"ביום הדרבי העיר מתחלקת לצד אדום ולצד כחול. אם הקבוצה שלך מנצחת, העיר שייכת לך". הציטוט האיקוני הזה שייך לאריק קאנטונה, שחקן העבר של מנצ'סטר יונייטד, והוא יושב בינגו גם על הדרבי הנוכחי של מנצ'סטר, שייערך הערב באולד טראפורד במסגרת המחזור ה־31 בפרמייר ליג.
"אני חולם על ניצחון ראשון מול סיטי, וכל השחקנים צריכים לחלום כמוני", אמר במסיבת העיתונאים מאמן מנצ'סטר יונייטד, לואי ואל חאל, האיש שאחראי לכך שלראשונה אחרי 500 ימים יונייטד נמצאת מעל מנצ'סטר סיטי בטבלת הפרמייר ליג, דבר שעד לפני כמה שבועות נראה בדיוני לגמרי.
"אנחנו לא במשבר ואין כאן אסון", ניסה להרגיע יריבו על הקווים, מנואל פלגריני, האיש שיודע שהמשחק הזה יכול לחרוץ את גורלו על הספסל של אלופת אנגליה, שכאילו איבדה עניין בשנת 2015.
למרות הצהרות כאלה ואחרות, שתי הקבוצות ככל הנראה כבר לא יזכו באליפות ולכן המשחק הערב טומן בחובו משמעויות אחרות, ביניהן כרטיס לליגת האלופות, ומעל הכל - יוקרה.
"להבקיע זה תמיד דבר מרגש, אבל לעשות את זה באולד טראפורד זה מצמרר", הודה סרחיו אגוארו, שמסמל את המשבר הגדול שעובר על הסיטיזנס. החלוץ הארגנטינאי לא מצא את הרשת בחמשת המשחקים האחרונים, כשבשלושה מהם סיטי נוצחה. בכלל, מ־33 הנקודות האחרונות האפשריות, הקבוצה של הצ'יליאני השיגה רק 15, מאזן שגרם לה לאבד את המקום השני בטבלה. "אנחנו לא מרימים ידיים", הוסיף מלך השערים של סיטי, שניסה לשכנע: "ננסה לנצח את כל מה שנותר לנו ולתת פייט לצ'לסי".
ביונייטד הסיפור הפוך - חמישה ניצחונות רצופים, כולל באנפילד, נותנים סוג של לגיטימציה לפרויקט האדיר שנבנה באולד טראפורד. בשלוש השנים האחרונות הוציאו השדים האדומים 278 מיליון פאונד על רכש, כ־30 מיליון יותר מסיטי הבזבזנית, ונכון להיום קשה לומר שההשקעה הניבה תוצאות מרשימות, בטח ביחס ליריבה העירונית.
לעומת זאת, מקום בשלישייה הראשונה וניצחון אדום בדרבי אחרי ארבעה הפסדים רצופים במעמד יהיו צעד ראשון בכיוון הנכון. "אני מתכנן להמשיך ולשפר את הקבוצה הזאת לקראת השנה הבאה", אמר ואן חאל והסביר: "אני רוצה להמשיך ולהתקדם, זאת רק ההתחלה".
ואן חאל יחסר הערב את רובין ואן פרסי ולוק שואו הפצועים, וגם ג'וני אוואנס ייעדר בשל הרחקה. פלגריני ייאלץ להסתדר ללא ווילפריד בוני וסטבאן יובטיץ' הפצועים, כשווינסנט קומפאני עדיין בספק.
ארסנל מוכנה לצ'לסי
ארסנל שמרה אתמול על המקום השני בטבלה עם ניצחון ליגה שמיני ברציפות, 0:1 בחוץ מול ברנלי.
ארסן ונגר פתח עם אותם 11 שהביסו את ליברפול 1:4 בשבוע שעבר ובדקה ה־12 כבש ארון ראמזי, במשחקו ה־150 בליגה, את החמישי שלו העונה והעניק לארסנל עוד שלוש נקודות, שבועיים לפני הקרב הגדול מול צ'לסי.
קריסטל פאלאס ואלן פארדיו סיפקו עוד הצגה, לאחר שיאניק בולאסי כבש את השלושער הראשון אי פעם של פאלאס בפרמייר ליג והוביל אותה לניצחון 0:4 מול סנדרלנד, החמישי שלה בששת המחזורים האחרונים.
סאות'המפטון ניצחה 0:2 את האל סיטי ודילגה למקום החמישי מעל טוטנהאם, שהפסידה 1:0 בווייט הארט ליין לאסטון וילה וירדה למקום השביעי.
שאר המשחקים: סוונזי - אברטון 1:1, ווסט ברומיץ' - לסטר סיטי 3:2, ווסטהאם - סטוק סיטי 1:1.
גרמניה. בורוסיה דורטמונד לא תהיה בשנה הבאה בליגת האלופות. הקבוצה של יורגן קלופ איבדה סיכוי לסיים ברביעייה הראשונה, לאחר שהפסידה 3:1 לבורוסיה מנשנגלדבאך השלישית.
בינתיים נמשך הסטטוס קוו בצמרת: צמד של רוברט לבאנדובסקי הוביל את באיירן מינכן ל־0:3 על פרנקפורט. וולפסבורג השנייה חזרה מהמבורג עם ניצחון 0:2, בעוד שלברקוזן הרביעית רשמה ניצחון חוץ 2:3 על מיינץ.
עוד אתמול במחזור ה־28: שאלקה - פרייבורג 0:0, פדרברן - אאוגסבורג 1:2.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
