מכבי חיפה קרובה מאוד להעפיל עונה שנייה ברציפות למאבק הסופי על אליפות הליגה. בעונה שעברה זה היה משחק אחד, העונה אלו יהיו שני משחקים, אבל מה זה משנה - האלופה לא מוותרת על התואר. הערב, אחרי ה־70:82 מול הפועל ירושלים, היא כבר ב־0:2 בסידרת חצי הגמר, מרחק ניצחון בודד מהגמר (המשחק השלישי ייערך במלחה ביום שישי הקרוב, 15:00).
ייתכן מאוד שבאולם שבו זכה בעונה שעברה באליפות ומול הקבוצה שאיתה הניף את התואר, בראד גרינברג איבד היום את העונה. אולי הוא איבד אותה בתבוסה של הפועל ירושלים במשחק הקודם במלחה, או שאולי הוא איבד אותה בכלל בפלייאוף שאליו הגיעה קבוצתו בכושר הרבה פחות טוב מאשר בעונה הרגילה.
לגרינברג, אין מה לעשות, יש חלק לא מבוטל בכך. אם הקבוצה יורדת בכושר במאני טיים של העונה, האשמה היא קודם כל במאמן. גם ההחלטה לשחק ברוטציה קצרה עם שבעה שחקנים בלבד התבררה כמוטעית. נכון שארטיום פרחוסקי פצוע וסיים את העונה, אבל לאן נעלמו בפלייאוף הצעירים אדם אריאל ורפי מנקו? הרוטציה של חיפה עמוקה יותר, זה מאפשר לה לשמור באגרסיביות גדולה ואתמול זה הגן עליה ברבע הרבע האחרון שבו נקלעה לבעיית עבירות. אצל ירושלים הספסל הפך לפריט ללא שימוש ואין לה תרומה ממנו.
דגן יבזורי אחרי עוד שלשה מוצלחת. לא הגיע הזמן לנבחרת? // צילום: עודד קרני
אפשר לתמצת את ההבדל בין שתי הקבוצות כך: חיפה משחק בפלייאוף כמו שמשחקים במעמד כזה ואילו ירושלים משחקת בו כמו שמשחקים בליגה. הירוקים היו נחושים ואגרסיביים יותר, ממש כפי שצריך להיראות בשלב כזה של העונה, וירושלים שיחקה כאילו היא בליגה ויש לה את המשחק הבא כדי לתקן. פלייאוף זה זמן להתעלות ובעוד שליאור אליהו (טוב רק ברבע הראשון), יותם הלפרין, דרווין קיצ'ן ויניב גרין בירידה, ואילו רונדל דופרי בכלל נעלם, לא מעט שחקנים בחיפה ביצעו שדרוג - כמו מורן רוט, דגן יבזורי, בן רייס ואדריאן הנינג. על בראיין רנדל ודונטה סמית' המשפט הזה לא תקף, כי הם תמיד נמצאים שם.
במשך רבע אחד (הראשון) ירושלים שיחקה כמי שרוצה להחזיר לעצמה את הכבוד ואת יתרון הביתיות, אבל שלושת האחרים היו בשליטתה של המארחת. זה לא עלה למספרים האסטרונומיים של המשחק הראשון (79:107 לחיפה), אבל מפתיחת הרבע השני כבר היה ברור מי תנצח. ירושלים גם לא נראית כמי שמסוגלת להגיב, ולא רק בגלל שהתוצאה כבר 0:2 לחיפה - היא פשוט נראית כקבוצה על סף קריסה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
