פטרוביץ' - הקאמבק שלא היה

הפיינל פור שנערך ב־1994 ביד אליהו זכור לקהל הישראלי בעיקר בגלל היעדרותה של מכבי ת"א. בדאלונה זכתה בתואר, ובדיעבד התברר כי חוויית כדורסל מיוחדת נמנעה בגלל גורל אכזר.

היום, 7 ביוני, הוא יום השנה ה־22 למותו של דראז'ן פטרוביץ' בתאונת דרכים. "מוצרט של הכדורסל" היה בסך הכל בן 28, ועדיין נחשב בעיני רבים לגדול השחקנים האירופאים בכל הזמנים. הוא היה פורץ דרך ב־אן.בי.אי, ובעונת 1992/93 קלע 22.3 נקודות למשחק במדי ניו ג'רזי.

בראיון האחרון בחייו, חמישה ימים לפני התאונה הטרגית, גילה פטרוביץ' למגזין היווני "טריפונטו" כי החליט לחזור לשנתיים באירופה, במטרה לצאת שוב לארה"ב כשחקן חופשי - כנראה בבוסטון.

פניו היו מועדות לפנאתינייקוס, שבה שיחקו בן ארצו הקרואטי סטויקו וראנקוביץ' וכוכב העל היווני ניקי גאליס. "הבטחתי לסטויקו שיחד נביא את גביע אירופה הראשון ליוון", סיפר פטרוביץ' באותו ראיון, שפורסם רק אחרי מותו. "אני כבר מחכה לגמר בת"א".

בקרואטיה יוצא השבוע לאור ספר חדש, "ימיו של הדרקון", המגולל את סיפור חייו של פטרוביץ', ובו התייחסות נרחבת לקאמבק המפתיע שתוכנן אז.

"אני לא אשכח את הבוקר הזה", מגלה טאסוס סטפנו, שהיה אז מנכ"ל פאו. "ב־07:15 התקשר אלי נשיא המועדון, פאבלוס ינאקופולס, ואמר לי: 'טאסוס, איבדנו אותו'. את מי, שאלתי, והוא ענה: 'את דראז'ן'. לא הבנתי. הזכרתי לו שכבר סיכמנו הכל, ושהחלפנו טיוטות חוזה. 'הוא נהרג בתאונת דרכים', השיב פאבלוס, ולא הפסיק לבכות במשך רבע שעה".

פאו הופיעה לבסוף בפיינל פור בת"א, אך הפסידה בחצי הגמר לאולימפיאקוס. כעבור שנתיים היא הביאה ליוון את הגביע הראשון בתולדותיה. דודו מדרגה שנייה, דיאן בודירוגה, הפך אחר כך לאחד הכוכבים הגדולים בהיסטוריה של פאו.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות