יוצאים לדרך. "כדורגל זה לחלום, אז בואו נתחיל לחלום", אמר קפטן נבחרת קמרון סמואל אטו מייד לאחר ההגרלה, כשראה את נבחרתו מוגרלת לבית א' לצד המארחת ברזיל, מקסיקו וקרואטיה. 186 ימים לפני שריקת הפתיחה למונדיאל נערכה שלשום הגרלת הבתים בבאהיה.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
הטירוף האמיתי וההתרגשות החלו, כולם יודעים מול מי ישחקו והיכן (ועם המרחקים העצומים בברזיל ומזג האוויר המשתנה יש לכך חשיבות רבה) ואת מי הם עתידים לפגוש בשלבי הנוקאאוט.
"ברזיל זכתה בחמישה מונדיאלים, והטורניר הגיע לכאן בצדק", הצהיר נשיא פיפ"א ספ בלאטר לפני ההגרלה וקרא לעם הברזילאי להתאחד סביב נבחרתו ואירוח הטורניר, בצל חשש שההמונים יפגינו נגד הממשלה ונגד פיפ"א בקיץ הקרוב בגין אירוח הטורניר ובזבוז כספי הציבור בשעה שהעוני ובעיות חברתיות במדינה רק גוברים.
מי נגד מי. כבר בשלב הבתים נקבל לא מעט מפגשים עם טעם פיקנטי: גרמניה, למשל, תפגוש בבית ז' את ארה"ב, שמאמנה הוא יורגן קלינסמן, מכוכבי הנבחרת הגרמנית שזכתה במונדיאל 1990 ומאמן המאנשאפט במונדיאל הביתי ב־2006. אז הוא הביא לנבחרת את יואכים לב כעוזרו, שמאז סיום הטורניר מדריך את גרמניה. באותו בית יפגשו השניים גם את נבחרת פורטוגל של כריסטיאנו רונאלדו.
אך מעל הכל - ספרד והולנד שנפגשו בגמר המונדיאל הקודם, ייפגשו כבר ביום השני למונדיאל, במשחק שיפתח את בית ב'. "לפני ההגרלה צפיתי שנקבל את הולנד", אמר מאמן ספרד ויסנטה דל בוסקה, שהתגלה כמיסטיקן, "ההולנדים השתנו מעט מ־2010, אבל עדיין יש להם אותם כוכבים כרובן ואן פרסי. זה לא בית קשה מדי ונצטרך להעפיל".
בכלל, לא מעט משחקים ממונדיאל 2010 ישוחזרו בשלב הבתים: ספרד מול צ'ילה (כוכבי ברצלונה יתעמתו מול חברם אלכסיס סאנצ'ס), ארגנטינה - ניגריה, גרמניה - גאנה (דרבי בין האחים ג'רום וקווין־פרינס בואטנג), ארה"ב - גאנה, שווייץ - הונדורס.
פלה המבריזן. טקס הגרלת הבתים כלל כמובן אזכור של נלסון מנדלה, מנהיגה הרוחני של דרום אפריקה ונשיאה לשעבר שהלך לעולמו, וכן ריקודים של אמנים ברזילאים וסרטונים של הערים המארחות.
מי ששלפו את הכדורים עם שמות הנבחרות והבתים שאליהם ישובצו הם כוכבי עבר שזכו במונדיאלים: אלסידס גיג'יה (אורוגוואי 1950), ג'ף הרסט (אנגליה 1966), פאביו קנבארו (איטליה 2006), זינאדין זידאן (צרפת 1998), קאפו (ברזיל 2002), מריו קמפס (ארגנטינה 1978) ולותאר מתאוס (גרמניה 1990).
