"עבודה שנעשתה במשך עשור בסתר - נועדה ליום הזה"

גם ביום שבו נחתםהסכם השלום עם בחריין,עדיין אי אפשר לחשוף את כל הפרטים על שליחותו הסודית של ע' לממלכה.

עשר שנים לאחר שנשלח על ידי בכירי משרד החוץ לבנות את יסודות הקשר בין ישראל לבחריין, ע' מביט אחורה בסיפוק ובהתרגשות: "הנכונות של בחריין להפוך את הקשרים עם ישראל לגלויים ורשמיים, היא צעד ענק מצידם. העבודה שלנו, שנעשתה במשך כל השנים באופן לא גלוי, נועדה בדיוק ליום הזה. אספנו גרגר לגרגר. לא תמיד הדברים הלכו בקלות ולא לכל בעיה היה פתרון. אבל כל מהותו של משרד החוץ היא בניית קשרים דיפלומטיים והנה הגענו לרגע. זה מרגש", אומר ע' המכהן גם היום בתפקיד רגיש ועל כן נמנע מחשיפת שמו.

בשנת 2010, על בסיס ניסיון עםמדינות אחרות במפרץ,ולאחר שבמשרד החוץ זיהו נכונות של כמה אישים בממשל במנאמה לשתף פעולה, הוטלה המשימה על ע'. תחילה נפגש עם נציגי הממלכה במדינות שלישיות, אולם עד מהרה החלו ביקורים תכופים שלו במדינה עצמה. בסך הכל קיים עשרות ביקורים חשאיים בשנים שבהן מילא את התפקיד, כאשר הרשויות בבחריין ידעו מה תפקידו ואת מי הוא מייצג.

"המטרה היתה לקדם קשרים עסקיים ומסחריים כדי ליצור בסיס לאמון. היינו מכוונים לזה ולבניית קשרים עם תועלת הדדית", מספר ע'.

השיחות אכן הניבו תועלת. משלחות של הממשלה בבחריין ערכו ביקורי גומלין בישראל לאורך השנים, אם כי במספרים קטנים יותר מאלה של ע'. התוצאה בשורה התחתונה היתה הסכמים כלכליים ועסקיים שחיזקו בתורם את האמון.

רגע אחד מהשיחות שקיים ע' ייקח איתו לתמיד. "זה קרה דווקא בתחילת התהליך, כאשר בן שיחי סיפר לי שראה תמונה ממטס חיל האוויר מעל מחנה ההשמדה אושוויץ. הוא אמר לי כשראה את התמונה הזו והבין מה המשמעות שלה עבור העם שלנו, ועד כמה היא מרגשת - קלט את החרדה הקיומית שאנו נמצאים בתוכה. בשנייה שהוא אמר את זה, הבנתי שעל אף כל הפערים אפשר למצוא הבנה ושפה משותפת, כפי שאכן קרה".