נבחרת וויילס ערכה היום בקארדיף אימון פתוח לתקשורת, ולאחריו קיימה מסיבת עיתונאים בהשתתפות המגן ניל טיילור והקשר ג'ו אלן, שעסקה בעיקר בדבר אחד - לא בישראל, אלא בגארת' בייל.
"הביקורות לא מזיזות לבייל", הרגיע שחקנה של ליברפול, "אנחנו שמחים שהוא איתנו, ואני בטוח שבישראל פחות שמחים שהוא מגיע לבקר אותם".
מצלמות הטלוויזיה הרבות שסיקרו את האימון הפתוח לא הורידו את המצלמות מכוכב ריאל מדריד, שנראה מחויך מאוד והמשיך להיות הנושא המרכזי בכל ראיון שנערך עם כל אחד משחקני הנבחרת שלו. סם ווקס, חלוצה של ברנלי, החמיא לבייל כשאמר: "הוא כבר הוכיח שהנבחרת יקרה לליבו, הוא תמיד נותן הכל למעננו, ואני מקווה שהוא ימשיך לעשות זאת גם בשבת". גם החלוץ סיימון צ'רץ' נחלץ לעזרתו של השחקן היקר בעולם. "אני פשוט המום שלאנשים יש ביקורות כלפיו", אמר לאתר הספורט וויילס אונליין והוסיף: "כנראה זה המחיר שמשלמים השחקנים הטובים בעולם".
האימון עצמו התנהל באווירה טובה ובדומה לחבורה של אלי גוטמן, גם הוולשים בילו מעט זמן עם האוהדים הרבים שבאו לאחל הצלחה לקראת המשחק הגורלי בסמי עופר.
בוויילס מאמינים שיש להם הזדמנות להעפיל לטורניר גדול ראשון מאז המונדיאל של 58', וכדי לעשות את זה, ברור להם שהם חייבים להשיג שלוש נקודות בשבת בחיפה.
"חיכיתי למשחק מול ישראל", הודה אלן, "זו נבחרת טובה והיא הוכיחה את זה עד כה, אבל גם אנחנו טובים ומסוגלים להשיג את הניצחון". ניל טיילור הוסיף: "אנחנו לא מפחדים מהמשחק הזה, אנחנו מתרגשים לקראתו".
מגינה השמאלי של סוונזי יפתח ברביעיית ההגנה לצד אשלי וויליאמס, כריס קולינס וכריס גאנטר. ההתלבטות הגדולה של כריס קולמן לגבי ההרכב נוגעת לזהות שחקן החוד, משבצת שעליה מתמודדים סם ווקס מברנלי והאל רובסון קאנו מרדינג. שחקנה של סוונזי אשלי ריצ'ארדס נפצע ונופה מהסגל. במקומו זומן דקלאן ג'ון מקארדיף סיטי.
וויילס תמריא מחר לתל אביב וביום שישי תערוך אימון מסכם באיצטדיון בחיפה ומסיבת עיתונאים בהשתתפות המאמן קולמן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו