ג'אנג ג'ין-סונג, לשעבר קצין תעמולה של קים ג'ונג-איל, אמר לרשת CNN כי מנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג-און, אינו המנהיג של צפון קוריאה מאז 2013. ג'ין-סונג ערק מצפון קוריאה לפני עשר שנים, אבל אמר ל-CNN שיש לו "מקורות בצמרת השלטון" במדינה לפיהם הכוח האמיתי במדינה כעת הוא גוף המכונה מחלקת הארגון וההכוונה.
הדיווחים מצביעים על כך שהארגון אחראי על איוש ופיטורי בכירים במדינה. הארגון שהיה מקורב לקים ג'ונג-איל, אבל ג'ין-סונג אמר ש-CNN הם אינם תומכיו ביורשו. לפי חלק מהדיווחים אחותו של קים-ג'ונג היא אחראית בזמן שהוא נעדר, ופיונגיאנג, עיר הבירה של צפון קוריאה, נותרת סגורה.
מומחה לצפון קוריאה, טושמיצו שיגמורה אמר, "הפעולה הזו מציעה או שהיה ניסיון הפיכה, או שהרשויות שם חשפו איזושהי מזימה נגד ההנהגה. אם מדובר בהפיכה צבאית, אז המצב הוא שפיונגיאנג תהיה מסוכנת מאוד, ושמעתי דיווחים שקים עזב את הבירה". יום השנה לייסודה של מפלגת "העובד הקוריאני" יחול ב-10 באוקטובר. אל ג'זירה דיווחה כי הבכירים ממשטרו של קים נכחו בסיום משחקי אסיה אתמול בדרום קוריאה, במחווה נדירה.
העיתונאי אלכס ג'נסן אמר לאל ג'זירה: "עם הבכירים האלה שמבקרים במדינה, צריך להשלים את החסר. אתה רואה שני אנשים מאוד בכירים במדינתם. זה הדבר הכי גדול אחרי נוכחות של קים ג'ונג-און במקום".