ראש הממשלה בנימין נתניהו הפתיע לטובה את השווקים הפיננסיים ואת מערכת הבנקאות עם ההודעה על מינוי של פרנקל ליורש של הגיד היוצא סטנלי פישר. פרנקל בן ה-70 עטור פרסים ואותות, כיהן כנגיד בנק ישראל בשנים 1991-2000. הידיעה פורסמה לראשונה על ידי קרן מרציאנו בערוץ 2. הדיווח נמסר בזמן שבבנק ישראל הסמוך נערך אירוע פרידה מהנגיד היוצא פישר. בעבר דחה פרנקל את הצעת ראש הממשלה אריאל שרון להתמנות לשר האוצר.
נתניהו הודיע כי יביא בקרוב את החלטתו למנות את פרנקל לאישור הממשלה. לאחר שהממשלה תאשר את המינוי, יושבע פרנקל לתפקיד על ידי נשיא המדינה שמעון פרס, ויהיה לנגיד התשיעי של בנק ישראל. פרנקל לא זקוק לחפיפה בתפקיד החדש-ישן, וגם לא למאה ימי חסד עם כניסתו לתפקיד. הוא מכיר את כלכלת ישראל ואת בנק ישראל, ואת כל ראשי הבנקים והמשק. מינויו יתקבל בברכה על ידי צמרת בנק ישראל ועל ידי צמרת מערכת הבנקאות והמינוי ירגיע את השווקים.
פרופ' פרנקל הסכים לחזור להיות נגיד בנק ישראל בעקבות לחצים כבדים שהפעיל ראש הממשלה ולאחר שהמועמד המועדף פרופ' אלחנן הלפמן, דחה את הצעת נתניהו להתמנות לתפקיד. פרנקל יכנס לתפקידו כנראה רק בחודש יולי, מספר שבועות לאחר פרישתו של פישר. נתניהו הודיע בפגישה בארבע עיניים שקיים בסוף השבוע עם שר האוצר יאיר לפיד, על הסכמתו של פרנקל לחזור לכהונת הנגיד. לפיד הסכים מיד למינוי. רק לאחר מכן דיווח נתניהו על החלטתו לנגיד היוצא פישר – וזה מיהר להודיע על החלטת ראש הממשלה למשנה לנגיד בנק ישראל ד"ר קרנית פלוג, שהייתה המועמדת המועדפת של פישר לתפקיד.
לא היה בבורסת השמות להחליף את פישר
המועמדים האחרים ששמם עלה במרוץ לנגידות היו: פרופ' מנואל טרכטנברג, ששימש יו"ר הוועדה הציבורית לשינוי חברתי-כלכלי, פרופ' יוג'ין קנדל, יועצו הכלכלי של ראש הממשלה, פרופ' ליאו ליידרמן, היועץ הכלכלי הראשי של בנק הפועלים ופרופ' אבי בן בסט לשעבר מנכ"ל האוצר. נתניהו לא היה מרוצה מהמועמדים הישראליים והוא הדף את הלחצים שהופעלו עליו למנות את קרנית פלוג לתפקיד. קנדל וטרכטנברג פרשו מהמרוץ.
כבר לפני שבוע הודיע נתניהו, כי הוא עושה מאמץ עליון למנות לנגיד מישהו שהוא מקובל על הקהילה הבינלאומית. עוד הודיע כי הנגיד הבא צריך להמשיך את הרשימה המפוארת של פרופ' יעקב פרנקל ושל פרופ' סטנלי פישר.
פרנקל נולד בישראל. ב-1966 השלים את לימודי התואר הראשון בכלכלה ומדעי המדינה באוניברסיטה העברית בירושלים. ב-1969 קיבל תואר שני בכלכלה ובשנת 1970 קיבל תואר דוקטור לכלכלה מאוניברסיטת שיקגו. היה פרופסור לכלכלה באוניברסיטת שיקגו, מהאוניברסיטאות המובילות בארה"ב לכלכלה. בשנים 1973-1971 היה מרצה בכיר בכלכלה באוניברסיטת תל אביב.
פרופ' פרנקל מונה לנגיד בנק ישראל על ידי ראש הממשלה יצחק שמיר ושר האוצר יצחק מודעי לאחר קריירה בינלאומית מוצלחת באקדמיה ובמגזר הפיננסי והיה מספר שלוש בקרן המטבע הבינלאומית. יחד עם פישר ופרופ' מיכאל ברונו, הוא נחשב לאחד הנגידים הטובים ביותר של ישראל. בשנים 1996-1999 פרנקל עבד בצמוד עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ועם מנכ"ל משרד ראש הממשלה דאז אביגדור ליברמן. הוא התפטר במפתיע מהתפקיד ב-2000 כשאהוד ברק כיהן כראש ממשלה.
בדצמבר 2009 מונה ליו"ר ג'י.פי. מורגן אינטרנשיונל, אחד משלושת הבנקים הגדולים בארה"ב. משפחתו של פרנקל, כולל שתי בנותיו, חיים בארץ. לאורך כל השנים הוא נע על קו ארה"ב-ישראל והוא חולק את ביתו בין שתי המדינות. הנגיד לעתיד ידוע בקשריו ההדוקים עם הצמרת הפוליטית בישראל, כולל נתניהו ונשיא המדינה שמעון פרס, וביחסיו הטובים במיוחד עם הנגיד המכהן, סטנלי פישר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו