הגידו כן לזקן - הגירסה האמריקנית?

"הגידו כן לזקן" היתה, אולי, סיסמת הבחירות המפורסמת ביותר בהיסטוריה הפוליטית שלנו. היתה זו מערכת הבחירות לכנסת החמישית, ב־1961, ובן־גוריון בן ה־75, שמפא"י בהנהגתו זכתה ב־47 מנדטים שנתיים קודם לכן, קיבל "רק" 42 מנדטים. הסיסמה לא הועילה הרבה, אבל היתה נועזת וחוצפנית: שימוש בחולשת הזיקנה כבמנוף, במקום לנסות להוכיח כי בן־גוריון עדיין חריף וחד כשהיה. מפלגת הגמלאים עלתה ב־2006 על אותו גל וזכתה ב־7 מנדטים, לפני שנעלמה כליל שלוש שנים אחר כך. נראה שהסנאטור ברני סנדרס, שנראה לרבים מאיתנו כמו סבא חביב אבל קצת יותר עצבני, נמצא גם הוא שם, בשנתו ה־75.

איווה האירה לו פנים והוא סיים בתיקו עם הילארי קלינטון. מביני דבר אומרים כי ניו המפשייר תעניק לו ניצחון. עכשיו, כשהוא מביא עימו קבלות אלקטורליות, אי אפשר לבטל את סיכוייו. אצלנו שואלים אם ייטה חסד לישראל, בהיותו יהודי שאיננו עושה מיהדותו עניין גדול. בעולם שואלים מה תהיה מדיניות החוץ שלו, משום שעליה כמעט שאיננו יודעים דבר, מלבד התנגדותו בסנאט למלחמת המפרץ השנייה. באשר למדיניות הפנים שלו, בעלי ההון חרדים מן המתקפה שלו על וול־סטריט, וחסרי ההון שואלים את עצמם עד כמה מעשיות ההבטחות שלו להפוך את אמריקה לשוויונית יותר. הוא עדיין חידה.

אבל מה שמעניין הוא ששלושה מתוך חמשת המועמדים הנחשבים לריאליים בעקבות איווה יהיו בעשור השמיני לחייהם ביום שבו יוכתר הנשיא הבא של ארה"ב (לקלינטון יחסרו כמה חודשים כדי להגיע לשם). מה זה אומר? שהסיסמה "העולם שייך לצעירים" יש בה אמת בכמה תחומי חיים, אך לא בכולם. מנהיג צעיר, חסר ניסיון פוליטי וניהולי, בדמות ברק אובאמה, איננו מותיר תחושה שרק צעירים יכולים להנהיג את העולם, ואולי להפך - טעויות הטירון שלו יצרו, כנראה, תחושה שיש יתרון במנהיג שיש לו, או לה, ניסיון גדול משלו.

אבל כשמדובר בסנדרס, מתלווה לכך דבר נוסף: במשך שנים ברור היה לכל מועמד לנשיאות בארה"ב כי אסור לו להזכיר סוציאליזם, סוציאל־דמוקרטיה או ליברליזם. לישראלים רבים שהגדירו עצמם כליברלים היתה תחושה שהאמריקנים מתבוננים בהם בחשד. פתאום מופיע סנאטור קשיש שמכריז על עצמו, לא פחות ולא יותר, כעל סוציאליסט והופך לאליל הנוער הדמוקרטי. הקשישים מצביעים בעד הילארי, והצעירים תומכים בו בהיקף שמעבר לכל טעות סטטיסטית. קשה עדיין לדעת מה יתרחש במערכת הבחירות התזזיתית והמאוד בלתי צפויה באמריקה, אבל כמה דברים כבר נקבעו: הזיקנה איננה בבחינת חיסרון למועמדים לנשיאות, והסוציאליזם איננו מילה גסה באמריקה, אף שב־25 השנים האחרונות לא עבר יום אחד מבלי שהספידו אותו...