דניל מדבדב אוסף ניצחונות כמו שאנשים אוספים קלפים. ועכשיו, חסר לו רק את זה הנדיר של רוג'ר פדרר. אחרי שגבר על סטפנוס ציציפאס בחצי גמר אליפות אוסטרליה, השלים הרוסי רצף של 20 ניצחונות שנמתח מאז נובמבר וכולל ניצחונות על כל העשירייה הראשונה בעולם. על כולם, למעט על השוויצרי הפצוע שאינו בר השגה.
"חבל שרוג'ר לא משחק", התייחס מדבדב לאוסף ההולך ותופח, "הייתי שמח מאוד לשחק נגדו. אני לא מנסה לרמוז שום דבר", הוסיף בחיוך ערמומי, "פשוט הייתי רוצה להתמודד מולו".
בגמר במלבורן ייאלץ מדבדב "להסתפק" בנובאק ג'וקוביץ'. הסרבי אמנם כבר נכנס לאוסף של הרוסי, כשהפסיד לו בטורניר סוף השנה בלונדון, אך הפעם המעמד חשוב יותר והפרס גדול יותר. ניצחון לא רק יעניק למדבדב תואר גרנד סלאם שני בקריירה, אלא גם יכניס אותו למועדון הכי סגור בסבב הגברים. כבר 791 שבועות, שהם 16 שנים, שמקומות 2-1 היו שמורים לרפאל נדאל, פדרר, ג'וקוביץ' ואנדי מארי, ומדבדב יעלה למקום השני בעולם אם יזכה בתואר. "הוא משחק ברמה גבוהה מאוד", אמר נולה אחרי חצי הגמר מול אסלן קאראצב, "הוא גם נמצא בעיצומו של רצף מדהים".
.jpg)
נדיר שהמדורג 1 בעולם ומי שניצח בשמונת משחקי הגמר שבהם השתתף באוסטרליה יאמר דבר כזה, אבל הכושר של מדבדב באמת יוצא דופן. אלה לא רק 20 הניצחונות הרצופים, אלא בעיקר היריבים, הטורנירים והתקופה. מדבדב ניצח 12 פעמים ברציפות שחקנים מהעשירייה הראשונה - חלקם פעם אחת וחלקם שלוש - והניצחונות האלה הביאו לו זכיות בלונדון, בפריז ובטורניר ה־ATP CUP.
בתקופה של קורונה וחוסר ודאות, הצלחה של מדבדב הפכה לדבר הכי ודאי שיש. "קשה לשמור על מומנטום כשטסים מלונדון לאוסטרליה בימים האלה", אמר הרוסי בן ה־25, "לכן אני שמח שהצלחתי לשמור על הרמה לאורך זמן".
הרצף הזה מרשים עוד יותר לאור העובדה שרק שישה טניסאים פעילים השיגו בקריירה יותר מ־20 ניצחונות רצופים: ארבעת הגדולים, דל פוטרו, וכעת גם מדבדב.
ועדיין, למרות הרצף או אולי בגללו, המנצח הסדרתי נבלע בתוך שלל הכותרות. בשבועיים האחרונים דיברו באוסטרליה על הכל מהכל, אך כמעט לא על האיש שמציג טניס מופלא ו"נראה כמי ששולט בכל רזי המשחק", לדבריו של ציציפאס, קורבנו בחצי הגמר. לכן, אם יהפוך היום (10:30) לראשון שמנצח את ג'וקוביץ' בגמר במלבורן, מדבדב יהיה זה שאי אפשר להתעלם ממנו. למעשה, גם אם יפסיד, יש לו כבר עכשיו קלפים ממש טובים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
