המקום הנכון בזמן הנכון
חצי גמר הפלייאוף ייצא הערב לדרך כשמכבי ת"א תארח את הפועל אילת • הקבוצה מהדרום שוב על הבמה המרכזית של הכדורסל, ואחרי עונה שהחלה רע היא רוצה לשבור את תקרת הזכוכית ולהגיע לגמר • הבעיה: מכבי זו זכוכית משוריינת
1. זה מתחיל הערב - אילת שוב על הבמה המרכזית של הכדורסל בחצי גמר הפלייאוף. מה עדיף - לנוח לפני הסידרה (למכבי ת"א היה שבוע וחצי מנוחה) או לבוא עייף, אבל בכושר (אילת סיימה את רבע הגמר ביום ראשון)? על השאלה הראשונה התשובה תהיה בדיעבד. אילת היא שמורת טבע הישגית. נכון שלא הכל הלך שם חלק בשלוש שנות הפרויקט המחודש, אבל השורה התחתונה מכובדת פלוס, בטח לקבוצה שנוצרה יש מאין. מאז חזרה לליגת העל לפני שלוש עונות, היא נוכחת בצמרת בקביעות ומגיעה לארבע האחרונות בכל עונה. המטרה העונה היא לשבור את תקרת הזכוכית ולעבור את חצי הגמר, אבל הבעיה היא שמכבי בחצי זו זכוכית משוריינת.
2. אילת מצליחה להתגבר על משברים. העונה הראשונה הלכה חלק פחות או יותר, אך בעונה שעברה היה משבר מקצועי ומשבר ביחסי בעלים־מאמן, עם הבאתו של יובל נעימי על הראש של עודד קטש. העונה הזו התחילה איום ונורא, וכשהקבוצה כבר התאוששה היא חטפה בומבה גדולה בחצי גמר הגביע, שהובילה לפיטורי דן שמיר. בשני המקרים האחרונים אילת הצליחה להתאושש ולהביא את עצמה למקום הנכון - חצי גמר הפלייאוף - בזמן הנכון.
ההגעה לחצי הגמר, בעיקר אחרי עונה שבחלקה היתה מסויטת, היא פוש לעידן דורון הרציקוביץ'. הבעלים האילתי סובל, כמו לא מעט בעלי קבוצות אחרים, מתחושה שאין תמורה לאגרה מבחינה כלכלית ושיווקית. הרציקוביץ' דיבר לא אחת על צומת הדרכים שיהיה בקיץ, אז נגמר ההסכם הראשוני מול העירייה. נראה שעמידה ביעד, שהוא עצמו הציב עם פיטוריו של שמיר, ייתנו דחיפה לפרויקט ואולי יסירו את הסכנות ממנו לעתיד הקרוב.
3. אריק שיבק ואילת זה חיבור טוב. בקדנציה הראשונה בתחילת שנות ה־90 הוא שם אותה על המפה, כשהעלה אותה לראשונה לליגה הראשונה ועשה שם עונת צמרת. כבר במהלך העונה שעברה, כשהיה ברור שעודד קטש לא ימשיך וששיבק לא ימשיך באיגוד הכדורסל, הרומן האפשרי עלה מחדש. זה לא קרה בקיץ, אבל התרחש אחרי פיטורי שמיר. אילת הציבה לו יעד - חצי גמר, והמאמן, שחזר לליגה הישראלית אחרי 12 שנה, עמד בו. שיבק קנה, ככל הנראה, את מקומו בקבוצה עם ההישג הזה, אך במשחק היחיד שלו העונה מול מכבי הוא כשל ואילת הובסה, בעוד ששני המשחקים של שמיר מול הצהובים היו צמודים (למרות שאילת לא הצליחה לגנוב אחד מהם). בשתי העונות הראשונות היה לאילת ניצחון אחד על מכבי בעונה. לאילת יש גם חצי גמר נגד מכבי, זה היה בעונה שעברה והסתיים ב־1:3 צהוב.
וויאט: "זה תלוי בנו לא פחות מבמכבי"
"אנחנו מוכנים לקרב", אמר מאמן מכבי ת"א, גיא גודס, לקראת המשחק הראשון בחצי גמר הפלייאוף הערב מול הפועל אילת. "אילת הוכיחה שהיא מצוינת, היא עברה את מכבי חיפה שהיא קבוצה מאוד אגרסיבית. אנחנו באים אחרי עשרה ימי מנוחה ואם זה טוב או לא נדע אחרי המשחק. נצטרך לשמור על קאליף וויאט קרוב ולא לתת לו להיכנס למשחק, אבל אילת זה לא רק וויאט".
וויאט עצמו אמר: "אני אמנם רק שנה בישראל, אבל נראה כאילו החשש של הקבוצות הישראליות ממכבי הוא היתרון הכי גדול שלהם ולאו דווקא היכולת. אותי פחות מעניין השם של הקבוצה, אני בא לנצח ואני בטוח שאם נבוא מרוכזים ונשחק כמו שאנחנו יודעים בסוף גם ננצח. זה תלוי בנו לא פחות משזה תלוי במכבי. אני קורא לקהל האילתי לבוא ולהרעיד את הארנה כמו שעשה במשחק האחרון נגד מכבי חיפה, זה היה מדהים!"
ג'ו אלכסנדר ומרקז היינס יהיו שני הזרים שיישארו מחוץ לסגל במכבי. סופו, שלא שיחק בסידרה מול נס ציונה, יחזור.
משחקי הגמר יוקדמו?
מינהלת הליגה הודיעה היום (ד') כי במידה ושתי סדרות חצי הגמר (הסידרה של מכבי ת"א מול הפועל אילת, שתחל הערב, והסידה של הפועל ירושלים מול מכבי ראשל"צ שתחל מחר) יסתיימו בתוצאה של 0:3 יוקדמו שני משחקי הגמר בחמישה ימים. משחקי הגמר אמורים להתקיים ב-22 ביוני וב-25 ביוני.מתוך רצון למנוע אפשרות של הפוגה בת 11 ימים בין סיום סדרות חצי הגמר למשחקי הגמר, החליטה המינהלת הליגה כי במידת הצורך יוקדמו משחקי הגמר ל-17 ביוני וה-22 ביוני.
במידה ואחת הסדרות תגיע למשחק רביעי או חמישי, יישארו מועדי הגמר בתאריכים המקוריים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
