למחבר קלאסיקת הילדים האהובה "פיטר פן", ג'יימס מתיו ברי, לא היתה ילדות מאושרת במיוחד; הביוגרפיות מתארות אותו כילד שגדל במשפחה ענייה והרוסה; אחיו מת ואמו שקעה ביגונה והזניחה את גידולו. אף נוטים לשייך את קומתו הנמוכה באופן קיצוני לתסמונת קספר האוזר, שהלוקים בה סובלים בילדותם המוקדמת מחסך רגשי קיצוני.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
ואולם, חמש השנים שבילה ברי, יליד הכפר קירימויר שבסקוטלנד, באקדמיית דאמפריז לנערים צעירים - נחשבות לאחת התקופות המאושרות בחייו. האקדמיה, השוכנת בבית Moat Brae, מבנה יפהפה, רחב ידיים ומוקף גנים ירוקים - לא רק נזכרת בזיכרונותיו של ברי כמעין גן עדן של ילדות, אלא גם שימשה השראה לכתיבת "פיטר פן": "כשצללי הערב היו שולחים זרועותיהם, מתמטיקאים צעירים מסוימים היו מכסים את שרטוטיהם והופכים לפיראטים, במעין אודיסיאה שזמן רב לאחר מכן השתקפה בסיפורו של פיטר פן", סיפר ברי בנאום שנשא ב־1924, "שכן ההרפתקאות שעברנו בגינת דאמפריז - עבורי ארץ קסומה ורחבת ידיים - בהחלט היו ראשית הבריאה של יצירה זו".
למזלו הרב של ברי, שמת ב־1937, הוא לא הצטרך לחזות בשנים הפחות מוצלחות של בית Moat Brae; לאורך המחצית השנייה של המאה ה־20 והלאה סבל המקום מהזנחה מתמשכת. הפנימייה לילדים נסגרה והמקום הפך לבית חולים, ואז למוסד סיעודי, ואף נשקל להרוס אותו. הרעיון נדחה ברגע האחרון בזכות הקמת חבר נאמנים ב־2011 שהתגייס למשימה מתוך רצון טוב והותיר את המבנה על כנו. הקרן שהקימו, בתמיכת אמנים שונים, שנקראה The Peter Pen Moat Brae Trust, פצחה בגיוס כספים אינטנסיבי כדי לשפץ ולשמר את המבנים הקיימים במקביל לעבודת לובי מאומצת לא פחות כדי למצוא למקום ייעוד הולם.
העבודות במקום עתידות להסתיים ב־2017, והשבוע בישרו עיתוני סקוטלנד ואנגליה כי בית Moat Brae יהפוך למרכז הראשון לספרות ילדים בסקוטלנד. במקום יוצגו תערוכות, הצגות והופעות, ודגש רב יושם גם על טיפוח הגינות המקיפות את המבנה כדי לעודד את הילדים המבקרים לחוות את המקום כיד הדמיון הטובה עליהם, 140 שנה לאחר שעשה זאת ברי. ¬
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו