כחמישה שבועות לאחר תחילתה, ניתן לזהות טביעות אצבעות רוסיות במחאת האפודים הצהובים בצרפת. בשבוע האחרון הופצו ברשתות החברתיות אלפי תכנים שנועדו ללבות את המחאה, באמצעות חשבונות שמקורם בקרמלין. משטרת צרפת פתחה בחקירה, בחשד שהרוסים מנצלים את המהומות כדי להעמיק את השסע בין ההמון לממשל. רוסיה, מצידה, מכחישה נמרצות את מעורבותה בעניין, וטוענת: "לא התערבנו ואין בכוונתנו להתערב בענייני הפנים בשום מדינה, כולל צרפת".
בשנים האחרונות סופגת רוסיה ביקורת חריפה על השימוש הענף שהיא עושה ברשתות חברתיות כדי להטות תוצאות בחירות ומשאלים ברחבי העולם. חשדות להתערבות עלו סביב הבחירות האחרונות לנשיאות בארה"ב, המשאל על הברקזיט בבריטניה, ולאחרונה גם סביב הבחירות הצפויות בכמה ממדינות אפריקה.
גם בצרפת הרוסים לא קופאים על שמריהם. במהלך מערכת הבחירות שניהל ב־2017 ולאחריה, הצהיר הנשיא מקרון במספר הזדמנויות כי ספוטניק ו־RT, גופי תקשורת בינלאומיים בבעלות רוסיה, הם למעשה "ארגוני השפעה ותעמולה שקרית". טענות אלה אינן משוללות יסוד: ערב הבחירות, הפיץ ספוטניק דיווח שמקרון נתמך על ידי לובי הומוסקסואלי אמיד, לצד ידיעות על כך שמרוץ הנשיאות שלו ממומן בידי ערב הסעודית. נוסף על כך, הודלפו מסמכים מזויפים על אודות חשבונות שמקרון מחזיק, כביכול, בחו"ל. לפי מקרון, האינטרס הרוסי בהפצת ידיעות כוזבות על אודותיו נובע מעמדתו הקשוחה יחסית כלפי רוסיה.
אמנם, מאמצים אלה לא נשאו פרי, אך ניכר שבקרמלין לא אמרו נואש, ואתרים המקושרים לרוסיה מפיצים בימים האחרונים דיווחים מפוקפקים על מרד נרחב נגד מקרון בשורות המשטרה. כדי לתמוך בידיעה זו, הופץ ברשתות החברתיות בצרפת סרטון שבו נראים שוטרים בפו, עיר בדרום־מערב צרפת, מסירים את קסדותיהם במה שתואר כמחוות סולידריות עם המפגינים. לטענת שוטרים מקומיים ועיתונאים שנכחו באירוע, התיאור אינו נכון: השוטרים הסירו את קסדותיהם לזמן קצר כדי לשוחח עם המפגינים, ועד מהרה חבשו אותן בחזרה. מידע כוזב נוסף שהופץ, טוען לנוכחותם של צלפים צרפתים על הגגות בזמן ההפגנות, שתודרכו לירות במפגינים. במקביל הופצו תמונות של מפגינים פצועים מאירועים אחרים, במטרה לייצר את הרושם שהמשטרה הצרפתית נוהגת בברוטליות כלפי המפגינים.
ראוי לציין שהמפגינים הצרפתים עצמם עושים שימוש בידיעות שווא, דוגמת הפצת תמונה של מכוניות נטושות על כביש מהיר, בטענה שנהגים גרמנים נטשו את רכביהם במחאה על העלאת המס על הדיזל. אלא שלמעשה, אותה תמונה מתעדת פקק תנועה בסין. גם אם אין כרגע ראיות מוצקות למעורבותה של רוסיה בהצתת המחאה בצרפת, אין עוררין על כך שהיא לא מחמיצה את ההזדמנות להוסיף שמן למדורה.
פנינה שוקר היא חוקרת במכון למחקרי ביטחון לאומי
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו