"היתה לנו התנגדות עקרונית שאלופה תצטרך לשחק במוקדמות היורוליג. אם אני לוקח אליפות אני צריך להיות בשלב הבתים. אני מאמין בהתפתחות ארגונית, לא מאמין בארוחות חינם. ההתקדמות צריכה להיות הדרגתית ולכן מתאים לנו לשחק ביורוקאפ".
כך ארנון שירן, האיש שמנהל בפועל את מכבי חיפה בשלוש השנים האחרונות, בהסבר ייחודי משלו לאחת השאלות שליוו את הקבוצה בקיץ האחרון. ויש לא מעט כאלה.
סגן היו"ר (58) שבילה בעבר שנים רבות בשירותי הביטחון, חבר לפני מספר שנים לבעלים ג'ף רוזן ומנהל את חיפה בזמן שהבוס נמצא בארה"ב. הקיץ הנוכחי הוא קריטי לירוקים, שראו כיצד אלופות שאינן מכבי ת"א לא הצליחו להתמודד בעבר עם המעמד. "השנה הזאת חשובה לנו מאוד", הוא אומר, "להגן על התואר זה יומרני, אבל אפשרי. אנחנו רוצים להיות בצמרת ולהצליח באירופה. אם לא נשיג את זה לא נעמוד במטרות שלנו".
אתה מדבר בעצם על המשכיות, אבל רוב השחקנים המובילים עזבו.
"התחלפו שחקנים, אבל התשתית, הרוח והדרך נשארו. פעלנו תחת אילוצים. את גל מקל לא היה אפשר להשאיר. הקבוצות באירופה משלמות שכר שאנחנו לא יכולים להתמודד איתו. גם אם היה לי את הכסף הזה אני לא חושב שהייתי צריך לשלם אותו. פט קלאת'יס, שהייתי מוכן לעשות המון כדי להשאיר אותו, קיבל חוזה של 1.3 מיליון דולר נטו לשנתיים (באסטאנה מקזחסטאן; א"ס). כל הזרים שלנו קיבלו הצעות גבוהות מאוד. הציעו לנו את ליאור אליהו אבל בסכומים שגדולים עלינו מאוד.
"במסגרת האילוצים בנינו קבוצה טובה. יש לנו סגל ישראלי חזק יותר מבשנים האחרונות, למרות שאיבדנו את מקל. היתרון של דני פרנקו זה שהוא יודע להוציא את המקסימום ממה שיש לו".
למה לא השארתם את בראד גרינברג?
"זו היתה החלטה של ג'ף רוזן. אומרים שהרכב מנצח לא מחליפים, זה לא תמיד נכון".
היו שמועות על יחסים לא טובים שלו עם השחקנים.
"זה היה על השולחן, אבל זה לא מה שהכריע, מכיוון שבסופו של דבר הוא סיפק את הסחורה. העלות שלו היתה גבוהה משתיכננו והיו חילוקי דעות. היו עוד שיקולים שהביאו לכך שעדיף היה להביא מאמן ישראלי, כי יש לנו יותר ישראלים העונה".
אולי המחלוקת היתה על זה שג'ף רוזן קובע את ההרכב?
"זה קיים מאז שהוא הגיע. הוא לא מסתיר את זה והוא גם לא המציא את זה. הוא בנה לעצמו סגל של יועצים שעוזר לו לקבל החלטות. הוא לא שולף, יש לו מנגנון שלם כדי לבחור שחקנים. פה בארץ זה לא מקובל, אבל זו דרכו של ג'ף. זו לא הסיבה שגרינברג לא נשאר".
"לא היה תחמון מס"
על העונה המצוינת של חיפה העיבה פרשת רשות המסים שבמהלכה שירן גם נעצר. "שילמתי על זה מחיר אישי כבד", הוא מודה, "יש נוהל של מעצר ושחרור בערבות כדי שלא אברח. המעמד לא היה נעים. המטרה היתה להחזיק את הקבוצה שלא תתפרק. אחד ההישגים הכי גדולים שלי היה להביא את ההצלחה בשנה שיש מכשול כזה ושחקנים נמצאים בחקירה. גם גרינברג היה במצב לא קל. אמרתי לשחקנים 'אתם לא מתעסקים בזה, הכל עלי'. קבוצות אחרות כבר היו קורסות במצב כזה".
"היה מדובר בחוזים נוספים ולא חוזים כפולים", מוסיף שירן, "החוזים בין השחקנים הזרים לחברה של ג'ף היו חוזי פרסום, חוקיים לחלוטין. לג'ף יש תוכנית טלוויזיה בארה"ב על הכדורסל הישראלי. היא מציגה את הפנים של ישראל דרך השחקנים האמריקנים. גם שגרירות ישראל עושה פרסומות בתוכנית הזאת. מדובר במוצר אמיתי, לא פיקציה.
"אמרו לנו שהתעסקות עם שלטונות המס לוקחת שנים אבל אצלנו זה נגמר בתום שבעה חודשים וזה אומר הרבה", הוא מספר על הפרשה, "שילמנו כופר, אבל כופר לא אומר שאתה מודה. אם הם היו חושבים שבאמת נהגנו לא כשורה לא היו מוותרים לנו. ג'ף לא עשה שום דבר לא חוקי. קוראים לזה תכנון מס. זה לא היה תחמון מס. שילמנו את הסכום שהם ביקשו כדי שהכתם הזה לא יהיה עלינו כקבוצה אלופה. את ההישג הכי גדול שלנו השגנו בשנה הכי קשה שלנו".
יש מחאה נגדך של האוהדים, בעיקר בגלל שיצאת נגד התנהגותם במשחק הפלייאוף באילת. יש איום לא לקנות מנויים.
"העידוד של ארגון 'הקופים הירוקים' יוצא מהכלל, אבל אני קיצוני בשנאתי לקיצוניות. אני מוכן לקבל אותם בכמה תנאים בסיסיים: אין מצב של אלימות פיזית ומילולית ולא מתערבים לי בהחלטות ניהול. אני לא אגן על מישהו שמתנהג לא בסדר גם אם הוא בצד שלי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
