אף שג'ו ביידן נמצא חמישה עשורים בפוליטיקה האמריקנית, נראה כאילו השבוע הוא כמעט ירד למחתרת. דווקא באירוע שנועד לחגוג את מינויו למועמד הרשמי של המפלגה ולהעלות על נס את פועלו למען האמריקנים ואת היתרונות שלו לכאורה לעומת הנשיא המכהן, חתן השמחה כמעט לא נראה.
חוץ מכמה הבלחות מקוונות שתיעדו אותו צופה בוועידה הדמוקרטית הארצית או מכמה תשדירים שהוקלטו מראש, נראה כי המועמד הדמוקרטי לנשיאות, שרוצה להיות האדם החזק בעולם, מעדיף שכולם יראו אותו רק בכוריאוגרפיה טלוויזיונית או מקוונת. לא תראו אותו קונה קפה בדאנקן דונאטס או אפילו נוסע ברכבת הפרברים, אף שכל חייו עשה זאת.
ברור שיש את עניין הקורונה, שמכריח שינויים בהרגלים. אך ביידן, כך נראה, הפך את הריחוק החברתי לריחוק מכל החברה, אותה חברה שהוא מקווה שתצביע לו נגד הנשיא המכהן בנובמבר, ועוד קודם לכן, בהצבעה בדואר.
ייתכן שמדובר בהחלטה שנועדה למנוע מביידן לומר דברים מביכים. יש לו היסטוריה של אמירות בלתי מוצלחות, ורק לפני כמה שבועות אמר דברים קשים נגד שחורים ("אם אתה עדיין מתלבט למי להצביע, אתה לא באמת שחור"). ההחלטה לשים אותו בהסגר אמנם מקטינה את הסיכוי שיגיד דברים בלתי מוכתבים, אך באותה מידה יוצרת חשדנות בלתי בריאה כלפיו, ורבים בוודאי ישאלו (בעידוד טראמפ) "מה הוא מנסה להסתיר", ככל שההיעלמות תימשך. הופעתו של ביידן ביום חמישי בלילה בנאום קבלת המועמדות אמורה לשים סוף לספקות הללו, אך טראמפ ימשיך כמובן לתקוף אותו עד שהוא לא יפגין שמחת חיים וספונטניות מחוץ למסכים ומחוץ לתשדירים המקוונים הנוחים.
ביידן יכשיר את האריס
כך או כך, ההחלטה להכניס את ביידן להקפאה יוצרת רושם שגם אם הוא כשיר לכהן ברמה הבריאותית, ברמה המעשית הוא נותן לאחרים לנהל אותו. המשמעות היא שהצבעה עבור ביידן היא למעשה הצבעה עבור נשיאותה של קמאלה האריס כבר מהרגע הראשון. האריס, שנחשבת לאחת הסנאטוריות הליברליות ביותר, לא מסתירה את רצונה להיות בכל צומת קריטי בבית הלבן ולהשפיע באופן אקטיבי. כאשר נבחרה לסנאט, הפנתה האריס בן־לילה עורף לעברה כתובעת בקליפורניה, שידעה לשים את רווחת הכלל מעל אינטרסים צרים של קבוצות לחץ. אך בחירתה לסגנית מלמדת שהיא למעשה מתחילה את הקמפיין שלה לנשיאות כבר ברגע שביידן יהפוך - אם יהפוך - לנשיא. המשמעות: היא תצטרך לשמור על היחסים הטובים עם הבייס הליברלי כבר מהרגע הראשון שלה בתפקיד סגנית נשיא.
במצב העניינים הנוכחי, שבו ביידן נותן לאחרים את קדמת הבמה, סביר שאם יהיה נשיא, הוא ייתן להאריס לנהל אותו באותה המידה, לפחות בענייני פנים וחקיקה מול הקונגרס. האריס תקבל "סטאז'" להיות נשיאה כבר מהרגע הראשון, ולאור ההנחה שביידן לא ירוץ לכהונה שנייה, היא תתמודד בפריימריז הדמוקרטיים כבר בשנת 2024. הצבעה לביידן, אם כן, היא הצבעה לסגנית נשיא שתדאג לבנות את עצמה מול ה"בייס" הליברלי כבר ביומו הראשון של הממשל החדש. אם ביידן לא ייקח חזרה את המושכות, הבוחרים המתנדנדים ייאלצו לקבל הכרעה: עוד ארבע שנים עם טראמפ שאנחנו מכירים, או ארבע שנים עם צמד שלא ברור מי מהם במושב ההגה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו