התוצאה משכנעת, היכולת פחות

אחרי החוויה המפוקפקת במלטה, מכבי חזרה לבלומפילד כדי להחזיר את הכבוד האבוד ואת הכרטיס לשלב הבא. מאבק שהיה אמור להיות הרצה לקראת השלבים המכריעים, הפך לקרב על העונה האירופית של הטרבליסטית.

הציפיות לראות את מכבי מתנפלת בחמת זעם על האורחים כבר מהדקות הראשונות כדי לכבוש שער מהיר, התבדו. שחקני היברניאנס לא נבהלו מהיתרון הנדיר, לא נסוגו לאחור והיו יריבים שווים למכבי לאורך כל המחצית הראשונה. הצהובים, מנגד, היו עצבניים, חסרי מחץ ויצרו מעט מדי הזדמנויות הבקעה.

לא אהבתי את המערך וההרכב של יוקאנוביץ' במשחק הראשון. שיטת שלושת הבלמים לא הוכיחה את עצמה, מיקום השחקנים לא היה מתאים ומכבי חזרה בהפסד כואב.

הפעם המאמן הסרבי חזר למערך של העונה שעברה, רק חבל מאוד שזה היה שוב עם זהבי כחלוץ מרכזי. לא ברור לי איך מול יריבה נחותה מכבי הופיעה ללא חלוץ טבעי. מול המלטזים לא היתה שום סיבה לשחק עם קישור מעובה והתקפה כל כך דלילה. המאמן היה חייב לוותר על אחד הקשרים, להסיט את זהבי מעט אחורה ולעלות עם חלוץ מרכזי. אם מול היברניאנס מכבי משחקת בצורה הזו, לשחקני החלק הקדמי שהצטופפו על הספסל יש מקום לדאגה.

לפחות בגיזרת הרצון והמוטיבציה ראינו מכבי אחרת מזו שהופיעה במשחק החוץ. הצהובים היו הרבה יותר אגרסיביים ושיחקו בהקרבה גדולה, שבהרבה מקרים חיפתה על חוסר הסדר ועל חוסר השטף במשחק. מי שבלט כרגיל בחלק הזה היה אלברמן, עם עבודה נהדרת במרכז המגרש.

עם זאת, מכבי עשתה יותר מדי עבירות במשחק, חלקן לא מחויבות ולא חכמות, שגרמו לסיכון מיותר על השער של חואן פאבלו. משחק ההגנה צריך להטריד את הצוות המקצועי, שכן כרגע השילוב בין בן חיים לגארסיה לא עובד, ואם זה קורה מול היברניאנס הרי יש ספק לגבי ההמשך. לבן חיים גם חלק גדול בשער השוויון, עם כיסוי לקוי בכדור הקרן. גם בן הרוש הציג יכולת ירודה.

אחרי מחצית ראשונה חלשה מכבי עלתה ללא שום שינוי, ופתיחת המחצית השנייה היתה המשך ישיר לראשונה וזה נראה רע. הצהובים השיבו לעצמם את היתרון לאחר פסיקה מאוד מפוקפקת לפנדל. בן חיים החלוץ יותר מעד מאשר הוכשל, אבל השופט קנה את זה וזהבי דאג להרגיע ולתת את הדחיפה לניצחון. השער השלישי כבר היה בסיום ההתקפה היפה ביותר במשחק וסיום מושלם של בן חיים, שלאחריו מכבי טיילה לניצחון.

המלטזים הפתיעו לטובה עד שנפלו מהרגליים לקראת הסיום. היתרון בכושר הגופני היה מכריע. למרות הכבוד ליריבה, שחקני מכבי לא באמת האמינו שזה הולך להיות כל כך קשה, אך הם נזקקו למאמץ גדול כדי לעבור וזה לא מבשר טובות להמשך. התוצאה יפה, אבל חייב לבוא שיפור רציני כדי לעבור את פלזן הצ'כית. לגמרי לא בטוח שמה שיש היום יספיק