סכנה מוחשית לשחיקה בהרתעה

לישראלים רבים מאוד תוצאת הדיון הדרמטי בקבינט - בעקבות סבב ההסלמה בדרום - מצטיירת שלא במפתיע כביזיון, כניעה לטרור והפגנת חולשה: ההחלטה למצות את מאמצי ההסדרה המצריים, למרות ההשתוללות של חמאס מאז יום שני אחר הצהריים, נראית כפרס לטרור וכסדק של ממש במשוואת ההרתעה, החיונית לעתידנו.

אין אלה טענות סרק: הסכנה של שחיקה בהרתעה, עקב מה שעלול להתפרש כ"פחדנות" ישראלית בעיני הצד הפלשתיני (ובעיני גורמים אחרים באזור), היא משמעותית ומוחשית. אף על פי כן, יש הסבר לכך שכל גורמי המערכת הביטחונית המקצועית בישראל - הצבא, קהילת המודיעין וראש המל"ל (בעברו ראש מרחב דרום בשב"כ ובקיא בעזה ובתהפוכותיה) - בחרו להעדיף אופציה זו, כל עוד הדבר אפשרי, על פני הסלמה בעימות.

ביסוד הדברים ניצבת ההבנה (או הטענה, שיש עליה עוררין) שמשוואת ההרתעה היא הרבה יותר מורכבת מאשר מאזן גס של כאב משני הצדדים. הרצון העז שבא לידי ביטוי מסוים ברשתות החברתיות, להגיע למצב שבו מספר ההרוגים בעזה יאמיר, הוא אולי טבעי. אבל שיקול הדעת האסטרטגי מחייב לחשוב לא "מן המצב הנוכחי וקדימה" אלא "מן המצב הצפוי להיווצר ואחורה": מה משמעויותיה האפשריות, בהקשר האזורי הרחב, של מערכה ממושכת, שייתכן כי אין דרך לסיימה אלא בהשתלטות על רצועת עזה כולה לפרק זמן בלתי מוגבל.

יתרה מזאת: במשוואת ההרתעה יש לכלול גם את הנזק שעלול להיגרם למעמדה הבינלאומי של ישראל, ובעיקר - למאמצים שהיא עושה כעת לגייס את המערכת האזורית והעולמית בגיבוי ללחץ האמריקני הגובר על איראן.

יכול בהחלט להיות שמהלומה נמרצת אך קצרה על חמאס, שהיתה גובה ממנו מחיר גבוה בהרבה מזה ששילם עד כה, היתה משיגה אפקט משמעותי יותר בכל הקשור לשיקום ההרתעה; אך בה בעת, ייתכן גם שהיתה מובילה להתמשכות הלחימה ולהרחבתה.

כעת האתגר הוא כיצד להבהיר להנהגת חמאס שלא כדאי לה להאמין לדברי הרהב של עצמה. גם חסן נסראללה התהדר בשעתו ב"ניצחון אלוקי" על ישראל - אבל ברגע של כנות הודה במו פיו כי לא היה פותח במערכה אילו ידע לאן תוביל.

אולי דווקא היכולת של צה"ל לתקוף בדיוק רב מאוד ובאופן מובחן וסלקטיבי, על פי מודיעין מדויק, ממחישה בפועל את מה שעלול לקרות אם תימשך האש, טוב יותר מאשר היה אפשר להשיג על ידי שימוש לא מרוסן בכוח.

למצרים יש דרכים משלהם להסביר, בערבית עממית, את מה שהנהגת חמאס מנסה לא להבין: היינו, שהקפיץ הישראלי נותר דרוך ורב־עוצמה, והם יעשו טעות קשה, אולי פטאלית, אם ישתכנעו מדברי עצמם ויאמינו כי אכן ניצחו את צה"ל.

הכותב משמש סגן נשיא מכון ירושלים למחקרים אסטרטגיים (JISS) ומרצה במרכז שלם; שימש סגן ראש המועצה לביטחון לאומי ובכיר באמ"ן