אתמול התקיים במלון הוולדורף אסטוריה בניו יורק ערב ההצדעה השנתי לחיילי צה"ל של ארגון ידידי צה"ל בארה"ב (FIDFׂ), בו השתתפו כ-1,200 אורחים מרחבי ארצות הברית, פנמה וישראל, ביניהם אנשי עסקים משפיעים בכלכלת ארה"ב ואורחים מישראל, שכללו נציגים מצמרת צה"ל. באירוע השתתפו יותר מ-30 חיילים ומפקדים מהמערך הלוחם, ומתזמורת צה"ל, ביניהם חיילים בודדים מארה"ב וחיילים להם ניתנו צל"שים.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
כאות הוקרה לתרומה של ארגון ידידי צה"ל בארה"ב, והשינוי שהוא מאפשר בחייהם של עשרות אלפי חיילים ובני משפחותיהם, הגיע לאירוע גם האלוף הרצי הלוי, ראש אמ"ן, שברך את התורמים והודה להם בשמם של חיילי צה"ל ומפקדיו על תרומתם לצה"ל ולחברה הישראלית. עוד נכחו באירוע האלוף (מיל') מאיר כליפי-אמיר, נילי פאליק, פיטר וינטראוב, ארתור סטארק, גבי אשכנזי, האלוף (מיל.) יצחק (ג'רי) גרשון, מנכ"ל הארגון בדימוס וד"ר רות וסטהיימר.
ראש אמ"ן: "עלינו להיות מוכנים בגבול הצפון"
"איראן היא לא רק פרויקט גרעין, היא צוברת כוח, וכבר מיצבה את עצמה כמעצמה אזורית, בקרב המדינות שמקיפות את ישראל. כשאתה מתגורר בבית יפה, הממוקם באזור מורכב, זאת סיבה מספיק טובה כדי להגן על עצמך. גם סוריה כבר לא המדינה שהכרנו לפני 4 שנים. מספיק לראות את ההוצאות להורג, כדי להבין מדוע עלינו להיות מוכנים בצפון".
עוד באתר: הצעירה שנעדרה חמש שנים נמצאה חנוטה כמומיה
"התהפוכות במזרח התיכון הפכו למאבק דתי בין פלגים חמושים. קצב השינוי באזור שלנו, יחד עם רמת אי ודאות, מהווה אתגר עצום עבור המודיעין הישראלי. עלינו להמציא את עצמנו מחדש כל הזמן כדי לעקוב אחר ארגונים טרור רבים עם שיטות פעולה בלתי צפויות, המהווים סכנה תמידית למדינת ישראל". אמר ראש אמ"ן, האלוף הרצי הלוי.
במהלך האירוע גויסו 24 מיליון דולר
במהלך הערב שוחח אל"מ דדו בר-כליפא, מפקד החטיבה הדרומית באוגדת עזה, בשידור עם האורחים. בר-כליפא סקר את המצב בגיזרה והודה לתומכים על תרומתם למען החיילים בשטח. ערב ההצדעה השנתי בניו יורק הוא אירוע גיוס התרומות המרכזי של ארגון ידידי צה"ל בארה"ב. השנה, נתרמו למען רווחת החיילים כ 24 מיליון דולר במהלך האירוע. בין התרומות נרשמו תרומה גם מארגון אור לחייל, שארגונו תרם 1.1 מיליון דולר לצרכנים הרוחניים של החיילים.
ב-2014 גייס FIDF מעל 100 מיליון דולר לרווחת חיילי צה"ל. בעקבות מבצע צוק איתן, החליט הארגון להשקיע משאבים נוספים לטובת החיילים בזמן הלחימה, בשיקום החיילים הפצועים, בעזרה לחיילים הבודדים ומימון 1,500 טיסות נוספות להטסתם לביקור משפחות בחו"ל, בהגדלת התרומות ליותר שבועות נופש ואימוץ גדודים, ובתמיכה במשפחות השכולות.
ארגון ידידי צה"ל בארה"ב פועל זה 34 שנה, והוקם ע"י ניצולי שואה שהיגרו לאמריקה. מטרת הארגון היא דאגה לרווחת החיילים והחיילות בצה"ל, למשפחותיהם ולמשפחות השכול. לארגון 15 סניפים ברחבי ארצות הברית ופנמה, ומגייס מדי שנה כ-100 מיליון דולר לרווחת החיילים .
הארגון פועל במספר תחומים שתומכים בחיילי צה"ל ותורמים לעיצוב דמותה של החברה הישראלית: פעילות חינוך ותרבות, תוכנית המלגות IMPACT, סיוע כלכלי לחיילים ממשפחות מעוטות יכולת, סיוע ותמיכה למשפחות השכולות, דאגה לרווחת החיילים הבודדים, מתן עזרה לחיילים הפצועים, מימון שבועות נופש מבצעי ליחידות לוחמות, שיפוץ והקמת מבני רווחה.