מדענים השתמשו בדפוס התפשטות מחלת האבולה בשילוב נתוני תעבורת מטוסים וגילו סבירות של 75 אחוזים שהווירוס יגיע לצרפת עד 24 באוקטובר, וסבירות של 50 אחוזים שהוא יגיע לבריטניה עד אותו תאריך.
"זה ממש כמו הגרלת לוטו", הסביר דרק גאת'רר מאוניברסיטת לנקסטר בבריטניה, מומחה לווירוסים, "אם האבולה תמשיך להשתולל במערב אפריקה, אז זה רק עניין של זמן עד שאחד החולים יעלה על טיסה לאירופה".
המחלה הקטלנית הרגה יותר מ-3,400 בני אדם והדביקה 7,200 מאז שפרצה במערב אפריקה בחודש מארס. בשבוע שעבר זוהתה לראשונה הדבקה בארה"ב, כשנוסע מליבריה נחת במדינה ונשא איתו את תסמיני המחלה.
צרפת נחשבת למדינה שחשופה בסבירות גבוהה להידבקות עתידית, שכן תושבים רבים מליבריה, חוף השנהב וגינאה נמצאים בתנועה מתמדת אל צרפת וממנה. בריטניה נמצאת תחת סיכון בגלל העובדה שנמל התעופה הית'רו בלונדון נחשב לאחד מנמלי התעופה העמוסים ביותר בעולם.
ארגון הבריאות העולמי עדיין לא הוציא הגבלות על טיסות למערב אפריקה, אך חברת בריטיש איירווייס ואמירייטס איירליינס כבר השהו טיסות לאזור.