מבין כולם, מי חשב שדווקא טייריס רייס יהיה גיבור הערב של מכבי ת"א בווילנה. סימן השאלה הגדול של הצהובים הביא להם אתמול את הניצחון הדרמטי 74:76 מסל ניצחון שלוש שניות לסיום.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
אולי זה בגלל שהוא מכיר את האולם (שיחק בריטאס לפני שנתיים) ואולי מדובר בווינריות לא מוכרת. עוד לפני הסל המכריע היו אלה שתי קליעות עונשין שלו, שעזרו למנוע הפסד שמכבי היתה זוכרת עוד הרבה זמן.
במחצית הראשונה הכל דפק כמו שעון שוויצרי. מכבי קלעה מצוין מחוץ לקשת (6 שלשות ב־50 אחוזים) וגם עשתה בצבע מה שהיא רצתה (70 אחוזים במחצית הראשונה). היא איזנה יפה בין משחק החוץ לפנים וקראה את ההגנה הליטאית. כל עוד האוויר היה בריאות וכל עוד וילנה לא גילתה שום התנגדות הגנתית, מכבי יכלה להרגיש בטוחה ולטייל לניצחון.
ההרגשה הזאת רק התחזקה עם פתיחת המחצית השנייה כשהצהובים עלו ל־19 הפרש, 35:54 בדקה ה־24. רגע לפני שזה נראה גמור, וילנה התאוששה וביצעה מהפך גדול. הליטאים רצו, צימצמו את ההפרש ועלו ליתרון 70:71, שתי דקות לסיום.
וילנה, שעד לאותו רגע לא שמרה, הפכה פתאום להיות אגרסיבית ונדחפה על ידי הקהל שלה. לפתע ההגנה הליטאית הפכה מגבינה שוויצרית לחבורה נחושה. 12 איבודים היא גרמה למכבי במחצית השנייה, שמונה מהם כתוצאה מחטיפות. דירק באורמן, המאמן של וילנה, מצא את ההרכב הנכון כששיחק עם שלושה גארדים - עומאר קוק, רנאלדס סיבוטיס והקלעי הנהדר מרטינאס גצ'ביצ'יוס, שחזר משנתיים שבהן קישט את הספסל באולימפיאקוס והיה בלתי ניתן לעצירה עם חמש שלשות.
דיוויד בלאט חיפש את מוביל הכדור הנכון והוריד את יוגב אוחיון לספסל לטובת הצמד ריקי היקמן וג'ו אינגלס. גם זה לא עזר והמאמן החזיר את רייס, שירד לספסל בדקה ה־9. בסוף המשחק מכבי כבר שיחקה עם שני רכזים על הפרקט - אוחיון ורייס. כל זה כדי למנוע את איבוד השליטה שכמעט גרם לאיבוד המשחק.
עם כל הכבוד לווילנה, מכבי אשמה יותר מכולם באיבוד ההפרש. הרוטציה הקצרה של באלט עבדה נהדר, אבל ברגע שהמארחים חזרו העייפות ניכרה היטב על שחקנים כגון אינגלס (שום נקודה במחצית השנייה, שישה איבודים). דווין סמית' והיקמן שיחקו אתמול בין 32 ל־36 דקות. סילבן לנדסברג וגיא פניני לא ראו שנייה, ואלכס טיוס שיחק שלוש דקות.
לקיצור הרוטציה, כפי שאפשר לראות, יש שני צדדים ולעיתים היא מלכודת דבש. אתמול זה נגמר טוב.
הפסדים לפאו ולבוראל
פנאתינייקוס תגיע בשבוע הבא להיכל נוקיה לאחר הפסד ביתי (רדיוס בכריתים) לא נעים 72:69 ללוקומוטיב קובאן משלשת ניצחון דרמטית של קרוניסאלב סימון, שתי שניות לסיום. לבוראל קוצ'ה הפתעה בביתה 73:63 על ידי הכוכב האדום בלגרד.
בבית ב' ריאל מדריד עדיין מושלמת (0:4) עם ניצחון חוץ 85:66 על שטרסבורג הצרפתית. אנאדולו אפס ניצחה בבית 61:72 את ז'לגריריס קובנה. באמברג המפתיעה הפסידה בבית 76:62 למילאנו.
