לוקומוטיב קובאן מסרבת לעזוב את מכבי ת"א. בהתחלה עם פרשות יוגב אוחיון, לאחר מכן עם השיבוץ בבית המוקדם ועכשיו גם בטופ 16. ניצחונה של לבוראל קוצ'ה על קובאן 71:84 ביום שישי קבע שהרוסים יהיו היריבה השביעית והאחרונה של הצהובים בשלב.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
מכבי תפתח את משחקיה ב־2 או ב־3 בינואר (עדיין לא נקבע אילו משחקי חוץ ייערכו בימי שישי) במשחק באיסטנבול נגד גלאטסראיי ותסיים בבית מול צסק"א ב־10 באפריל. אל מדריד היא תגיע במחזור החמישי (31-30 בינואר) ותארח את ריאל שני מחזורים לסיום ב־27 במארס.
אם מכבי שואפת רק לעלות, היא קיבלה בית נוח, אבל אם היא חושבת על המקומות הראשון והשני שמעניקים יתרון ביתיות בהצלבה, הצהובים נמצאים בבית כמעט בלתי עביר עם ריאל מדריד וצסק"א מוסקבה. מה שבטוח: בתחום הפיקנטריה והעניין מדובר בבית אטרקטיבי עם שלושה מגדולי הרכזים ששיחקו במכבי: שרונאס יאסיקביצ'יוס, ג'רמי פארגו וקרלוס ארויו.
הבית של מכבי מתחלק לשלושה חלקים: ריאל וצסק"א במעמד העליון; מכבי, גלאטסראיי וקובאן במעמד הביניים; וז'לגיריס קובנה, באיירן מינכן ופרטיזן בלגרד במעמד הנמוך.
ריאל היא רמה בפני עצמה באירופה, אבל גם צסק"א עדיין עדיפה על פני מכבי. רצוי לא לבנות על היכולת הלא מרשימה של הרוסים עד כה. הם אמנם לא יהפכו פתאום לקבוצה מבריקה, אבל גם כך הם קבוצה עוצמתית עם סגל עמוק ועם הגנה חזקה מאוד. המטרה של מכבי צריכה להיות ניצחון בית אחד על אחת הקבוצות האלה, ומובן שעל צסק"א זה ריאלי יותר.
במעמד הביניים מצבה של מכבי טוב, למרות שהיא תיאלץ לעבוד קשה. גלאטסראיי היא קבוצה מסוכנת ומנוסה, שגם אחרי שעברה פציעות רבות ידעה מייד למצוא מחליפים. חלק מהפצועים אף עשויים לשוב במהלך הטופ 16. את קובאן מכבי ניצחה פעמיים בשלב המוקדם, אבל קשה מאוד לנצח אותה קבוצה ארבע פעמים בעונה.
הקבוצות מהמעמד הנמוך לא יעלו כנראה שלב, אבל יכולות לקבוע מי תעלה ומאיזה מקום. בניגוד לעונה שעברה - אז היו אלה פנרבחצ'ה ובשיקטאש שחילקו מתנות לכל דורש - לא מדובר בבשר תותחים שאפשר כבר היום לסמן מולם ניצחון כפול. כל השלוש - פרטיזן, באיירן וז'לגיריס - הן קבוצות שמעלות את רמתן בצורה בולטת כשהן מארחות.
אם מכבי אכן תסיים במקום השלישי או הרביעי, סביר להניח שתקבל בשלב ההצלבה, ללא יתרון ביתיות, את אולימפיאקוס, פנרבחצ'ה או ברצלונה. אף אחת מהן היא לא ריאל מדריד, אולי אפילו לא צסק"א, אבל הסיכויים לעבור אותן נמוכים.
הניתוחים האלה מסתמכים כמובן על התוצאות בשלב הראשון, על הניסיון ועל המסורת של מכבי וגם על כך שנוקיה הוא אחד האולמות הביתיים באירופה. מצד שני, הבעיות של מכבי על הפרקט, היכולת הלא מזהירה, הפציעות והשינויים בהרכב (הוספת גבוה אם שון ג'יימס לא יחלים בזמן, סימן השאלה סביב טייריס רייס) לא נלקחו כאן בחשבון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
