1 בחודש אוקטובר האחרון יצאה מכבי ת"א למסע משחקים בארה"ב אחרי חמש שנים שבהן לא עשתה זאת. בחודש אוקטובר הקרוב היא תהיה שם שוב, עונה שנייה ברציפות. זהו עוד סימן לדגש הגדול ששמים במכבי ת"א על השוק האמריקני.
הנסיעה השנייה ברציפות היא חלק מהמסע של הצהובים ל"כיבוש ארה"ב". בשנתיים האחרונות מכבי ת"א עשתה מהפך חשיבתי והיא משקיעה משאבים גדולים בשוק האמריקני. במכבי ת"א מאמינים שבשוק האמריקני טמונים התפתחות המותג של המועדון ואחד האופקים הכלכליים שלו. המועדון פתח משרד לייצוג ולפיתוח של האינטרסים שלו, שאותו מנהל איש הטלוויזיה בעבר ירון טלפז. כמו כן היא מעסיקה חברה שמפיקה מגזין חודשי על המועדון, שמשודר בניו יורק, בלוס אנג'לס ובשיקגו ובהמשך ישודר בערים נוספות, ובהן קליבלנד. מדובר בהשקעה כספית גדולה, שבמכבי ת"א חושבים שתהיה כדאית בעתיד הקרוב.
עד עכשיו שיחקה הקבוצה במסעות הללו מול קבוצות אן.בי.אי, אבל הפעם צפוי חידוש. מכבי ת"א, שהיתה הקבוצה האירופית הראשונה ששיחקה מול קבוצות אן.בי.אי, עשויה להשתתף במשחק אירופי ראשון בין קבוצות יורוליג על אדמת ארה"ב. הכוונה היא לשני משחקים מול קבוצות יורוליג בגארדן בניו יורק - ארמאני מילאנו וקבוצה נוספת (אולימפיאקוס היא אחת האפשרויות). בנוסף, מכבי ת"א אמורה לשחק מול מילאנו גם בשיקגו. חוץ מהמשחקים האלה תפגוש אלופת אירופה הנוכחית לפחות יריבת אן.בי.אי אחת - לוס אנג'לס לייקרס.
המשחקים הצפויים מול יריבות אירופיות הם חלק מקו המחשבה במועדון, שכולל פנייה לא רק לקהלים יהודיים. במכבי ת"א יש גם מי שגורס שליורוליג כמותג יש סיכוי בארה"ב, ואחד מאנשי המועדון אמר בביטחון: "תתפלאו, אבל ליורוליג יש פוטנציאל גדול בארה"ב".
2 עם זאת, לפני שחושבים על העתיד, יש את ההווה והוא מתרכז בהעפלה של מכבי ת"א לשלב ההצלבה. מחר יפגשו הצהובים את ז'לגיריס קובנה למשחק מכריע: ניצחון והעלייה כמעט מובטחת; הפסד וז'לגיריס, ואולי גם אלבה ברלין, יתקרבו למכבי ת"א עד כדי ניצחון בודד והעלייה תהיה בסכנה אמיתית. את המשך מאבקי העלייה והמיקום שלה בטופ 16 תעשה מכבי ת"א ללא סילבן לנדסברג, ומדובר במכה לא פשוטה. השחקן, שסובל משבר מאמץ, זקוק לזמן החלמה ארוך ממה ששוער תחילה. את חסרונו מרגישים היטב בקבוצה: בשלושת ההפסדים (בארבעת המשחקים האחרונים) של מכבי ת"א ביורוליג לנדסברג לא שותף (בראשון מול אלבה זה היה בגלל מחלה).
מכבי לא רק מפסידה גארד משמעותי ששווה 10.3 נק' ב־41 אחוזים לשלוש בטופ 16. החיסרון שלו הופך אקוטי מאוד בגלל הירידה החדה אצל ג'רמי פארגו, ההיעלמות של מרקז היינס במשחקי היורוליג והעובדה שהקבוצה לא הביאה גארד נוסף. לפציעה יש גם השלכות עקיפות: בגלל החוק הרוסי בארץ הרוטציה של הקבוצה קצרה מאוד, מה שגורם לעומסים גדולים על השחקנים הישראלים.
3 עם זאת, מכבי ת"א אמורה לנצח בבית את ז'לגיריס ובהמשך את גלאטסראיי המפורקת ולעלות להצלבה. אחרי ההפסד של פנאתינייקוס בקובנה יש גם סיכוי טוב שמכבי ת"א תסיים שלישית. אם היא תעלה להצלבה, היריבה של מכבי ת"א תהיה או פנרבחצ'ה/אולקר, או צסק"א מוסקבה או אולימפיאקוס. סדר העדיפויות של מכבי ברור - אולימפיאקוס האופציה המועדפת, אחריה פנרבחצ'ה ורק בסוף צסק"א.
המקום השלישי היה המטרה של מכבי ת"א בתחילת המשחקים כדי להימנע ממקום רביעי ולא לפגוש את צסק"א, שהיה נראה כי תסיים ראשונה בבית המקביל, אך לא בטוח שלנוכח ההתפתחויות מכבי תשמח לסיים שלישית ולא רביעית.
פנרבחצ'ה ביצעה מהפך גדול כשניצחה בחוץ את שתי יריבותיה בבית 6 - צסק"א ואולימפיאקוס - שלהן הפסידה בבית בסיבוב הראשון. לפנר יש עכשיו יתרון בגלל שוויון נקודות מול אולימפיאקוס וצסק"א (18 לכל אחת), והיא הפכה למועמדת הרצינית ביותר לזכייה בראשות הבית.
צסק"א עדיין צריכה לארח את אולימפיאקוס במחזור שלפני האחרון. הערכה היא שניצחון, אפילו אם זה יהיה בפחות משמונה נקודות ההפרש שבו נוצחה בפיראוס, יעלה אותה למקום השני. נכון לעכשיו מסתמנת אפשרות שמכבי ת"א תפגוש את צסק"א בהצלבה (כמובן ללא יתרון ביתיות). מה שיכול לעודד את מכבי הוא שתוצאה לא צפויה אחת וכל הספקולציות עוברות חישוב מחדש בשני הבתים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
