נבחרת ישראל בכדורסל פתחה אתמול את הכנותיה הרשמיות לאליפות אירופה הקרובה בסלובניה, שתיערך ב־4 עד 22 בספטמבר.
באליפות הקודמת היה הבית המוקדם בלתי עביר, בוודאי לאחר שהתברר שעומרי כספי לא ישחק. ישראל שובצה אז לאותו בית עם צרפת, סרביה, גרמניה ואיטליה, ואי עלייה מהבית הזה לא נחשבה לכישלון. הפעם התמונה שונה.
ישראל זכתה לבית סביר יחד עם אוקראינה, בריטניה, צרפת, גרמניה ובולגריה, ואם לא תעלה הפעם יהיה אפשר להגדיר זאת ככישלון. צרפת של טוני פארקר היא אמנם בדרגה אחת מעל כולן, אבל המאבק על שני הכרטיסים האחרים פתוח, ודאי כשגרמניה ללא דירק נוביצקי.
כל זה מתחבר עם רמת הציפיות המוגברת שיש מהנבחרת, ציפיות שכבר מזמן לא היו חלק מנבחרת ישראלית כלשהי. זה נובע גם מההרכב המוכשר של ישראל (עם שני שחקני אן.בי.אי), מההמשכיות שבה הצוות המוביל רץ כבר כמה שנים יחד ומהעובדה שכמעט כל הנבחרות האחרות נאבקות עם חסרונם של לא מעט שחקני מפתח.
העובדה שהנבחרת הגיעה לאימון הראשון אתמול עם אפס תקלות היא דבר יוצא דופן. הרבה פעמים גורלה של נבחרת מוכרע בשלב של גיוס שחקנים, ואצל ישראל היתה התייצבות מלאה.
המאמן אריק שיבק, שהיה הדובר הראשי במסיבת העיתונאים אתמול, ניסה להשאיר את הרגליים על הקרקע: "המטרה שלנו היא לעלות שלב, ואז נסמן את המטרה הבאה. אין נבחרת שאפשר להקל בה ראש. אל תיצרו תמונה שגויה לציבור כאילו זו אליפות בינונית". מצד אחר, אמר המאמן: "למרות שיש מי שמנסה ליצור תמונה שהכדורסל הוא ענף כושל, זה ענף שיש לו עתיד". כספי הוסיף: "יש לנו הזדמנות טובה, אבל צריך לראות קודם רק את המטרה הראשונה שהיא לעבור שלב. יש לנו ציפיות גבוהות מעצמנו".
המפתחות עברו ידיים
בקיץ שעבר, חודש לפני משחקי המוקדמות, סימן שיבק את יוגב אוחיון כרכז הראשון והבלעדי. אוחיון שיחק בממוצע 31 דקות, גל מקל רק שמונה. הקיץ הנוכחי כבר ברור שהתמונה תהיה שונה. מקל מגיע אחרי עונה גדולה (אליפות עם מכבי חיפה), שהובילה לחוזה בדאלאס מהאן.בי.אי. לאוחיון, מנגד, היתה ירידה בכושר העונה.
שיבק: "בקיץ שעבר יוגב הגיע אחרי עונה מדהימה במכבי ת"א ומקל אחרי עונה לא הכי טובה באיטליה. במהלך השנה האחרונה קרו דברים, ואני שמח שיש לי את הבעיה הטובה הזו". שיבק רמז שהפעם מקל עשוי לקבל את עמדת הרכז הראשון: "הוא מגיע בכושר הטוב ביותר", אך הוסיף: "אין לי ספק ששניהם ישחקו הרבה יחד".
פניני קיבל מחילה
גיא פניני קיבל אתמול תזכורת לא נעימה למקרה שבו היה מעורב במשחק הדרבי עם יונתן שולדבראנד. בהתייחסות ראשונה לעניין אמר אתמול שיבק שפניני לא היה רחוק מלאבד את מקומו בנבחרת בגלל התנהגותו: "שקלתי רבות והתייעצתי לפני שהחלטתי לזמן אותו. גיא הביע חרטה, הוא מבין את חומרת מעשיו ונענש. גם רוצח שמביע חרטה משוחרר אחרי 25 שנה וגיא לא רצח אף אחד".
את המהמורה הזו פניני צלח, עכשיו הוא יצטרך להתמודד מקצועית על מקומו בנבחרת ויש לו משימה קשה. הוא מגיע אחרי עונה לא טובה במכבי ת"א, והעמדה מספר 3 בנבחרת שייכת כמעט בלעדית לכספי. קיץ לא פשוט צפוי לפניני, שצריך להתחיל את הקאמבק שלו דרך הנבחרת, כי בתום העונה החוזה שלו במכבי ת"א מסתיים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
