כאשר עלה שמו של הפרופסור יעקב פרנקל לכהן כנגיד בנק ישראל לפני 22 שנים, קמה בכנסת תסיסה שטענה כי התל־אביבי עזב את הארץ לטובת שיקגו. תומכיו הקימו שדולה נגדית, והבטיחו בשמו שהוא ישראלי לכל דבר. המינוי אושר. מאז פרש מבנק ישראל ב־2000, הוא נוסע בכל רחבי העולם וממלא תפקידים בכירים במשק הבינלאומי, אבל דירת הקבע שלו משקיפה על הים התיכון מפנטהאוז בתל אביב. אחד הכללים שלו בשיחות רקע בעניינים כלכליים סבוכים הוא בלשון פשוטה שמילה זו מילה.
פרנקל, שהתמחה בשווקים הבינלאומיים בנושאים של שערי חליפין ומטבע, הכניס סדר במשק הלאומי בהביאו את "שיטת האלכסון". זו השיטה אשר ניידה את שער המטבע. באווירה של חשש מתמיד מאינפלציה היא קבעה לשקל שערי רצפה ותקרה כדי להבטיח יציבות ולמנוע זעזועים.
לא אחת התנהלו ויכוחים חריפים בינו לבין האוצר. כל אחד מהצדדים מחזיק בדעתו גם שנים רבות אחרי שהאלכסונים סולקו מהמדיניות הפיננסית של הממשלה, מפני שלא היה בהם עוד צורך (בשנת 2005). אך בסופו של דבר פרש פרנקל עם שם טוב מן התפקיד, אף שהיו ונשארו לו מבקרים רבים.
הבחירה החוזרת בפרנקל בוששה לבוא. בימים הקרובים יתברר אם בנימין נתניהו דחה את החלטתו וזכה בשל כך לביקורת מפני שהמתין לנגיד השישי אשר ייאות לשמש גם התשיעי בתולדות המדינה. סביר להניח כי בגיל 70, אחרי שכבר מילא את התפקיד ושוב הוא מככב בראש חברות ענק בינלאומיות, נדרשו לפרנקל ימים ארוכים לשקול אם ברצונו לשקוע מחדש במאבקים המאפיינים את המשק הישראלי בשנה כה קשה ורבת מתחים.
אמנם הבעיות הכלכליות שבהן ייתקל עתה שונות מאלה שמצא על השולחן בכהונתו הראשונה. אך אז, כעתה, שררה תחושה חריפה של מאבק פוליטי. היה צורך לתאם את החלטות הממשלה עם בנק ישראל ולבקש את סיוע הנגיד באישורן. פרנקל יגלה כי המאבק בחברה הישראלית שינה פניו והפך לתקיף יותר. התקציב מונח על שולחן הכנסת והוא יידרש להתמודד במסגרתו, וכן למאבק בריכוזיות הרחוק מסיום.
ביסודו של דבר מדובר בהחלטה הגיונית. שכן קשה להיכנס בנעליו של הנגיד הנוכחי, הפרופסור סטנלי פישר. שמו הולך לפניו ואנשי משק רבים נהגו לומר כי הנגיד עצמו משמש כמה נקודות בדירוג האשראי החיובי של ישראל. פרנקל נהנה ממוניטין כחבר בליגה של פישר במוסדות הבינלאומיים. סביר להניח כי יתקבל בזרועות פתוחות. לפחות יקבל הזדמנות הוגנת. אך אין יותר ימי חסד במאבקי הכוח בישראל. בוודאי לא למי שחזר למקום שבו כיהן בעבר.
* * *
שוב איתנו: הנגיד פרנקל
המירוץ הוכרע עם שם מפתיע: נגיד בנק ישראל הבא הוא מי שכבר כיהן בתפקיד בשנים 2000-1991 • פרופ' פרנקל (70) נענה ללחצים של רה"מ ויחליף את הנגיד היוצא פישר • "מינוי ראוי לאתגרי הכלכלה"
נגיד חדש־ישן לבנק ישראל. זוכה פרס ישראל בכלכלה והנגיד לשעבר, פרופ' יעקב פרנקל, ישוב לתפקיד שבו כיהן בין השנים 1991 ל־2000 ויהיה יורשו של סטנלי פישר.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע כי יביא בקרוב לאישור הממשלה את מינויו של פרנקל בן ה־70, שגם יובא לאישור ועדת המינויים העליונה בראשות שופט בית המשפט העליון בדימוס, יעקב טירקל. לאחר האישורים, פרנקל יושבע לתפקיד על ידי נשיא המדינה שמעון פרס ויהפוך רשמית לנגיד התשיעי של מדינת ישראל.
אגב, ההודעה על מינויו של פרנקל יצאה אמש דווקא בעת אירוע הפרידה שנערך לכבוד הנגיד היוצא, פרופ' פישר, בבנק ישראל.