הכדורגלן הגדול בהיסטוריה, פלה, היחיד לזכות בשלושה מונדיאלים, ועוד עבור המדינה המארחת, התבקש לקחת חלק מרכזי בהגרלה, אבל החליט שלא להגיע. פלה, שהוא ממילא בימים אלה דמות לא אהובה בציבור הברזילאי (כיאה לגורם ממלכתי שתומך בפיפ"א ובממשלה), חשש להגריל לברזיל יריבות קשות ואחר כך להפוך לשנוא האומה. כדורגלן העבר בן ה־73 הסתפק בהצהרה: "אני בטוח שברזיל תגיע לגמר. אני זוכר שאבי בכה אחרי שהפסדנו במונדיאל הביתי ב־1950 לאורוגוואי, ואני מקווה שהפעם ננצח כדי שילדיי לא יראו אותי בוכה".
ביתי הוא מבצרי? הדרך של ברזיל בטורניר תחל ב־12 ביוני בסאו פאולו (באיצטדיון שבנייתו תושלם בתקווה רק בחודש אפריל, אחרי שמנוף התרסק על היציעים וגרם לנזק רב ולשני הרוגים), במשחק הפתיחה מול קרואטיה. הסלסאו, שתארח מונדיאל שני בתולדותיה (אחרי 1950), צפויה לדלג לשלב הבא מבית לא הכי קל לצד קרואטיה, מקסיקו וקמרון. "העדפתי לפתוח מול נבחרת אירופית", אמר מאמן ברזיל לואיס פליפה סקולארי, "יכול להיות לנו קשה מול מקסיקו וקמרון, אבל ההגרלה שלנו טובה, יש בתים קשים יותר". הבעיה הגדולה, שהיא אחת הכותרות הראשיות מההגרלה, היא שכבר בשמינית הגמר ברזיל צפויה לפגוש אחת מבין השתיים - אלופת העולם ספרד או סגניתה הולנד.
בית המוות. קבוצות הדירוג והשיטה המוזרה של פיפ"א זכו לביקורת רבה ממאמני נבחרות ופרשנים. אחרי ההגרלה העניין נשכח, למרות שהתקבלו כמה בתים חזקים לצד בתים חלשים.
שלושה בתים איכותיים מסומנים על הנייר: הבית הכי חזק ומאוזן הוא בית ז' עם גרמניה, פורטוגל, ארה"ב וגאנה, וגם בית ב' עם ספרד, הולנד וצ'ילה עשוי להיות צפוף ומפתיע.
אך "בית המוות" הוכרז כבית ד' - שלוש נבחרות שזכו בשבעה גביעי העולם יחד: איטליה (4), אורוגוואי (2) ואנגליה (1), בתוספת קוסטה ריקה האומללה, ורק שתיים יעלו לשמינית הגמר. ואם זה לא מספיק, אנגליה ואיטליה ייפגשו במחזור הראשון בעיר מנאוס שבאמזונס (4,300 ק"מ מצפון־מערב לריו, שם ישהו הנבחרות), במזג אוויר טרופי בלתי נסבל ולא מוכר באירופה.
אגב, לפני ההגרלה אמר מנג'ר אנגליה רוי הודג'סון: "אנחנו מעדיפים לא להגיע למנאוס", וראש עיריית מנאוס נעלב: "אנחנו מעדיפים שאנגליה לא תגיע הנה, אלא נבחרת טובה יותר עם מאמן רגיש ומנומס". אנגליה פגשה חמש פעמים במונדיאלים את איטליה, אורוגוואי וקוסטה ריקה ולא ניצחה מעולם (שלושה הפסדים ושתי תוצאות תיקו).
"זה בית קשה מאוד, אבל אני חושב חיובי ואם נגיע מוכנים, אנחנו מסוגלים לנצח בכל שלושת המשחקים", הצהיר הודג'סון והכוכב וויין רוני הוסיף: "אם אנחנו רוצים להיות הכי טובים, נצטרך לנצח את הכי טובים".
"אני לא מודאג, זה בית קשה אבל נגיע מוכנים", הצהיר צ'זארה פראנדלי מאמן איטליה, ששם דגש על בחירת סגל שחקנים עם יכולת אתלטית גבוהה שיוכלו להתמודד עם הטיסות הארוכות ומזג האוויר. האורוגוואים אופטימיים, אבל המאמן אוסקר טבארס הזכיר שהנבחרת שלו היא ראש הבית שסבלה מההגרלה הכי קשה. קשה לדמיין כעת את הסלסטה משחזרת את הזכייה במרקאנה מ־1950.
בהגרלה יצאו גם שלושה בתים שנראים כחלשים ולא אטרקטיביים: בית ג' (קולומביה, יוון, חוף השנהב ויפן), בית ה' (שווייץ, הונדורס, אקוודור וצרפת) ובית ח' (בלגיה, רוסיה, אלג'יריה ודרום קוריאה).
המאוכזבות והמתוסכלות. שתי נבחרות דרום־אמריקניות היו בקבוצה השנייה בהגרלה. אקוודור יצאה שמחה ומסופקת, כשקיבלה בית נוח לצד שווייץ והונדורס, ואילו צ'ילה יצאה מאוכזבת ומדוכאת כשנפלה לאותו בית עם ספרד והולנד. מלבד צ'ילה, וכמובן אורוגוואי, אנגליה ואיטליה, יש עוד מאוכזבות.
הבכירה מכולן היא ארה"ב, הנבחרת הכי טובה בצפון־מרכז אמריקה, שנפלה לבית ז' עם גרמניה, פורטוגל וגאנה - שלוש נבחרות שהגיעו לנוקאאוט במונדיאל 2010 (כמו ארה"ב, שהודחה מול גאנה).
כאילו לא די בכך, ארה"ב תהיה הנבחרת שתטוס את המרחק הרב ביותר בין שלושת משחקיה - 5,609 ק"מ בערים נטאל, מנאוס ורסיפה. "לא רק שנפלנו על הבית הכי קשה, יש לנו עוד לוח טיסות הכי מורכב מכל הנבחרות. זה האתגר שלנו וננסה לעשות את המיטב", ניתח קלינסמן.
מאוכזבת גדולה יותר מארה"ב היא פורטוגל, ששוב כמו ב־2010 נפלה לבית המוות. "זה בית צמוד, גרמניה פייבוריטית ושלוש האחרות שוות, אבל נילחם כדי להיות בשמינית הגמר", אמר פאולו בנטו, מאמן פורטוגל.
מנגד, קשר גרמניה וארסנל מסוט אוזיל צייץ בשמחה: "היי כריסטיאנו, פפה וקואנטראו - נתראה בברזיל", ככל הנראה נרגש לראות את החברים שעימם שיחק בריאל מדריד לפני שעזב לפרמייר ליג.
המרוצות והמסופקות. צרפת, שסבלה מחוסר מזל בהגרלת המוקדמות והפלייאוף, היא הנבחרת הכי מרוצה. הטריקולור קיבלו את הבית החלש ביותר, לצד שווייץ, הונדורס ואקוודור, ועוד עם סיכוי גדול לקבל את בוסניה או ניגריה בשמינית הגמר.
ארגנטינה קיבלה הגרלה חלומית - איראן, ניגריה ובוסניה. האלביסלסטה תחל את דרכה במרקאנה בריו מול בוסניה (הנבחרת היחידה שתערוך בכורה במונדיאל), וגם בשמינית הגמר תפגוש כנראה יריבה נוחה, שווייץ או אקוודור. גם בלגיה בבית קל (אלג'יריה, רוסיה ודרום קוריאה), והיא גם הנבחרת שתטוס את המרחק הכי קצר (698 ק"מ).
חוף השנהב, שבשני המונדיאלים הראשונים שלה (2006 ו־2010) נפלה לבתי מוות והודחה, זכתה לבית נוח (קולומביה, יוון ויפן) וחולמת להיות הנבחרת האפריקנית הראשונה שמעפילה לחצי הגמר. 186 ימים נותרו לפתיחת המונדיאל ה־20 וכולם סופרים את הימים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
