1. הנה סיבה לאופטימיות לקראת גומלין רבע גמר היורוקאפ של הפועל ירושלים הערב מול ניז'ני נובגורוד: ירושלים היא קבוצה שלומדת מהר ותוך כדי תנועה, והיא גם מגיבה הרבה יותר טוב במשחק השני.
האדומים שיחקו מול מכבי חיפה בליגה ובפתיחת הבית העליון בתוך שבוע (שני המשחקים היו במלחה). בפעם הראשונה הם הפסידו וספגו כמעט 100 נקודות, בפעם השנייה הם הביסו את חיפה וספגו רק 60 נקודות. מול אולם הגרמנית בשלב הקודם ספגה ירושלים 89 נקודות בחוץ מול 65 בבית, והדוגמה השלישית היא צמד המשחקים מול מכבי ת"א בהיכל נוקיה. בראשון הובסה ירושלים ב־22 נקודות, בשני הביסה ב־28; בראשון ספגה 93, בשני 65.
על פי המתכונת הזו גם במשחק הערב אמור להיות שיפור. ירושלים נראתה במשחק הראשון במלחה כמו קבוצה שלא היתה מוכנה לאגרסיביות של הרוסים וניצחה בקושי 79:82 בזכות שלשת ניצחון של יותם הלפרין. האם שוב יהיה הפרק השני חיובי בהרבה מהראשון? כל זה לא יהיה פשוט מול קבוצה שמאזנה הביתי ביורוקאפ העונה הוא 1:8, שכל ניצחונותיה היו בהפרש דו ספרתי ושהממוצע שלה עומד על 18.4 נקודות.
2. דיז'ון תומפסון, אקס ירושלים, ופרימוז ברזץ' קלעו יחד 44 נקודות במלחה, אבל נראה שהשחקן הכי חשוב של נובגורוד הוא הרכז טיילר רוצ'סטי. רוצ'סטי הוא מוסר נהדר, שחקן מהיר מאוד, חכם, מנוסה ואומן השליטה בקצב המשחק. עבודת ניהול המשחק לא מונעת ממנו להיות ספק נקודות, נוסף על הכושר המצוין שהוא נמצא בו. בשני משחקי שמינית הגמר נגד בשיקטאש הוא קלע בממוצע 22.5 נקודות עם 67 אחוז ל־3 וחילק 7.1 אסיסטים. גם במשחק הראשון במלחה הוא היה יוצא מהכלל.
אין הרבה רכזים טבעיים באירופה - רכז משחק על פי הכתוב בספר הוא זן הולך ונעלם. בהרבה מקרים אנחנו רואים גארדים מגוונים מובילים ומנהלים משחק. רוצ'סטי הוא רכז "אולד סקול", וזה לא נאמר לחובתו אלא להפך. שחקן שהאופציה הראשונה שלו היא תמיד המסירה, נוסף על הפיק אנד רול המצוין שלו.
לרכז האמריקני, שיחגוג 29 ביולי, כבר יש ברקורד נזק גדול לכדורסל הישראלי. זה קרה במוקדמות אליפות אירופה האחרונה, כששיחק כמתאזרח במדי מונטנגרו, הציג שני משחקים טובים נגד הנבחרת והוביל את מונטנגרו לקמפיין מושלם ללא הפסד. הקמפיין הזה הוא גם הדוגמה הכי טובה לקריירה של רוצ'סטי, שמשהו בה מונע ממנו להתרומם לרמות הגבוהות באמת כשלאליפות אירופה עצמה העדיפה מונטנגרו רכז אחר (טייריס רייס).
דבר דומה קרה לו בשנתיים האחרונות. הוא פותח עונה ביורוליג (בעונה שעברה בוויטוריה והעונה בסיינה), לא מצליח לבוא לידי ביטוי ואז עובר לקבוצה לפי מידותיו ומצליח מאוד. בעונה שעברה שיחק את החלק השני של העונה בסיינה, העונה בנובגורוד. בארבע העונות האחרונות הוא פתח וסיים עונה רק פעם אחת באותה קבוצה - וילרבאן - קבוצה מהדרג השני באירופה, שנתנה לו לשלוט בה.
3. שתי קבוצות כבר בחצי הגמר, אחרי שסגרו עניין במשחק הראשון: ולנסיה (הפסידה אמש 78:73 לאלבה ברלין, אבל ניצחה אותה 54:86 במשחק הראשון) וקאזאן (שאמורה להשלים את העבודה הערב מול טד אנקרה). על הנייר זה גם אמור להיות הגמר.
שתי הסדרות האחרות שהסתיימו בשלוש נקודות הפרש לביתיות (הסידרה של ירושלים מול נובגורוד והסידרה של קייב מול הכוכב האדום) יוכרעו הערב. ירושלים או ניז'ני ייפגשו בחצי הגמר את ולנסיה המצוינת, אבל על זה נאמר דיה לצרה בשעתה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
