32 נקודות, 14 אסיסטים ו-12 ריבאונדים. זה ההספק של ג'יימס הארדן הלילה (בין שבת לראשון) במשחק הבכורה שלו בברוקלין נטס. לאחר מספר ימים שבהם הפך לשחקן השנוא ביותר ב-אן.בי.אי, לאחר הטרייד מיוסטון, האיש והזקן ענה למבקרים עם תצוגה חסרת תקדים שהפכה אותו לראשון בהיסטוריה שרושם טריפל דאבל עם מעל 30 נקודות במשחק בכורה בקבוצה כלשהי.
הארדן כמובן לא הסתיר את ההתרגשות שלו מהיום הראשון שלו עם החברים, איתם אפילו לא ערך אימון אחד ואמר לאחר המשחק: "אני מקווה שאתם רואים לפי החיוך שלי והמשחק כמה הייתי מרוצה. הייתי נרגש לשחק עם המדים החדשים, זה מועדון מדהים החל מלמעלה ועד למטה. עבורי, כל מה שהייתי צריך לעשות זה לצאת לפרקט ולהיות ג'יימס הארדן הכי טוב שאני יכול כדי לגרום לדברים לקרות".
על הביקורות שספג ביוסטון הוסיף: "הוכחתי שאני מאוד לא אנוכי, אני הולך לעשות כל מה שצריך כדי לנצח. כמובן שזה יותר קל שיש לצידך שחקן כמו קווין דוראנט. הוא מייצר נקודות כל כך בקלות. אני רוצה להקל עליו עוד יותר". דוראנט עצמו על חברו החדש: "זה היה מדהים. הרגשתי את הפרגון ההדדי של כולם. הוא נכנס למוד שלו - היה אגרסיבי בחדירות לסל ופתח את המשחק עבור כולנו".
סטיב נאש, מאמן הנטס גם התלהב מהחניך החדש שלו: "הייתה לו פתיחת עונה מוזרה. הוא לא במצב הכי טוב שלו עדיין, אבל מה שהוא עשה היה פשוט מדהים".
"When you play with really really good players, it's pretty easy."
—James Harden on his first game with KD and the Nets pic.twitter.com/hU8Z7CO3sC— SportsCenter (@SportsCenter) January 17, 2021
