ביתו של השר לשעבר דוד לוי בשכונת אליהו בבית שאן עטה היום דגלי ישראל: בית שאן התעוררה הבוקר לסיכוי שתושב העיר הוותיק יזכה בתפקיד הנכסף של נשיא המדינה.
עם פרסום ההודעה בתקשורת, על כך שהשר סילבן שלום לא יגיש מועמדות לתפקיד נשיא המדינה, הגיעו רבים מתושבי העיר לביתו של דוד לוי והביעו תמיכה בלתי מסויגת במי שבעיניהם מסמל את העיר. כלי תקשורת רבים שהגיעו לבית המשפחה, בניסיון לדלות תגובה מדוד לוי עצמו, נחלו אכזבה כי לוי ורעייתו רחל כלל לא שהו בביתם באותה עת, אלא מחוץ לעיר בהתייעצויות עם מקורבים.
בשעות אחר הצהריים שב דוד לוי לביתו בבית שאן ואמר ל"ישראל היום" כי טרם גיבש החלטה. "הפניות אלי רבות והן חוצות מפלגות. גם מהכנסת וגם ראשי ערים ואישי ציבור. אני אומר בחיל ורעדה שצריך לשקול זאת. ברגע הזה אין לי החלטה. אבחן את ההתפתחויות ואחליט", אמר לוי ולא הסתיר את התרגשותו, "ההתרגשות היא מהמשרה עצמה. ידעתי בחיי התמודדויות רבות אבל במקרה הזה אפילו דעה עוד לא גיבשתי", אמר לוי.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
סביחה ביטון, שכנה של משפחת לוי סיפרה, "אני רואה אותו כל יום יושב בגינה. הם אוהבים אותי ואני אוהבת אותם. דוד לוי הוא איש של העם. אני רואה אותו בחנות, בשוק, בכל מקום. מגיע לו להיות נשיא המדינה ולייצג את בית שאן בכבוד", אמרה ביטון. אשר זגורי, תושב העיר הוסיף, "ברור שדוד לוי מועמד ראוי וגם ייבחר. הליכוד צריך לזכור לו חסד נעורים ולתמוך בו. יש לו המון ניסיון חיים והרבה ניסיון פוליטי. דוד לוי הוא העם". אדמונד דהן, גם הוא תומך נלהב בדוד לוי אמר, "דוד לוי יצליח לאחד את העם. הוא בא מהעם וכולנו מאחלים לו הצלחה".
במרכז רסקו בעיר, הלב הפועם של בית שאן, הדעות חלוקות. כאן כבר יש תושבים שדווקא לא מוכנים לקבל את דוד לוי ואומרים את דעתם אבל לא מוכנים לחשוף את שמם. "דוד לוי לא עשה כלום למען העיר שלנו. להפך, בכל מהלך הקריירה שלו הוא שם מקלות בגלגלים של בית שאן. על זה מגיע לו להיות נשיא? ממש לא. הוא לא ראוי. דוד לוי עשה את שלו". לעומתו, דומה כי מרבית תושבי העיר שמים בצד את הפוליטיקה המקומית, הפוליטיקה המכוערת שחתכה את העיר לשני מחנות במהלך הבחירות לראשות העיר לפני שבעה חודשים. במאבק ההוא, הפסידה משפחת לוי בבחירות לראשות העיר לרפי בן שטרית. זו הייתה פגיעה כואבת בכבודה של משפחת "המלוכה" של בית שאן, כפי שכינו אותם כמה מתומכי בן שטרית. היום, כך מתברר, גם אנשי מחנה בן שטרית אמרו כי מינוי דוד לוי לתפקיד נשיא המדינה יביא כבוד רב לעיר ואין להם בעיה לתמוך בו, "למה שנתנגד למהלך כזה? אני בעד שדוד לוי יהיה נשיא. הוא מכובד וראוי", אמר ויקטור מלכה.
"לא דבק בו רבב"
מקורביו של לוי מילאו היום את פיהם מים ואיש מהם לא הסכים להתראיין. ההודעה על הסרת המועמדות של השר סילבן שלום באה להם כרעם ביום בהיר. "כנראה שסילבן חשש מתיבת פנדורה בעניין עבירות המין שיוחסו לו לכאורה והחליט לרדת מההרפתקה. המהלך הזה סלל את הדרך לדוד לוי. נתניהו וליברמן, כל אחד בדרכו, פורשים לדוד לוי שטיח אדום בכניסה לבית הנשיא. אין אדם ראוי ממנו לתפקיד ואני אומר לך חד משמעית: דוד לוי הוא הנשיא הבא של מדינת ישראל. דוד לוי הקפיד בכל שנות כהונתו כשר וחבר כנסת לחזור מדי ערב לביתו בבית שאן. זה אדם שלא דבק בו רבב, לא שחיתויות, לא עבירות מין ולא שוחד. זה בדיוק האדם שיוכל לייצג את העם ולהביא כבוד לכולנו", אמר אחד ממקורביו של לוי.
ראש עיריית בית שאן, רפי בן שטרית, אמר ל"ישראל היום": "תושבי העיר בית שאן גאים מאד על כך שהאזרח מספר אחד של בית שאן מוזכר כמי שעשוי להיות האזרח מספר אחד של מדינת ישראל. לכבוד רב יהיה לעיר ולתושביה, אם וכאשר מר דוד לוי ייבחר להיות נשיאה הבא של מדינת ישראל".