משהו רקוב בתפוח? "אפל לא שילמה מס של מיליארדים"

מנכ"ל אפל, טים קוק, הגיע לשימוע בפני ועדת הסנאט להגן על השימוש שעושה החברה במקלט מס באירלנד כדי להתחמק מתשלום מס של מיליארדי דולרים לרשויות המס של ארה"ב.

צילום: רויטרס

"אנו משלמים את כל המסים שאנו חייבים. כל דולר ודולר", אמר קוק, "לא רק שאנו פועלים לפי החוקים, אלא אנו גם פועלים לפי רוח החוק. איננו מסתמכים על תרגילי מיסוי". לדברי קוק, חוקי המס לא הדביקו את השינויים של העידן הדיגיטלי והם מגבילים תנועה חופשית של כספים בין מדינות". קוק קרא לחברי הסנאט "לעשות פישוט דרמטי של חוקי המס לתאגידים, כולל הפחתת שיעור המס למס הגיוני על הכנסות מחוץ לארה"ב".

עוד אמר קוק כי לאפל יש מחויבות עמוקות לרווחתה של ארה"ב. "אנו גאים להיות חברה אמריקנית, ואנו לא פחות גאים בתרומה שלנו לכלכלה האמריקנית".

יו"ר ועדת הסנאט, הסנאטור הדמוקרטי קארל לווין, כינה את אפל "סיפור הצלחה אמריקני" עם "מוניטין מוצדק של יצירתיות". הוא הודה כי הוא מחזיק iPhone אבל אמר כי זה אינו תירוץ להסכים לתרגילים שחקירת הוועדה העלתה שסייעו לאפל להתחמק בשנת 2012 מתשלום מס של 9 מיליארד דולר לכל הפחות.

"מנכ"לי אפל רוצים שהציבור יתמקד במסים שהחברה שילמה בארה"ב, אבל הנושא האמיתי הוא מיליארדי המסים שהיא לא שילמה, בזכות אסטרטגיות של מקלטי מס מחוץ לארה"ב שנוצרו פשוטו כמשמעו במטרה להתחמק מתשלום מס", אמר הסנאטור לווין. לדבריו, התחמקות כזו כואבת, כי היא גורמת להגדלת הגירעון התקציבי ומובילה לכך שאמריקני הממוצע משלים את ההפרש בעול מסים גבוה יותר.

ממשלת אירלנד פירסמה אמש הודעה בעקבות העדות של קוק, שלפיה אין להאשים אותה על המיסוי הנמוך שאפל משלמת. לדבריה, אין כל הסכם מיוחד עם אפל ואירלנד מושכת אליה חברות רב לאומיות באמצעות מיסוי נמוך שהוא חלק ממדיניותה הכלכלית משנות ה־60.

"יש בעיות שעולות ממערכות המיסוי במדינות אחרות, והן אלו שצריכות לטפל קודם כל בבעיה אצלן", אמר סגן ראש הממשלה, אימון גילמור, בראיון טלוויזיוני לרשת RTE.