אילת נשארה נאמנה לעצמה, קיין הציל את מכבי

1 בדרך כלל קבוצותיו של שרון דרוקר מנצחות את מכבי ת"א לפחות במשחק אחד במהלך עונה. לרוב זה קורה כאשר הצהובים טרודים בזירה האירופית. אתמול זה כמעט קרה במשחק נוק־אאוט. הפועל אילת של דרוקר נראתה אתמול כמו כל העונה - קבוצה מאומנת שחיפשה כמעט בכל התקפה את היתרונות הקטנים שהיו לה על הפייבוריטית.

היא ניסתה לכפות קצב משחק איטי כדי למנוע ממכבי ת"א את האפשרות לרוץ, והבליטה את ג'יי.פי טוקוטו וסולימאן בריימו, שחקנים שמתאימים למפעלים אירופים בכירים. אילת ניצחה את מכבי במדד הכללי (105:114), אבל נפלה בשני פרמטרים: רק ארבע שלשות מדויקות ומשחק ריבאונד הגנה בעייתי שאפשר לצהובים 22 להוריד כדורים חוזרים בהתקפה.

ועדיין, אילת הגיעה למצב שכל מאמן בליגה חולם להגיע אליו נגד מכבי ת"א: כדור אחרון שלך עם אפשרות לנצח. אילת גם נשארה נאמנה למשחק הפנים שלה, ואת זה ניתן היה לראות כשאבי בן שימול הכניס כדור מתחת לסל לאלייז'ה בראיינט במקום ללכת לשלשה של רפי מנקו או יונתן שולדבראנד. גם אם אילת היתה מגיעה להארכה, היא היתה נאלצת להתמודד ללא בריימו, כך שהכנסת הכדור פנימה היתה טעות לכולי עלמא.

2 ארבע דקות לסיום, ביתרון 72:73, כאשר כל ראשיה בהלם, מכבי ת"א נתקעה בסוף שעון. דיאנדרה קיין פרץ לסל, נעצר בעבירה גבולית ונפגע במהלך שהציל את מכבי ת"א. רול נכנס במקומו, קלע פעמיים מקו העונשין וסידר לווילבקין ריווח התקפי כדי לפתוח פער שאותו אילת לא הצליחה לסגור. מכבי ממשיכה לגמר, אבל שם יכולת אישית בלבד לא כנראה שלא תספיק.

3 נבחרת ישראל בכדורגל היא לא עוד קבוצה. מאחר ומונדיאל הפך להיות אירוע הספורט העולמי המוביל, וגם היורו הפך להיות אירוע מפלצתי, טעות היתה מצד מינהלת הליגה להציב את משחקי הפיינל פור מול משחקה החשוב של הנבחרת בפולין.

הספורט הישראלי אינו משופע באירועי ספורט מובילים, ובני הנוער נוהרים בעיקר אחרי קבוצות הכדורגל הבינלאומיות, כך שלא היה מקום להתנגשות אתמול בין הענפים. מוטב היה לדחוס יותר את משחקי הסיבוב השלישי ולערוך את אירועי הפיינל פור בשבוע שעבר.