פרנקל, שכבר מכיר את כלכלת ישראל, את בנק ישראל ואת כל ראשי הבנקים והמשק, לא זקוק לחפיפה בתפקיד החדש־ישן. מי שדחה בזמנו הצעה של ראש הממשלה אריאל שרון להתמנות לתפקיד שר האוצר, הסכים הפעם לחזור להיות נגיד בנק ישראל בעקבות לחצים כבדים שהפעיל עליו ראש הממשלה ולאחר שהמועמד המועדף, פרופ' אלחנן הלפמן, דחה את הצעת נתניהו להתמנות לתפקיד. פרנקל ייכנס לתפקידו כנראה רק בחודש יולי, כמה שבועות לאחר פרישתו של פרופ' פישר.
בפגישה שקיים בסוף השבוע בארבע עיניים עם שר האוצר יאיר לפיד, נתניהו הודיע על הסכמתו של פרנקל לחזור לכהונת הנגיד ולפיד הסכים מייד למינוי. לאחר מכן דיווח רה"מ על החלטתו לנגיד היוצא פישר, וזה מיהר להודיע על החלטת נתניהו למשנה לנגיד בנק ישראל, ד"ר קרנית פלוג, שהיתה המועמדת המועדפת עליו.
לא היה בבורסת השמות
פרנקל נחשב למינוי יחסית מפתיע, לאחר שלא היה בבורסת השמות להחלפת פישר. המועמדים האחרים ששמם עלה היו פרופ' מנואל טרכטנברג, ששימש יו"ר הוועדה הציבורית לשינוי חברתי־כלכלי, פרופ' יוג'ין קנדל, יועצו הכלכלי של ראש הממשלה, פרופ' ליאו ליידרמן, היועץ הכלכלי הראשי של בנק הפועלים, ופרופ' אבי בן־בסט, לשעבר מנכ"ל האוצר.
יו"ר ועדת הכספים, ח"כ ניסן סלומינסקי (הבית היהודי), אמר לאחר המינוי כי "מדובר במינוי ראוי המותאם לאתגרים העומדים בפני כלכלת ישראל בעת הזו". ח"כ נחמן שי (עבודה) אמר כי "בחירה במי שכבר כיהן בתפקיד מבשרת על שמרנות, קיבעון והיעדר יוזמה".
אז מי הוא הנגיד החדש? פרנקל, שבחודש שעבר אמר בכנס הרצליה כי "לא הייתי רוצה להיות נגיד בנק מרכזי כשיש ריבית אפסית, כי אז אי אפשר לעשות כמעט כלום", הוא בוגר תואר ראשון בכלכלה ומדע המדינה באוניברסיטה העברית בירושלים. ב־1969 השלים תואר שני בכלכלה וכעבור שנה קיבל תואר דוקטור לכלכלה מאוניברסיטת שיקגו, שם גם היה פרופסור לכלכלה.
ב־1991 מונה פרנקל לנגיד על ידי ראש הממשלה יצחק שמיר ושר האוצר יצחק מודעי, לאחר שהיה מספר 3 בקרן המטבע הבינלאומית. בשנת 2000, במהלך כהונתו של אהוד ברק כראש הממשלה, התפטר פרנקל במפתיע מתפקידו, לפני סיום הקדנציה השנייה.
במהלך הקדנציה הראשונה של נתניהו כראש ממשלה, פרנקל ורה"מ הובילו רפורמות בתחום מטבע החוץ ושער החליפין, כולל הנהגת מדיניות האלכסון עם גבול עליון וגבול תחתון שביניהם שער החליפין יכול לנוע. ביום העצמאות ב־2002 קיבל פרנקל את פרס ישראל לכלכלה ולאחר מכן שימש סגן יו"ר ענקית הביטוח AIG. בסוף העשור הקודם, לאחר שהחברה קרסה, פרנקל התפטר מתפקידו וסירב להכיר באחריותו האישית לסיכונים הרבים שנטלה החברה בשוק נגזרי האשראי והנדל"ן, שהובילו לקריסתה. מדצמבר 2009 ועד היום מכהן פרנקל כיו"ר "ג'יי.פי מורגן", אחד משלושת הבנקים הגדולים בארה"ב.
הנשיא ורה"מ נפרדו מפישר
ומה עם הנגיד היוצא? סטנלי פישר צפוי לפרסם הערב את החלטת הריבית האחרונה שלו בטרם ימריא בסוף השבוע לארה"ב. אתמול, נשיא המדינה שמעון פרס, רה"מ נתניהו, שרים, ראשי הבנקים ועוד כ־280 מוזמנים מסגל א' נפרדו מהנגיד היוצא באירוע סגור. בנאום הפרידה שלו מפישר, אמר נתניהו כי "האיום הגדול ביותר על התפקיד הוא הגל הפופוליסטי של התנכלות למגזר הפרטי שסוחב את המשק".
זאב קלייןטעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו