הסופר טום קלנסי הלך לעולמו

אתמול הלך לעולמו סופר הריגול האמריקני הנודע, טום קלנסי, בגיל 66. מותו של קלנסי נקבע בבית חולים בבולטימור, העיר שבה נולד, מסיבה שלא נמסרה עד מועד סגירת הגיליון. קלנסי אחראי לכמה מיצירות המופת בז'אנר הריגול, ובהן "המרדף אחר אוקטובר האדום", "משחקים פטריוטיים", "סכנה ברורה ומיידית" ו"כל הפחדים כולם", שעוסק, כמה אקטואלי, בפצצה גרעינית ישראלית שהולכת לאיבוד ונתפסת על ידי טרוריסטים.

לא פחות מ־17 מהרומנים שכתב נכנסו לרשימת רבי המכר של ה"ניו יורק טיימס", ורבים מהם הגיעו למקום הראשון. הם תורגמו לשפות רבות, בין השאר לעברית, וחלקם הפכו לסרטים שוברי קופות, בכיכובם של שחקנים כשון קונרי, הריסון פורד, ג'יימס ארל ג'ונס ועוד.

ספרי הריגול של קלנסי הם מזיגה יוצאת דופן בין מתח, ריגול ומזימות בינלאומיות לבין פירוט טכנולוגי מדהים של אמצעים ומערכות נשק. זהו ז'אנר שקלנסי יצר בעצמו בשנות ה־80, בשלהי המלחמה הקרה. בדרך כלל, ספרי המתח והריגול חיים באחד משני הקצוות; ג'ון לה קארה, לדוגמה, גאון בזכות עצמו, מעמת את גיבוריו עם רשעותן וכסילותן של המערכות הפועלות בתחום הריגול - לרוב מערכותיו שלו; אבל מבחינה טכנולוגית - מדובר בהתייחסות בסיסית ביותר. לדוגמה, בספרו האחרון, "האמת העדינה", אביזר המפתח הטכנולוגי הוא טייפ סלילים.

קלנסי, לעומתו, אינו מוותר על המתח והתככים - אך מוסיף עליהם פירוט טכנולוגי ותיאור התהליכים המתרחשים בתוך מנגנוני הריגול והביטחון. אצלו, אלוהים - והמפתח לתעלומות - באמת נמצאים בפרטים הקטנים. והוא לא מנחש: הוא כותב מתוך ידע אנציקלופדי עצום והבנה מעמיקה של התהליכים. התיאורים שלו הם כה מדויקים ומפורטים, עד שלפחות פעם אחת נקרא לחקירה על ידי השלטונות האמריקניים, שרצו לברר מהיכן שאב את כל הידע שעליו נשענים ספריו. בהתחשב בעובדה שהקריירה שלו החלה כסוכן ביטוח, החקירה נראית לגיטימית לגמרי.

ואולם קלנסי עצמו התחייב פומבית, בראיון שנתן לפני עשור ל־CNN, כי לא יחשוף בספריו פרטים חסויים או סודות שיפגעו בביטחון הלאומי האמריקני: "לא אכניס לעולם פרטים שיסכנו את הביטחון הלאומי מסיבות מסחריות", אמר בראיון.

סגנונו המיוחד של קלנסי רכש לו מעריצים רבים, בייחוד בקרב אנשי צבא שאהבו מאוד להזדהות עם גיבורו הראשי של קלנסי, ג'ק ראיין. ראיין, המככב במרבית ספריו, הוא דמות אידיאליסטית ומופתית, כתובה בפירוט המדהים המאפיין את קלנסי, ומתפתחת מחוקר זוטר ב־CIA - עד למשרת נשיא ארה"ב. על הפופולריות שלו תעיד העובדה שלג'ק ראיין יש ערך משלו בוויקיפדיה.

יותר מכל, הקריאה בספריו היא עונג צרוף. הכתיבה אינטליגנטית ומרחיבת דעת, והעלילה אמינה מאוד. לעולם לא אשכח את היום שבו התגלגל לידי לראשונה "המרדף אחר אוקטובר האדום". באמת ובתמים, לא יכולתי להניח אותו מהיד. זה לקח לי ערב, לילה, ולמחרת בבוקר לא הלכתי לעבודה - עד שהסתיימה האודיסיאה המדהימה של קפטן הצוללת הסובייטי ודרכו אל החופש. לא קראתי משהו כזה לפני כן, ועכשיו, משמת קלנסי - פוחתים הסיכויים שאקרא שוב.