מרקוס פוסטר הוא אחד מבין רבים וטובים שעברו בשנים האחרונות בהפועל חולון והתקדמו לרמות הגבוהות ביותר באירופה. מספיק להזכיר שמות כמו וויל קלייבורן (צסק"א מוסקבה), קורי וולדן (הכוכב האדום בלגרד), טוני קרוקר, ג'יימס בל, ג'ורדן טיילור ואחרים.
פוסטר (25) הצטיין בחלק הראשון של העונה שעברה ולאחר מכן בחר לא לחזור לישראל. בקיץ הוא חתם בפנאתינייקוס הגדולה שעקבה אחריו במשך תקופה ארוכה.
בראיון ראשון מאז עזב את חולון הוא מתייחס למעבר הסיטוני של שחקנים מחולון לקבוצות גדולות ברחבי היבשת. "משוגע לחשוב על זה. אני יכול להגיד לך שזה משהו שמדברים עליו בין השחקנים בחולון, כמה שזה מקום טוב לעשות ממנו את הקפיצה הזאת, ואני שמח על זה ששיחקתי שם ועל זה שזה עזר לי".
"התקופה בחולון הייתה רכבת הרים ושינויים תכופים בסגל השחקנים ובצוות האימון", נזכר פוסטר, "אבל הייתה לי חוויה טובה ומהנה בשנה הראשונה שלי באירופה. אני הכי זוכר את האוהדים. איך הם עודדו אותנו ונסעו איתנו לכל מקום ושרו לנו שירים. לעולם לא אשכח איך הם באו לשדה התעופה והרימו אותי על הכתפיים".
מה לא עבד עבורכם בתחילת העונה?
"באופן אישי העונה התחילה לאט עבורי. להגיע מארה"ב לכדורסל האירופי זה לא קל והייתי צריך להתאים את עצמי. מבחינה קבוצתית הייתה תקופה עם המאמן דרוקר שהיו לו שחקנים שהם לא הסגנון שלו ולכן זה לא התחבר. אבל יש לי הרבה כבוד אליו כי הוא זה שהביא אותי ויש לו חלק גדול במקום שאני נמצא בו עכשיו".
במהלך השיחה נזכר הגארד המוכשר באימונים ובשיחות עם גיא פניני. "תמיד חיפשתי מישהו שיהיה מנטור עבורי, וגיא הוא אגדה שעשה דברים שאני רוצה לעשות גם בקריירה שלי. הוא מישהו להישען עליו וללמוד ממנו. רק ההזדמנות להיות איתו בקשר וללמוד ממנו הייתה מדהימה עבורי".
למה לא חזרת אחרי פגרת הקורונה?
"היו הרבה סיבות למה לא חזרתי. המרכזית היא הקורונה כי לא הרגשתי שיהיה לי בטוח בישראל והעדפתי להיות עם המשפחה בתקופה מורכבת שכזו. בשלב מסוים גם הייתי במו"מ עם פנאתינייקוס ולא רציתי להרוס את זה".
איך העונה הייתה נגמרת אם כל הקבוצה הייתה חוזרת?
"אני חושב שאם היינו ממשיכים ביחד היינו יכולים לזכות באליפות. המאמן דדאס הגיע ובדיוק התחברנו כקבוצה היינו צמודים במשחקים עם מכבי וירושלים, ואי אפשר לדעת איך זה היה נגמר".
איך הייתה מערכת היחסים שלך עם המאמן דדאס?
"במבט מבחוץ על דדאס הוא נראה משוגע שרק צועק, אבל כשאתה נמצא איתו כל יום אתה מבין שאכפת לו מהעבודה שלו ומהשחקנים. הוא רוצה להצליח ושכולם יצליחו אישית ואני מודה על הזמן שעבדתי איתו וחבל לי שלא סיימנו יחד את העונה. מיד כשהגיע לקבוצה הוא אמר לי שהוא יעזור לי להתקדם ואכן זה מה שהוא עשה. אני שמח שיש לי קשר עם מישהו מיוון שיעזור לי אם אצטרך משהו בפנאתינייקוס".
"אהיה שחקן מרכזי ביורוליג"
בתחילת העונה ניצל פוסטר מכת פציעות וחוסר יציבות בפאו והחל טוב את התקופה שלו ביורוליג, אך בשבועות האחרונים חלה נסיגה ביכולתו ובדקות המשחק שלו.
"בשבועות הראשונים שיחקתי טוב כי הקבוצה התקשתה קצת והיו פצועים אז הייתי צריך לקחת אחריות", הוא מסביר, "כעת אני פשוט מנסה לעזור לקבוצה לנצח גם אם קשה לי כשחקן צעיר בעונה הראשונה ביורוליג. אני משחק עם נמניה נדוביץ' שהוא אחד הטובים ביורוליג ואני מנסה להתקדם משחק אחרי משחק ולהמשיך ללמוד לטובת העתיד שלי. אם אפתח את סט הכישורים שלי, אני בטוח שאהיה שחקן מרכזי ביורוליג ואשאר בליגה הזאת שנים".
עוד לפני העתיד, פוסטר חוזר הערב (שלישי, 21:15) לראשונה לישראל למשחק מסקרן נגד מכבי ת"א. "המשחק חשוב מאוד בשבילנו וגם בשביל מכבי. יש להם עליות וירידות העונה, ודיברנו על זה שנצטרך להילחם 40 דקות כדי להשאיר לנו הזדמנות לחזור ליוון עם ניצחון".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
