מחקר חדש מיפה את הגנטיקה של עצי האלון

שנים שלנטיעותהפכו את יערות האורן לחלק בלתי נפרד מהנוף הישראלי ועד לפני שנים ספורות היה מובן מאליו שזהו העץ שנוטעים בט"ו בשבט. עם זה, באחרונה ספג העץ הוותיק ביקורת רבה בטענה שעצי האורן נשרפים בקלות ופוגעים במגוון הצמחים המקומי ובמגוון הביולוגי של בעלי החיים ביער.

על רקע זה, התרחבה מגמת הנטיעה של עץ האלון, שהוא העץ הנפוץ בחורש הטבעי בארץ ישראל ועד היום גדלים בארץ כמה עצי אלון עתיקים במיוחד.

מחקר חדש שפורסם בכתב העת "אקולוגיה וסביבה" מיפה לראשונה את המגוון הגנטי של עצי האלון בישראל לפי חלוקה גיאוגרפית. החוקרים התמקדו בשלושת מיני האלון הנפוצים בישראל – אלון מצוי, אלון התבור ואלון התולע. שלושת המינים האלה גדלים בכל הארץ אך בבתי גידול שונים שנבדלים זה מזה בתנאים אקולוגיים כגון סוג הקרקע, האקלים המקומי, כמות הגשמים ועוד. לתנאים האלה יש השפעה גדולה על המגוון הגנטי של כל מין כך שנוצרות אוכלוסיות מקומיות שיש להן התאמות גנטיות לתנאי סביבה ייחודיים. ככל שהמגוון הגנטי של העץ גדול יותר, כך הוא עמיד יותר בפני שינויי אקלים, מזיקים ומחלות.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

במסגרת המחקר נאספו דגימות די.אנ.איי משלושת מיני האלונים ונבדק המגוון הגנטי שלהם. התוצאות הראו כי המין בעל המגוון הגנטי הגבוה ביותר הוא אלון התבור, והוא בעל היכולת הגדולה ביותר להסתגל לסביבתו.

כדי לקבל שתילים מוצלחים של אלון התבור, למשל, ממליצים החוקרים למגדלים לקטוף מהעץ בלוטים ביער יהודייה ברמת הגולן ובכחל שבגליל, מצפון-מזרח לצומת המוביל הארצי באזור ששייך לגליל התחתון, וגם ביער עירון שמשתרע משני צדדיו של כביש 65 על ואדי ערה. שתילים איכותיים של אלון התולע הם תוצרים של הבלוטים שיאספו בחלק הדרומי של יער מסעדה, בחרמון, במוחרקה ובפארק גורן.

פרופ' גבריאל שילר, מהמחלקה לגידולי שדה ומשאבי טבע במכון למדעי הצמח של מנהל המחקר החקלאי – מרכז וולקני, מסביר את חשיבות המחקר: "המחקר מיפה לראשונה את השונות הגנטית של עצי האלון בישראל. כך, יוכלו יערנים וגננים ברחבי הארץ לנטוע עצי אלון בריאים ועמידים יותר, באזור שבו יבחרו."