, טרי פרוביין בת ה-50, וסיפרו לה את החדשות המרעישות. "בכינו במשך שתי דקות", סיפר האב החורג, קרל. "איבדתי כל תקווה. עכשיו אני מרגיש כאילו זכיתי בלוטו. זהו נס מוחלט. איך אפשר לדמיין את זה אחרי 18 שנים-" ביום רביעי התאחדה ג'ייסי עם אמה. "יש לי משהו לספר לך. יש לי תינוקות", סיפרה לאמה ההמומה מגודל המעמד.