נקמה ספורטיבית על 1958?

"לא ידעתי שישראל בכלל משחקת כדורגל, הישראל היחידה שאני מכיר נמצאת בתנ"ך", אמר בהתנשאות חלוץ וויילס ג'ון צ'ארלס, ערב מפגש הפלייאוף המיוחד בינואר 1958. רק שללא התערבות פיפ"א, באחד מסיפורי מוקדמות המונדיאל המוזרים ביותר בהיסטוריה, הנבחרת של כוכב יובנטוס דאז היתה נותרת עד עצם היום הזה עם אפס הופעות בטורנירים גדולים. מי כן היתה צריכה לנסוע במקור לגביע העולמי ההוא בשבדיה? ישראל.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

הימים היו ימי פוסט מלחמת סיני. יריבות ישראל במוקדמות המונדיאל, אז עוד באזור האסיאתי־אפריקני, פרשו בזו אחר זו. טורקיה - בשל מחאה על אי השתייכותה לאירופה; אינדונזיה - בגלל רצונה לשחק את המשחקים במגרש ניטרלי; ומצרים וסודאן - בעקבות סירובן להתמודד מול ישראל. כך נוצר לו מצב תקדימי שהנבחרת זכתה בכרטיס לגביע העולמי בלי לשחק כלל. לא אם שואלים את פיפ"א.

הארגון החליט על מפגש מיוחד בין ישראל לאחת מסגניות הבתים באירופה, שלא הצליחה להעפיל לטורניר. הוולשים בני המזל עלו בהגרלה שהתקיימה בשווייץ. "היינו במלון בת"א ביחד עם ההארלם גלובטרוטרס", נזכר השבוע הקשר קליף ג'ונס (80) בתוכנית מיוחדת ששידר רדיו BBC בוויילס לקראת המפגש מחר. כותרתה: "איך לא באמת עלינו לגביע העולמי ב־58'".

שרת החוץ גולדה מאיר ועוד 50 אלף צופים באיצטדיון ר"ג צפו בנבחרת ישראל, שעלתה במערך 2-3-5 התקפי, מנוצחת 2:0 וממשיכה להפסד זהה כעבור כשלושה שבועות בקארדיף. הבריטים, מצד שני, חגגו העפלה של ארבע נבחרות לטורניר (עם אנגליה, סקוטלנד וצפון אירלנד). יעקב חודורוב האגדי שבר את האף במפגש השני, לאחר התנגשות עם צ'ארלס, אך המשיך לשחק וזכה מהוולשים למחמאות רבות על יכולתו. "מימיי לא ראיתי שוער טוב כמוהו", אמר עליו אז יו"ר ההתאחדות הוולשית, מרווין ג'נקינס.

57 שנים לאחר מכן ובאותה תוכנית רדיו דיברו השבוע בוויילס על "הקללה של 58'" - על כך שהמזל שלו הם זכו אז התחלף בקארמה רעה. באינספור קמפיינים לאחר אותו מונדיאל היסטורי (שבו הגיעו עד רבע הגמר), הוולשים היו רחוקים מרחק משחק אחד מהעפלה לגביע העולמי או ליורו ותמיד פישלו. ישראל פיספסה אז הופעה יקרת ערך בטורניר. זמן לנקמה ספורטיבית?

ישראל מפסידה לוויילס בקארדיף:

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות