"הנאציזם הובס, אבל האנטישמיות עדיין נושמת. הגזים התנדפו, הרעלים נותרו", כך אמר הנשיא שמעון פרס בנאומו בטקס שנערך אמש במוזיאון יד ושם וציין את פתיחת אירועי יום הזיכרון לשואה ולגבורה. הנשיא הוסיף וציין כי "האנטישמיות היא מחלה שאינה יהודית ולרפאה צריכים אלה שמתוכם היא באה. לנו קשה להבין מדוע בחרו גדולי העריצים כהיטלר, או סטלין או אחמדינג'אד את היהודים כמטרה לשנאתם, לשיגעונם, לאלימותם. ייתכן שהתנגדותם לעם היהודי באה בגלל עוצמתו הרוחנית". פרס הדגיש כי "מי שינסה לשבור את רוחנו יישבר בעצמו. ספינתנו היא צרת ממדים, אבל הרוח הנושבת במפרשיה היא רוח גדולה". רה"מ בנימין נתניהו נשא גם הוא דברים ואמר כי "האנטישמיות היא תופעה היסטורית עתיקת יומין, אבל אם מישהו חשב שתופעה ממארת זו תיעלם מעולמנו היום ברור, לצערנו, שהוא טעה". רה"מ חזר והעביר ביקורת נוקבת על ועידת דרבן. לדבריו, "לצד הקידמה והנאורות האנושית, פורצת חשכת השנאה לעמנו. העובדה המצערת היא שבזמן שאנחנו מציינים את אירועי השואה, יש מי שבחרו להשתתף במפגן השנאה בשעות אלה באירופה". נתניהו ציין כי "עלינו להזעיק את מצפון האומות. לא ניתן למכחישי השואה לבצע שואה נוספת בעם היהודי. זוהי המחויבות העליונה של מדינת ישראל". בהמשך דבריו פנה נתניהו אל הנוכחים בטקס וריגש אותם באומרו: "לממשלת ישראל מחויבות עמוקה אליכם, ניצולי השואה. אתם ההוכחה הברורה להתעלות הרוח היהודית. זו הרוח שבכוחה קמנו מגיא צלמוות". יו"ר יד ושם, הרב מאיר לאו, סיפר על חוויותיו כילד במחנה בוכנוואלד והזכיר גם את גלעד שליט שעליו אמר: "ישנו עוד נער אחד שיושב במחשכים". הרב לאו הוסיף כי "יד ושם הואיל לקבוע את האזכרה השנה בסימן הילדים בשואה כדי שיידעו ילדי ישראל להעריך את מה שיש לנו: בית לאומי, מדינה, חופש, ריבונות, זקיפות קומה, חוט שדרה". השנה נערכים אירועי יום השואה בסימן הילדים בשואה, ושש משואות הזיכרון הודלקו בידי ניצולים ששרדו את השואה בהיותם ילדים. שתיים ממדליקות המשואות היו יהודית ברנע וליה הובר, אחיות תאומות ששרדו את ניסוייו של ד"ר מנגלה באושוויץ. מדליקי משואות נוספים היו סולומון פייגרסון, שמעון גרינהויז, אסתר דבורה רייז-מוסל, לאה פז ומרים שוסטר. לזכר הניצולים שלחמו בתש"ח במקביל לטקס הזיכרון המרכזי, התקיימה העצרת המרכזית לציון יום השואה במכון "משואה" בתל יצחק, בהשתתפות הרמטכ"ל רא"ל גבי אשכנזי. העצרת התקיימה בסימן הצדעה לניצולי השואה גיבורי מלחמת תש"ח, ואת שש משואות הזיכרון הדליקו ניצולי שואה שנלחמו במלחמת העצמאות. את משואת התקומה הדליק השנה נשיא בית המשפט העליון לשעבר, השופט מאיר שמגר. הרמטכ"ל נשא דברים ואמר: "אנחנו מגשימים את החלום היהודי, ממשיכים את מלחמתם ומגשימים את תקוותיהם של ניצולי השואה והנספים". עוד הוסיף הרמטכ"ל כי "תרומתם של ניצולי השואה במלחמת תש"ח בהיותם חלק ממגש הכסף שעליו נבנתה המדינה, מתוך נחישות והקרבה". יו"ר מכון "משואה", שרגא מילשטיין, הדגיש כי כ-50 אחוזים מלוחמי מלחמת השחרור היו ניצולי שואה שעד היום לא קיבלו את ההכרה ההיסטורית לה הם ראויים: "אנו מציינים היום את עשרות אלפי ניצולי השואה שהתגייסו למאבק על עצמאות המדינה".
