ארסנל - מונאקו 3:1
ערב המשחק מול קבוצתו לשעבר עימה זכה באליפות צרפת ב־1998 והעפיל לחצי גמר ליגת האלופות ב־1994, ניסה ארסן ונגר לשים את הרגשות בצד ולהתייחס מקצועית למפגש מול מונאקו. למוד אכזבות מארבע השנים האחרונות בהן לא הצליחה ארסנל לעבור את שלב שמינית הגמר בליגת האלופות, הכריז ונגר כי יש לאסור את השימוש במילה "קל" כשמדובר במשחקים במפעל היוקרתי ביבשת. היו מי שהרימו גבה לשמע הדברים, נוכח העליונות המובהקת של התותחנים מצפון לונדון על מונאקו, אבל ונגר ידע טוב מאוד על מה הוא מדבר.
למרות שארסנל היתה מסוכנת יותר במחצית הראשונה ובניגוד גמור למהלך המשחק, ז'או מוטיניו מצא את ג'ופרה קונדוגביה שנשאר חופשי ושלח בעיטה מ־25 מטרים. הכדור פגע במרטסאקר והוסט אל הרשת של דויד אוספינה חסר האונים. בפתיחת המחצית השניה ארסנל יצאה קדימה להשיג את השוויון עד כדי שהבלם מרטסאקר לחץ במחצית המגרש של היריבה. מונאקו במתפרצת קטלנית ניצלה את ההגנה המופקרת של התותחנים ודימיטר ברבאטוב, שמכיר היטב את ארסנל מימיו במנצ'סטר יונייטד, נעץ את הכדור ברשת וקבע 0:2 ענק.
אחרי לחץ כבד של התותחנים אלכס אוקסלייד צ'מברליין שער מצמק, אך הם עדיין יזדקקו להופעה הירואית בגומלין.
בתוספת הזמן התסריט מפתיחת המחצית השנייה חזר על עצמו - ארסנל יצאה קדימה במטרה להשיג שוויון, שוב הפקירה את ההגנה ושוב מתפרצת הסתיימה ברשת. פריירה קראסקו שלח כדור חד לפינה הרחוקה וקבע את התוצאה הסנסציונית.
ונגר תופס את הראש // צילום: אי.פי
באייר לברקוזן - אתלטיקו מדריד 0:1
על הנייר זה לא אמור היה להיות משחק קשה עבור אלופת ספרד. הגרמנים נראו רע אחרי פגרת החורף בבונדסליגה וניצחו פעם אחת בלבד בחמשת המשחקים האחרונים. המטרה של דייגו סימאונה הייתה ברורה - לחזור עם מקדמה מהביי ארנה או לכל הפחות להעביר את ההכרעה לויסנטה קלדרון.
לברקוזן הכריעה את ההתמודדות עם שער אדיר של הקאן צ'לאנולו (57) מבישול מבריק של קארים בלאראבי. צהוב שני שפסג טיאגו בדקה ה־57 הרחיק עוד יותר את אתלטיקו מהשוויון המיוחל ובגומלין במדריד מצפה לה משוכה לא פשוטה. הקולצ'ונרוס יכולים לשאוב אופטימיות מהנתון הבא - בהדרכתו של סימאונה הם ניצחו בשמונה מתוך תשעת מפגשי הנוקאאוט במסגרת אירופית.
מנדז'וקיץ'. הופעה מאכזבת שלו ושל חבריו // צילום: איי.אף.פי
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו