מכבי חיפה ממשיכה בהכנותיה למשחק ביום ראשון (20:55) מול מכבי ת"א. בכרמל יודעים כי הצהובים מגיעים למשחק כפייבוריטיים אך יעשו הכל כדי לחבל במאבק האליפות שלהם. כמעט כמו בכל משחק ביתי העונה, אצטדיון סמי עופר יהיה מלא ב-30 אלף צופים.
חלון ההעברות האירופי נפתח, ובחיפה הבהירו כי שחקנים כמו טוטו תמוז או איתי שכטר לא מוכנים לחזור לישראל בכל מחיר ולא יהיה פשוט להחתימם. מי שכן עומד על הפרק הוא קשרה האחורי של בולטון האנגלית, מוחמד קמארה, (27) מסיירה לאון, שינחת מחר להתרשמות בקבוצה וככל הנראה יוחתם עד סוף העונה.
שחקן אחר שכבר הצטרף לסגל הוא הקשר אביחי ידין ששוחרר בתחילת העונה מהסגל והתאמן עד כה עם קבוצת המנודים. ידין לא יהיה בסגל ליום ראשון וייקח עוד קצת זמן עד שייכנס לכושר משחק.
"אני עדיין לומד את הסגל ומחפש את האיזונים בקבוצה, אנחנו עובדים קשה מאוד באימונים. מכבי קבוצה חזקה מאוד ואגרסיבית בקישור, ואנחנו נבוא מוכנים למשחק הזה", אמר הבוקר (ה') בלבול, לקראת המפגש המסקרן. לדבריו, "אנחנו אמנם עדיין בלי יוסי בניון ובלי קובי מויאל שגמר את העונה, אבל נעלה עם הרכב טוב ונעשה את הכל כדי לנצח. בכל מצב, בטח שלעיני הקהל הביתי שלנו, אנחנו קבוצה תחרותית, ואנחנו נגיע מוכנים".
המאמן הדגיש כי הוא עדיין מחפש את האיזונים בקבוצה והסביר: "חסר לנו איזון בין החלק ההגנתי להתקפי. זה בא לידי ביטוי באיבוד שליטה במרכז השדה לפעמים, ועל זה אנחנו עובדים, אנחנו עובדים מאוד קשה כדי למצוא שחקנים שיחזקו אותנו בתחומים האלה, זו עבודה מאוד מאומצת מסביב לשעון. יש לנו סגל טוב, ואם נמצא שחקנים שיתאימו למערכת - נביא אותם ונממש את הפוטנציאל בקבוצה שלנו".
באשר להחזרתו של ידין אמר: "אני שמח מאוד שהוא חזר לקבוצה, הוא נראה טוב באימונים, אני שמח שהחזרתי אותו, אבל ייקח לו עוד זמן לחזור לכושר משחק".
על הופעת הבכורה שלו בסמי עופר כמאמן: "כבר אימנתי ושיחקתי מול קהלים גדולים, אבל נפלא לראות איך הקהל שלנו דוחף את הקבוצה ותומך בנו גם ברגעים קשים, זה חשוב לנו ומבורך".
